La rata espinosa de cola larga ( Proechimys longicaudatus ) es una especie de rata espinosa [2] que se encuentra en Bolivia , Brasil y Paraguay .
La rata espinosa de cola larga es una rata grande con una longitud de cabeza y cuerpo de entre 187 y 250 mm (7,4 y 9,8 pulgadas) y una longitud de cola de 121 a 200 mm (4,8 a 7,9 pulgadas). El pelaje es menos erizado que en otras especies relacionadas. Las partes superiores son de un color castaño brillante que se vuelve más anaranjado en los flancos. Las partes inferiores son blancas y hay una línea clara que separa las partes superior e inferior. La cola es castaña por encima y pálida por debajo. [3] Las colas faltan en algunos individuos, [4] lo que refleja la capacidad similar a la de los lagartos de muchos equimíidos de desprenderlas cuando son atacados por depredadores.
Esta especie tiene una distribución en América del Sur que se extiende desde el sur de Bolivia y el norte de Paraguay hasta el oeste y centro de Brasil. Es terrestre y habita en bosques primarios y secundarios secos, así como en cerrados y hábitats con áreas despejadas y parches de bosque. Por lo general se encuentra a altitudes inferiores a los 500 m (1600 pies), pero se ha registrado hasta aproximadamente 1000 m (3300 pies). [1]
En Bolivia se realizó un estudio para determinar qué pequeños roedores eran huéspedes reservorios de Leishmania , el agente causal de la enfermedad humana leishmaniasis . Se encontró que Oryzomys nitida y Oryzomys acritus estaban implicados con frecuencia, pero que P. longicaudatus no albergaba la infección. [4]
Los caracteres morfológicos y las secuencias de ADN del citocromo b mitocondrial mostraron que P. longicaudatus pertenece al llamado grupo longicaudatus de especies de Proechimys , y comparte afinidades filogenéticas más cercanas con los otros miembros de este clado: P. brevicauda y P. cuvieri . [5] [6] [7]
La rata espinosa de cola larga es una especie común y adaptable, capaz de tolerar cierto grado de modificación del hábitat. Los bosques secos de esta parte de América del Sur están siendo talados para fines agrícolas y se cree que la tendencia poblacional de esta rata es a la baja. Sin embargo, tiene una amplia distribución y una población total presuntamente grande, y la tasa de disminución es lenta, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]