Loop 360 es una ruta circular de 13,99 millas (22,51 km) en Austin , en el estado estadounidense de Texas . Loop 360 es una carretera panorámica que serpentea por las colinas del oeste de Austin. El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) describe la carretera como "una arteria mediana deprimida de 4 carriles con intersecciones señalizadas a nivel". En 2021, el tráfico medio diario fue de 58.497 vehículos en el punto más transitado, al norte de RM 2222 .
El Loop 360 fue designado el 29 de marzo de 1962, en su ruta actual desde la US 290 a la US 183. El 30 de septiembre de 1969, el Loop 360 se extendió hacia el norte hasta el Loop 1. El 25 de abril de 1996, la sección de la US 183 al Loop 1 fue cancelado y eliminado del sistema de carreteras del estado. La sección sur del Loop 360 desde la US 290 hasta la RM 2244 se inauguró el 11 de febrero de 1970. La última sección de la carretera para el Loop 360 (excepto el puente) entre la RM 2244 y la FM 2222 se aprobó el 30 de septiembre de 1976. El norte y Las secciones sur del Loop 360 se conectaron cuando el puente Pennybacker se abrió al tráfico el 3 de diciembre de 1982. El 19 de febrero de 1980, los comisionados del condado de Travis votaron para designarlo como la "Autopista capital de Texas".
El 14 de julio de 2004, la Organización de Planificación Metropolitana del Área de la Capital (CAMPO) cambió segmentos de la futura designación a carretera de peaje , a pesar de la protesta popular. Sin embargo, la conversión con peaje de la carretera no está financiada, por lo que los planes para cobrar peaje en el Loop 360 se retrasan indefinidamente y sigue habiendo una oposición sustancial a cualquier conversión con peaje de la carretera por parte de residentes y ambientalistas. Además, CAMPO ha comenzado a reexaminar la designación del peaje. La carretera debería seguir siendo gratuita al menos durante un futuro próximo. El 6 de diciembre de 2006, el informe final del Estudio de Financiamiento de Alternativas de Movilidad encargado por la ciudad de Austin y otros municipios del centro de Texas señaló la escasa viabilidad financiera de la conversión de peajes al afirmar que "los ingresos por peajes de Loop 360 financian la parte más pequeña de su costo de construcción (7% )", dado un costo de construcción de $741 millones con bonos de ingresos respaldados por futuros peajes del Loop 360 que contribuyeron sólo $51,8 millones (en dólares de 2006).
Hay tres marcadores históricos a lo largo del Loop 360.
El marcador "The Johnson Smokehouse" está en la entrada de la subdivisión Woods of Westlake Heights, justo al sur de Westbank Drive. El marcador conmemora el Rancho Johnson. Charles Johnson, originario de Suecia , adquirió el rancho original de 124 acres (0,5 km2 ) en el lado sur del actual Loop 360 en 1867. El ahumadero al lado del marcador fue reubicado desde el sitio original de la casa del rancho. Según el marcador, el ahumadero fue catalogado minuciosamente, piedra por piedra, desmontado y restaurado a su estado original." El techo de hojalata del ahumadero está construido con hojalata recuperada del edificio temporal del capitolio de Texas que se incendió en 1899.
El marcador "Eanes-Marshall Ranch" está en la entrada Loop 360 de la iglesia católica Saint John Neumann. Alexander Eanes (1806–1888) adquirió la propiedad del rancho en 1857. Posteriormente, Alexander vendió el rancho a su hermano, Robert Eanes (1805–1895) después de la Guerra Civil . Robert vendió el rancho a su yerno, Hudson Boatner Marshall (1862-1951) en 1883. Una cabaña de troncos construida en el rancho fue la primera escuela de Eanes y la comunidad circundante asumió el nombre de Eanes.
El marcador histórico "La falla de Balcones ayuda a la colonización de Texas" está al norte de Bull Creek en el lado oeste del Loop 360. Conmemora el papel que jugó la falla de Balcones en el asentamiento angloamericano de Texas.
La carretera corre aproximadamente de norte a sur, formando un ligero arco hacia el oeste. Al enumerar las principales intersecciones que van de sur a norte, el Loop 360 comienza en US 290 / SH 71 , luego cruza el Loop 1 (Mopac Expressway), luego cruza la RM 2244 (también conocida como Bee Cave Road), luego cruza el río Colorado en el puente Pennybacker y luego cruza la RM 2222 y luego termina en la US 183 . La longitud total del Loop 360 es de 13,8 millas (22,2 km). Una extensión de 0,7 millas (1,1 km) que conecta el extremo norte del Loop 360 con el Loop 1 alguna vez se consideró parte del Loop, pero desde entonces se eliminó del sistema de carreteras estatales.
El segmento del Loop 360 al sur de la US 183 está designado como carretera panorámica por la ciudad de Austin. [2]
La carretera es popular entre los ciclistas debido a las colinas de la carretera, los arcenes anchos para andar en bicicleta y el acceso para bicicletas a través del puente Pennybacker. Debido al terreno montañoso en el lado este de la carretera, con el momento adecuado y un clima despejado, un viajero en el circuito 360 temprano en la mañana puede disfrutar de múltiples escenas del amanecer, la más espectacular se puede ver desde el puente Pennybacker sobre el lago Austin .
El camino tiene cortes de roca , así como rellenos empinados y pendientes pronunciadas, del 6% al 7% en algunas áreas.
La carretera atraviesa cuencas hidrográficas ambientalmente sensibles . Une Barton Creek justo al sur del Loop 1 y corre a lo largo del lado este del Barton Creek Greenbelt . Hacia el norte, pasa al oeste de Wild Basin Wilderness Preserve . Justo después de la entrada de Wild Basin, los conductores y ciclistas pueden disfrutar de una vista panorámica del centro de Austin, incluido el edificio del capitolio estatal y la Torre de la Universidad de Texas . Más al norte, Loop 360 cruza el río Colorado, ingresa a la cuenca de Bull Creek y cruza Bull Creek.
Las restricciones de uso del suelo a lo largo de Loop 360 ayudan a preservar la estética Hill Country de Loop 360.
En un intento por aliviar el tráfico a lo largo del Loop 360, TxDOT ha considerado convertir la carretera en una carretera de peaje, convertirla en una autopista con un paso elevado o agregar giros a la izquierda en Michigan . TxDOT favorece esta última opción, pero los residentes cercanos se oponen a ella. [3]
Toda la ruta se encuentra en Austin , condado de Travis . Todas las salidas no están numeradas.
