Lone Scouts of America ( LSA ) fue una organización de escultismo para niños estadounidenses que funcionó desde 1915 hasta que se fusionó con los Boy Scouts of America (BSA) en 1924. La LSA fue fundada por WD Boyce , editor del Chicago Ledger y el Saturday Blade y uno de los fundadores de la BSA. Boyce sentía que el programa de la BSA no ayudaba al niño rural que no podía encontrar suficientes otros niños para formar una tropa o una patrulla. James E. West , el primer director ejecutivo de los BSA, no estaba de acuerdo con el concepto de Boyce, creyendo que el programa 4-H estaba cumpliendo con el papel. Después de que Boyce dejó la BSA, fundó los Lone Scouts of America y los incorporó el 9 de enero de 1915. Boyce se convirtió en el oficial ejecutivo o Chief Totem y Frank Allan Morgan se convirtió en el editor de The Lone Scout . En octubre de 1915, Boyce nombró a todos sus repartidores de periódicos como miembros de la LSA y publicó el primer número de la revista The Lone Scout .
El programa LSA se inspiró en el programa Lonecraft de la Asociación Británica de Boy Scouts y en el programa Woodcraft Indians de Ernest Thompson Seton , que utilizaba temas de los indios americanos . [1] No se requerían líderes adultos en el programa Lone Scout y no había límites de edad. Para noviembre de 1915, se informó de más de 30.000 miembros. Los Lone Scouts que vivían cerca unos de otros podían formar una "tribu local", mientras que otros podían formar una "tribu postal" y comunicarse por correo. Las tribus podían unirse para formar "wigwams". Las tribus elegían oficiales como jefe (presidente, inicialmente llamado capitán), sachem (vicepresidente), escriba (secretario) y portador de wampum (tesorero). Para octubre de 1916, la LSA informó de 133.000 miembros. Por demanda popular, se creó un uniforme en 1917 y se formó la Lone Scout Supply Company. [1]
El vínculo principal de los Lone Scouts of America era el periódico semanal The Lone Scout , publicado por la empresa de Boyce y vendido por Lone Scouts. Se animaba a los chicos a escribir artículos, historias y caricaturas para Lone Scout, y se anunciaban varios premios y concursos. Muchas tribus comenzaron sus propios "periódicos tribales" locales; esto más tarde se convirtió en parte de un programa que se convirtió en las Publicaciones Amateur Autorizadas de Lone Scout (ALSAP). [1] [2] En diciembre de 1920, las dificultades financieras obligaron a Boyce a publicar la revista mensualmente y aumentar el precio. Se formó la Asociación Protectora de Editores de Periódicos Tribales para ayudar a mantener la calidad de los periódicos tribales más prestigiosos.
En 1924, se formó una tribu de radio, patrocinada por Sears, Roebuck and Co. Los Lone Scouts leían noticias en la estación de radio WLS de Sears . [3]
Se desarrolló un programa de ascensos que se dividió en logias. La Logia Teepee estaba formada por el Primer Grado (Lone Scout), el Segundo Grado (Woodcraft) y el Tercer Grado (Lone Eagle). La Logia Totem Pole estaba formada por el Cuarto Grado (Lone Bachelor), el Quinto Grado (Lone Woodsman) y el Sexto Grado (Lone Hunter). La Logia Sagamore estaba formada por el Séptimo Grado (Sagamore). Los concursos literarios se premiaban con Lone Scout Contributor (LSC), Lone Scout Scribe (LSS), Lone Scout Graduate (LSG) y Lone Scout Quill (LSQ). El sistema de premios Booster reconocía a los Lone Scouts que reclutaban nuevos miembros y se otorgaba en dos niveles: Lone Scout Organizer (LSO) y Lone Scout Booster (LSB). Un Lone Scout que obtenía el Sagamore Degree, Lone Scout Booster y Lone Scout Quill era reconocido como Supreme Scout (SS): se entregaron 123. Las medallas War Work reconocían a los Lone Scouts que realizaban trabajos de servicio durante la Primera Guerra Mundial . [1] [4] [5]
El principio del fin llegó en 1920, cuando Boyce contrató al primer editor profesional de la revista The Lone Scout , George N. Madison. Madison descubrió que la lista de miembros de LSA era tremendamente inexacta y estaba llena de duplicados y miembros inactivos. [1] La revista pasó de ser semanal a mensual. En 1922, el negocio de periódicos de Boyce estaba en crisis y The Lone Scout estaba perdiendo dinero. Aunque se informó que en 1922 había 490.000 Lone Scouts en número de miembros, los editores de The Lone Scout se dieron cuenta de que las cifras estaban enormemente infladas.
Cuando Chicago entró en el punto más bajo de las relaciones raciales estadounidenses en la década de 1920 , The Lone Scout anunció que ya no aceptaría solicitudes "de miembros de la raza negra" y en 1922, el título de The Lone Scout cambió de "A Real Boys Magazine" a "The White Boys' Magazine". [1]
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Los Boy Scouts of America defendieron firmemente su derecho al uso del término Scout y West le escribió a Boyce para expresarle sus preocupaciones, pero la BSA nunca presentó un litigio contra la LSA. En 1916, la BSA creó el programa Pioneer Scout en competencia directa con la LSA, pero nunca tuvo mucho éxito. [1]
En abril de 1924, Boyce finalmente aceptó la persistente oferta de James West de fusionarse con la BSA. El 16 de junio de 1924, se formalizó la fusión. Cuando The Lone Scout dejó de publicarse, muchos de los muchachos abandonaron el escultismo por completo. Alrededor de 65.000 Lone Scouts se transfirieron a la BSA y la membresía alcanzó un máximo de 108.000 en 1926. La BSA dirigió el programa sin cambios durante aproximadamente una década como Lone Scout Service y luego como Lone Scout Division. Luego se eliminaron las características únicas del programa y los Lone Scouts pasaron al programa Scouts BSA estándar . Los Lone Cub Scouts se agregaron después de que se introdujo el programa Cub Scouting en 1930.
El último número de The Lone Scout, publicado en abril de 1924, anunció la fusión con la BSA. La BSA siguió imprimiendo The Lone Scout durante un breve periodo antes de que se fusionara como sección de Boys' Life . Algunos de los Lone Scouts más literarios ayudaron más tarde a formar la National Boy Scout Press Association.
Tanto el programa Lone Scout como el programa Lone Cub Scout continúan ayudando a los niños que no pueden participar en una tropa o grupo cercano de manera regular debido a factores como la distancia, el tiempo, una discapacidad u otras dificultades. [6] [7]
Como Lone Scout, Charles J. Merlin de Hudson Heights , Nueva Jersey, publicó un periódico tribal llamado Lone Beaver Tribune o LBT . En 1927 formó la Legión Elbeetian para unir a los antiguos Lone Scouts y publicó el boletín Elbeetee hasta su muerte en 1995. Merlin fue reconocido por su trabajo cuando la BSA le otorgó el Premio Silver Buffalo en 1986. La Lone Indian Fellowship fue formada en 1926 por Ernst Grube de Sheboygan, Wisconsin, quien publicó el Lone Indian mensual hasta su muerte en 1994. El Lone Scout Memory Lodge fue construido en 1970 y estaba ubicado en la Reserva Cannon Scout en Camp John J. Barnhardt, Central North Carolina Council en New London, Carolina del Norte . [2] El albergue contiene recuerdos de los días de Lone Scout y un museo de imprenta que contiene prensas de impresión y elementos tipográficos utilizados para imprimir muchos de los documentos de la tribu. En 1970, se creó la Fundación Lone Scout para mantener y promover el albergue. [8] En 2006, el edificio fue reutilizado y la colección se transfirió al Museo Scout de Ottawa en Ottawa, Illinois . [9]
En 2019, se creó una página de Facebook, "Friends of Lone Scouts of America" (@lonescoutfriends), "en beneficio de la Legión Elbeetian y los veteranos de la LSA para que no olviden esas amistades que se arraigaron en los días de nuestra infancia". La página actúa como un archivo de portadas y páginas de boletines populares relacionados con la LSA, que cubren principalmente el boletín Elbeetee y la revista Lone Indian . [10]