Arthur Elphinstone, sexto Lord Balmerino [a] y quinto Lord Cupar (1688 - 18 de agosto de 1746) fue un noble escocés y jacobita , o partidario del reclamo de la exiliada Casa de Estuardo al trono británico.
Como oficial militar, sirvió en los ejércitos británico y francés, además de participar en las rebeliones jacobitas de 1715 y 1745, y pasó casi 20 años exiliado en el continente. Fue indultado algunos años después de la primera rebelión, pero tras el fracaso de esta última en Culloden fue hecho prisionero, acusado de traición y ejecutado en Tower Hill . Los historiadores del levantamiento de 1745 a menudo se refieren a él simplemente como Lord Balmerino, aunque no heredó el título hasta enero de 1746 y durante la mayor parte de su vida fue llamado "el Hon. Arthur Elphinstone".
Arthur Elphinstone era hijo de John Elphinstone, cuarto Lord Balmerino y tercer Lord Cupar, y de su segunda esposa, Anne Ross o Rose, hija de Arthur Rose, arzobispo de St Andrews . Nació en Balmerino House en Leith y vivió allí la mayor parte de su vida. [1]
La familia descendía de James ( c. 1553 –1612), un hijo menor de Robert Elphinstone, tercer Lord Elphinstone : el rey James VI y yo concedimos las tierras de la Abadía de Balmerino en Fife a James Elphinstone en 1605, aunque en el siglo XVIII una serie de pleitos habían reducido las propiedades de la familia a la baronía de Restalrig en South Leith . Los Elphinstone eran miembros destacados de la minoría episcopal dentro de Escocia: el cementerio de la iglesia en ruinas de Restalrig en su finca fue utilizado por los episcopales locales durante todo el siglo XVIII.
Arthur tenía tres medio hermanos del primer matrimonio de su padre; Hugo, maestro de Balmerino, que murió en 1708 en el asedio de Lille , James (1675-1746), abogado y juez, y Alejandro (m. 1733). [2] [3] [b] Inicialmente no se esperaba que heredara la propiedad familiar y se embarcó en una carrera militar, siendo nombrado capitán en el regimiento de Lord Shannon en marzo de 1714. [4]
Como protestante episcopal del noreste, Elphinstone ha sido descrito como personificación de los partidarios jacobitas más "ideológicamente comprometidos". [5] (Muchos episcopales escoceses eran conservadores que creían que la deposición de los Estuardo había sido una violación del orden natural y que también se opusieron a la Unión de Inglaterra y Escocia de 1707). Durante el levantamiento jacobita de 1715 luchó en la inconclusa Batalla de Sheriffmuir en el lado del gobierno pero, al parecer, al encontrar esto "en contra de su conciencia", desertó y se unió a los jacobitas. [6] El levantamiento posteriormente colapsó y huyó del país, posiblemente a Dinamarca , antes de unirse al ejército francés.
En 1733, el padre de Elphinstone obtuvo el perdón para él y finalmente regresó a Escocia: por esta época se casó con Margaret Chalmers o Chambers, hija del capitán Chalmers de Leith. Su medio hermano James le sucedió en el título de Lord Balmerino tras la muerte de su padre en 1736.
Elphinstone fue uno de los primeros en unirse a Charles Edward Stuart durante su intento de 1745 de recuperar el trono británico para los Estuardo . Si bien su historia de actividad jacobita fue sin duda un factor, algunos contemporáneos también sugirieron que la mala situación financiera de la familia significaba que tenía poco que perder. Junto a David Wemyss, Lord Elcho , se le dio el mando de una tropa de "Salvavidas" de Charles; a diferencia de casi todos los demás jacobitas de alto rango, escapó a cualquier crítica en las memorias posteriores al levantamiento por parte de varios participantes. [7] John Daniel, un colega en 1745, registró que la "pasión única y predominante" de Elphinstone era "beber mucho", pero rindió homenaje a su lealtad, coraje y don para los idiomas, señalando que "su memoria de sus años era maravillosa". ". [7] Se convirtió en el sexto Lord Balmerino el 5 de enero de 1746 tras la muerte de su medio hermano James, pero en abril del mismo año fue hecho prisionero en la batalla de Culloden .
Balmerino fue juzgado ante el Parlamento, junto con William Boyd, cuarto conde de Kilmarnock y George Mackenzie, tercer conde de Cromartie . Teniendo en cuenta su historia y su perdón anterior, se representó a sí mismo y ofreció poco a modo de defensa, bromeando diciendo que sólo se declaró inocente para "que tantas damas no se decepcionaran de su espectáculo". [8] Fue declarado culpable, acusado y decapitado el mismo día que el conde de Kilmarnock. [8]
Balmerino acudió a su ejecución sin arrepentirse, afirmando: "Si tuviera mil vidas, las daría todas por una misma causa". [8] Su actitud despreocupada en el momento de su juicio y ejecución (bromeando con los transeúntes e insistiendo en llevar el hacha en su carruaje para que Kilmarnock no fuera molestado por ella) fue ampliamente reportada en los medios de comunicación de la época. [9] Horace Walpole , en una carta, lo describió como "el anciano valiente más natural que jamás haya visto [...] en el bar se comportaba como un soldado y un hombre: en los intervalos de forma, con descuido y humor. ". [8] A veces se informa que la ejecución de Balmerino requirió tres golpes, aunque "el primero ciertamente quitó toda sensación". [10] [8] Al igual que Kilmarnock, fue enterrado en la Iglesia de San Pedro ad Vincula en la Torre de Londres : supuestamente, a petición suya, junto a William Murray, Marqués de Tullibardine .
Su casa, Balmerino House en Leith, fue confiscada por la Corona, que también asumió su patrocinio de la iglesia parroquial de South Leith . La Corona vendió la Casa Balmerino a James Stuart, octavo conde de Moray en 1755. Él la vendió a Lady Baird de Newbyth y, en 1762, tras su muerte, pasó a su hermano, el general St. Clair de St. Clair. Después de ser comprado por William Sibbald, un comerciante de Leith, fue vendido a la Iglesia Católica en 1848 por £ 1800 para construir un convento y una iglesia católica romana en sus extensos terrenos. [1]
Estaba casado con Margaret Chalmers, hija del capitán Chalmers de Leith, pero no tuvieron hijos. [1]