Willoughby Bertie, cuarto conde de Abingdon (16 de enero de 1740 - 26 de septiembre de 1799), llamado Lord Norreys de 1745 a 1760, fue un par y mecenas de la música inglés . [1]
Bertie nació en Gainsborough, Lincolnshire , el segundo hijo mayor de Willoughby Bertie, tercer conde de Abingdon y Anna Maria Collins. El 29 de enero de 1759 se matriculó en el Magdalen College de Oxford y recibió su maestría el 29 de mayo de 1761 .
Bertie fue mecenas y compositor de música, además de escritor político. Su cuñado Giovanni Gallini lo puso en contacto con JC Bach y Carl Friedrich Abel , con quienes posteriormente estuvo muy involucrado en sus carreras. Durante su estancia en Inglaterra (1791-1792, 1794-1795), Abingdon fue mecenas de Haydn , quien pudo haberlo animado a componer. [3] A Abingdon se le atribuye la composición de ciento veinte obras musicales. [4]
Él y su familia vivían en Rycote en Oxfordshire y en 1769 financió la construcción del puente de peaje Swinford sobre el río Támesis cerca de Eynsham . [5] Bertie crió el famoso caballo de carreras Potoooooooo , considerado uno de los mejores caballos de carreras del siglo XVIII. El nombre inusual surgió de las instrucciones dadas a su mozo de cuadra para que escribiera el nombre previsto para el caballo, Potato, en su contenedor de alimento, y el niño en su lugar escribió "Pot" con ocho o. La broma divirtió mucho a Bertie y decidió hacer oficial el nombre. [6]
Abingdon se ganó la reputación de inconformista político. Su obituario en el Gentleman's Magazine señalaba que "sus frecuentes discursos en la Cámara de los Pares eran peculiarmente excéntricos". [7] Un crítico abierto de Lord North y su administración, defendió rigurosamente las libertades de las colonias americanas, pero denunció la Revolución Francesa como una amenaza a "la paz, el orden, la subordinación y la felicidad de todo el mundo habitable". " Sostuvo que el movimiento por la abolición de la trata de esclavos era simplemente el resultado de una "nueva filosofía" inspirada en la nueva república francesa. [8]
Cuando su hermano mayor James murió en un incendio en Rycote en 1745, Bertie se convirtió en el heredero de su padre y lo sucedió como cuarto conde de Abingdon el 10 de junio de 1760. [8] En 1761, vendió la mansión de West Lavington, Wiltshire a Robert Palmer y Thomas Walker, [9] y en 1762 vendió la mansión de Frilsham , Berkshire a George Amyand . [10]
Se casó con Charlotte Warren, hija del almirante Sir Peter Warren , el 7 de julio de 1768. Lady Abingdon murió el 28 de enero de 1794. Tuvieron siete hijos:
Abingdon estuvo plagado de problemas financieros desde el momento en que heredó el condado. Como su propio estilo de vida extravagante hizo poco para aliviar sus problemas, murió insolvente en 1799. [8] Gran parte de su propiedad en Westbury, Wiltshire , fue vendida durante un período desde 1777 hasta su muerte. [11] La mansión de Weston-on-the-Green en Oxfordshire, que heredó de su hermano, el Capitán Peregrine Bertie en 1790, fue adquirida por Peregrine como secundogenitura y pasó a sus hijos menores, convirtiéndose eventualmente en propiedad del Reverendo. Federico Bertie. [12]
Abingdon Square Park en Manhattan lleva su nombre.