John Fletcher Moulton, Baron Moulton , GBE , KCB , PC , FRS , FRAS (18 de noviembre de 1844 - 9 de marzo de 1921) fue un matemático, abogado, juez y político liberal inglés . Fue apóstol de Cambridge .
Moulton nació en Madeley , Shropshire, Inglaterra, como uno de los seis hijos de un erudito ministro de la Iglesia Metodista Wesleyana , James Egan Moulton. Fue enviado a la Escuela Kingswood a la edad de 11 años, donde se destacó en las materias académicas. Obtuvo las mejores calificaciones en los exámenes locales de Oxford y Cambridge y logró una beca para el St John's College, Cambridge , graduándose como Senior Wrangler en 1868 y ganando el Premio Smith . [1] En un momento dado fue considerado uno de los doce hombres más inteligentes del Reino Unido. [ cita requerida ]
Tras una brillante carrera matemática en Cambridge y su elección como miembro de una asociación, Moulton se convirtió en abogado de Londres, especializándose en derecho de patentes. También experimentó con la electricidad y fue elegido miembro de la Royal Society . Gran defensor de la investigación médica, fue el primer presidente del Consejo de Investigación Médica . Fue galardonado con la Legión de Honor francesa por su trabajo en el establecimiento de unidades internacionales para medir la electricidad. [2]
Moulton también mantuvo correspondencia con Charles Darwin . [3]
Moulton se convirtió en miembro del Partido Liberal del Parlamento sucesivamente por Clapham (1885-1886), South Hackney (1894-1895) y Launceston (1898-1906). [1] Apoyó los intentos de Gladstone de resolver los problemas de Irlanda mediante el autogobierno irlandés . En 1906, Moulton fue nombrado Lord Justice en el Tribunal de Apelaciones y Consejero Privado . En 1912 entró en la Cámara de los Lores con un título nobiliario vitalicio y el título, creado el 1 de octubre, de Barón Moulton , del Banco del Condado de Southampton . [4]
La Primera Guerra Mundial planteó a Lord Moulton su mayor desafío. En 1914 se convirtió en presidente de un comité para asesorar sobre el suministro de explosivos, un problema difícil porque los británicos sólo contaban con una débil industria de química orgánica. En poco tiempo Moulton se convirtió en Director General del Departamento de Explosivos, primero en el Ministerio de Guerra y más tarde en el Ministerio de Municiones. Movilizó a un brillante grupo de administradores y científicos que ampliaron la producción más de veinte veces: durante toda la guerra hubo más explosivos que proyectiles para contenerlos. También fabricaron fertilizantes y en 1917 se hicieron responsables de producir gases venenosos. [5] Aunque leal a las órdenes, Moulton creía que el gas venenoso era una desviación de la guerra civilizada.
Durante los cuatro años de guerra, Lord Moulton trabajó diez horas al día y se tomó menos de diez días de vacaciones. Los fines de semana recorría el país para inspeccionar fábricas de municiones y localizar emplazamientos para otras nuevas. Fue condecorado con el título de Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1915, [1] con la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en 1917, [1] con la Étoile Noir de Francia, con la Orden de Leopoldo (Bélgica) y fue la última persona en recibir la Orden del Águila Blanca antes del colapso de la monarquía rusa.
Después de la guerra, a pesar de la presión para liderar la expansión de la industria química británica, regresó a su amor: la abogacía. Murió en Londres el 9 de marzo de 1921. [6]
En julio de 1924, The Atlantic publicó un discurso improvisado que Lord Moulton había pronunciado en el Club de Autores de Londres unos años antes de su muerte: "Ley y modales". [7] En él, se dirige "al ámbito de la obediencia a lo inaplicable".
Se casó con Clara Thomson, de soltera Hertz (viuda de Robert William Thomson ) el 24 de abril de 1875. Ella murió en 1888.
