London Assurance fue una compañía de seguros inglesa fundada en 1720, en plena especulación con la Burbuja de los Mares del Sur . Fue adquirida por Sun Alliance en 1965 para formar Sun Alliance y London.
En el período 1719-20 se produjo un aumento en las flotaciones de acciones conjuntas, destacando los seguros marítimos . Entre los proyectos embrionarios se encontraban los de Stephen Ram y James Colebrook, que proporcionaron “la semilla” de London Assurance. Colebrook era un banquero mercantil y un gran suscriptor de la sociedad combinada. Stephen Ram era miembro del Tribunal de la Goldsmiths Company , tesorero de la lotería de Corr y había disfrutado de un éxito desigual con otras empresas especulativas. La salida a bolsa de London Assurance se produjo en enero de 1720 y tuvo un éxito espectacular: el precio de sus acciones aumentó incluso más rápido que el de la South Sea Company . Sin embargo, la escala de la especulación llevó a la aprobación de la Ley de la Burbuja en junio de 1720. Esta prohibía la formación de sociedades anónimas a menos que lo permitiera una carta real , pero también permitía específicamente la incorporación de London Assurance y Royal Exchange ; también otorgó a las dos compañías un monopolio corporativo de seguros marítimos (los aseguradores individuales que finalmente se fusionarían en Lloyd's de Londres continuaron comerciando y aún dominaban el mercado). En agosto, el precio de las acciones de la South Sea Company comenzó a desplomarse: el desplome de las acciones de London Assurance fue aún mayor, al caer de un máximo de 160 libras esterlinas a 2 libras esterlinas. [1] [2] [3] [4]
Los promotores querían obtener un estatuto para la empresa y trajeron a Lord Chetwynd para asegurarlo, lo que hizo antes de que terminara el año. Chetwynd se convirtió en el primer gobernador de London Assurance y poco más se supo de los promotores originales. Una de las condiciones para la concesión de la carta fue el pago al gobierno de 300.000 libras esterlinas. En el clima de la época, esto provocó dificultades financieras a la empresa y la situación de la deuda no se resolvió durante un año. A pesar de estos problemas, la empresa solicitó inmediatamente un estatuto independiente para la protección contra incendios; esto resultó más difícil y no se concedió hasta abril de 1721. Las dos cartas tenían capital social separado pero el derecho a compartir equitativamente las ganancias de cada uno. [1] [2] [3]
A finales de 1721 Londres estaba firmemente establecida. Tenía su negocio semimonopolístico de seguros marítimos y la rama de seguros contra incendios había designado agentes en todo el país. El tercer tramo fue el seguro de vida y la primera póliza se emitió en junio. En aquellos primeros días, los seguros de vida tendían a ser seguros a plazo, generalmente por un año y se tomaban sobre la vida de terceros en lugar de la del asegurador; incluso se contrataba una póliza sobre la vida del Rey. En otoño de 1722, la empresa pudo pagar su primer dividendo. [1] [2]
A pesar de la existencia de dos historias empresariales, hay poca información sobre el desarrollo posterior de Londres. Hechos aislados del siglo XIX incluyen el fin del monopolio de los seguros marítimos en 1824. Las cartas marítimas y contra incendios fueron unificadas por la London Assurance Consolidation Act de 1853 , el mismo año en que se adquirió Commercial and General Life Assurance; El Asylum Life Assurance se compró cuatro años después. 1853 fue también el año en que se nombraron los primeros agentes en el extranjero, y la entrada al mercado estadounidense tuvo lugar en 1872. Como muchos otros, London Assurance asumió un seguro de accidentes y responsabilidad patronal en 1907, siguiendo la Ley de Compensación Laboral de 1906 . [1] [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, Londres pareció más activa en el mercado de adquisiciones, comprando British Law Insurance Co. en 1918 y Vulcan Boiler & General Insurance Co. en 1920. En el extranjero, Manhattan Fire and Marine Insurance Co. fue comprada en 1923; la Federal Mutual Insurance Co. de Australia en 1931 y la Clive Insurance Co. de la India en 1935. Corporativamente, London Assurance quedó bajo el control de la Ley de Sociedades en 1948 (las cuentas limitadas todavía se presentan en Companies House). [2] [5] Finalmente, London Assurance fue adquirida por Sun Alliance en 1965 para formar Sun Alliance and London.