El capitán Lord Hugh William Grosvenor (6 de abril de 1884 – 30 de octubre de 1914) fue un oficial del ejército británico , aristócrata y jugador de polo. Hijo del primer duque de Westminster , murió en la Primera Guerra Mundial . Fue el padre del cuarto y quinto duque .
Lord Hugh nació en Grosvenor House , Mayfair , [1] en una distinguida familia militar, uno de los 12 hijos supervivientes de Hugh Grosvenor, primer duque de Westminster . Su padre, terrateniente y político, era uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña y provenía de una familia distinguida. Cada generación de la familia Grosvenor había servido en el ejército desde la época de Guillermo el Conquistador y Hugh d'Avranches, conde de Chester , cuyo apodo, le gros veneur , dio a la familia su apellido. [2]
Lord Hugh nació cuando su padre tenía cerca de 60 años. Su madre era la segunda esposa del duque (mucho más joven), la honorable Katherine Cavendish , hija de William Cavendish, segundo barón de Chesham . Su hermano menor , Lord Edward Grosvenor, era un famoso aviador y entre sus medias hermanas mayores se encontraban Elizabeth, marquesa de Ormonde y Margaret Cambridge, marquesa de Cambridge , que se casó con Adolphus Cambridge, primer marqués de Cambridge (hermano de la reina María de Teck ). [3]
Estudió en Eton y Balliol College, Oxford . [4]
Grosvenor era el comandante del Escuadrón C, 1.º Regimiento de Guardias Salvavidas , y murió en acción, a los treinta años, durante la Primera Guerra Mundial . [5]
La unidad de Lord Hugh se desplegó en Zandvoorde y participó en la Primera Batalla de Ypres . En una posición expuesta durante seis días, mantuvieron la trinchera poco profunda frente a Zandvoorde en la pendiente delantera. Grosvenor envió un mensaje a su cuartel general: [6]
"Parece que hay una fuerza considerable del enemigo frente a mí y a mi frente derecho. Se acercan a unos setecientos metros por la noche. Nuestros proyectiles no han estado cerca de ellos en este flanco".
Las trincheras británicas fueron atacadas y la caballería, que luchaba como infantería, fue abrumada en el combate cuerpo a cuerpo. A las 08.30 de la mañana del 30 de octubre de 1914, llegó al cuartel general la noticia de que la 7.ª Brigada de Caballería había sido obligada a abandonar la cresta de Zandvoorde. Al no haber supervivientes, al principio hubo cierta confusión sobre el destino de Lord Grosvenor. [6]
El diario de guerra del 1.º Regimiento de Guardias de la Vida registró la acción en Zandvoorde - [7]
Zandvoorde, 30 de octubre, 6:00 h. Se inició un intenso bombardeo de la posición. A las 7:30 h., la posición fue atacada por una gran fuerza de infantería. Este ataque resultó exitoso debido a la gran superioridad numérica. El regimiento se retiró en buen orden alrededor de las 10:00 h., excepto el escuadrón C en el flanco izquierdo, del que solo regresaron unos diez hombres. El resto del escuadrón desapareció. Además, una ametralladora quedó fuera de combate.
En un principio se informó de que había sido hecho prisionero de guerra . El Times informó de que un camarada afirmó que Lord Hugh había resultado herido y que su caballo había muerto tras una «valiente carga para atraer el fuego de las baterías de campaña alemanas ». Tras la retirada de los Guardias Salvajes, se creyó que había sido capturado tras no poder montar un segundo caballo. [8] Sin embargo, más tarde se creyó que había muerto en acción el 30 de octubre de 1914 en lugar de haber sido capturado como se pensó inicialmente. [9]
Al no tener tumba conocida, se le conmemora en el Memorial de la Puerta de Menin , en Ypres . [5]
Grosvenor se casó con Lady Mabel Crichton , hija de John Crichton, cuarto conde de Erne y su esposa Lady Florence Cole, hija de William Cole, tercer conde de Enniskillen , el 21 de abril de 1906. Tuvieron dos hijos que heredaron el ducado: [10]
Fue uno de los numerosos jugadores de polo británicos que murieron en la Primera Guerra Mundial . [11]
Es muy cierto que la Primera Guerra Mundial privó a los británicos de algunos de sus mejores y más prometedores jugadores: Geoffrey Bowlby, Harold Brassey,
Leslie Cheape
,
Noel Edwards
,
Francisy
Rivy Grenfell, Lord Hugh Grosvenor, Brian Osborne, Bertie Wilson...