Lonnie Duane Kruger (nacido el 19 de agosto de 1952) es un entrenador de baloncesto profesional y universitario estadounidense retirado que, más recientemente, fue el entrenador principal de baloncesto masculino de la Universidad de Oklahoma . Kruger jugó baloncesto universitario para la Universidad Estatal de Kansas . Se ha desempeñado como entrenador principal de la Universidad de Texas-Pan American , Kansas State, la Universidad de Florida , la Universidad de Illinois y la Universidad de Nevada, Las Vegas , así como de los Atlanta Hawks de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).
Kruger fue el primer entrenador en llevar cinco programas al torneo de la NCAA (desde entonces se le han unido Tubby Smith , Rick Pitino y Steve Alford ). Sus equipos participaron en 21 torneos de la NCAA, incluidas dos Final Fours (1994 con Florida; 2016 con Oklahoma).
Kruger nació y creció en Silver Lake, Kansas . Como base , Kruger llevó a los Kansas State Wildcats a dos campeonatos consecutivos de la Big Eight en 1972 y 1973 bajo la dirección del entrenador Jack Hartman . Kruger fue nombrado Jugador del Año de la Big Eight en 1973 y 1974, después de ser nombrado Estudiante de Segundo Año de la Big Eight en 1972. También fue campocorto en el equipo de béisbol de Kansas State .
Fue seleccionado en la novena ronda del draft de la NBA de 1974 por los Atlanta Hawks . [1] Kruger también hizo una prueba con los Detroit Pistons y jugó profesionalmente en Israel . También jugó una temporada de béisbol de ligas menores en la organización de los St. Louis Cardinals y fue invitado al campo de entrenamiento con los Dallas Cowboys como mariscal de campo . [2]
Como entrenador de baloncesto de los Wildcats, Kruger llevó a K-State al torneo de la NCAA en cada una de sus cuatro temporadas como entrenador en jefe y al Elite Eight en 1988 (un equipo que incluía a los futuros jugadores de la NBA Mitch Richmond y Steve Henson ) antes de perder ante su archirrival Kansas Jayhawks , el eventual campeón nacional.
Desde Kansas State, Kruger se mudó al sur, a la Universidad de Florida , y se hizo cargo de un programa que tuvo un éxito limitado no sólo a nivel nacional, sino también en la Conferencia del Sureste.
En sus seis temporadas con Florida, Kruger acumuló una marca de 104-80. En el proceso, llevó a la Universidad de Florida a su primera aparición en la Final Four en 1994.
Fue nombrado entrenador del año de la SEC en 1992 y 1994.
Kruger aceptó el puesto vacante en Illinois. Allí se convirtió en el único entrenador de la Big Ten en fichar con éxito a tres ganadores consecutivos del premio Mr. Basketball de Illinois , después de fichar a Sergio McClain , Frank Williams y Brian Cook entre 1997 y 1999.
Kruger aceptó el trabajo en la UNLV en 2004. Su hijo, Kevin , aprovechó una nueva regla de la NCAA, llamada Propuesta 2005-54, [3] antes de la temporada 2006-2007 para transferirse de Arizona State y jugar inmediatamente para su padre en la UNLV sin quedarse fuera durante un año. La controvertida regla fue derogada para la temporada siguiente debido a lo que algunos afirmaron que era la consecuencia no deseada de permitir que los jugadores con diplomas universitarios comenzaran a jugar inmediatamente para otra escuela sin quedarse fuera por ningún tiempo. [4]
En 2007, Kruger llevó a los Runnin' Rebels a los Sweet Sixteen del Torneo de la NCAA, que fue el primer viaje del equipo allí desde que Jerry Tarkanian lo lideró en 1991.
El 9 de febrero de 2008, los Runnin' Rebels de la UNLV vencieron a Colorado State por 68-51 en casa y lograron la victoria número 400 de la carrera de Kruger.
El 1 de abril de 2011, Kruger aceptó el puesto de entrenador en jefe de los Oklahoma Sooners , reemplazando al despedido Jeff Capel . [5] [6] [7] Según se informa, el nuevo paquete de compensación de Kruger supera los $2,2 millones anuales. [7] A pesar de su éxito, no fue inmune a las críticas, habiendo ganado solo un campeonato de conferencia de temporada regular en su larga carrera como entrenador universitario (Illinois empató en el título Big Ten en 1997-98). [8] [9] Sin embargo, Kruger generalmente ha disfrutado de una reputación positiva. [10]
El 30 de noviembre de 2012, Kruger obtuvo su victoria número 500 como entrenador principal en su carrera cuando los Sooners vencieron a Northwestern State por 69-65 en Norman. [11]
El 17 de marzo de 2013, Kruger se convirtió en el único entrenador en jefe en la historia de la División I en llevar cinco programas al torneo de la NCAA cuando los Sooners fueron nombrados cabeza de serie número 10 en la región sur. [12] La hazaña fue luego igualada por Tubby Smith en 2016 cuando llevó a Texas Tech al torneo.
El 20 de marzo de 2015, Kruger se convirtió en el único entrenador principal en la historia de la División I en ganar un partido del torneo de la NCAA con cinco programas. Es uno de los cuatro entrenadores activos que han tenido tres equipos en la Elite Eight . [13]
Kruger llegó a su segunda Final Four de su carrera, esta vez con Oklahoma, en 2016 .
El 25 de febrero de 2017, Kruger obtuvo su victoria número 600 como entrenador en jefe en su carrera cuando los Sooners vencieron a Kansas State por 81-51 en Norman.
Después de 10 temporadas en OU, se anunció el 25 de marzo de 2021 que planeaba retirarse. [14]
Antes de aceptar el puesto de entrenador en jefe en la UNLV en 2004, Kruger fue el entrenador en jefe de los Atlanta Hawks de la NBA . Fue como entrenador en jefe de los Hawks que Kruger garantizó a los titulares de abonos de temporada en 2003 que los Hawks llegarían a los playoffs o recibirían un reembolso de $ 125. Los Hawks no lograron llegar a los playoffs y Kruger fue despedido a mitad de la temporada 2002-2003. Rescindió una oferta hecha a Mark Calaway mientras entrenaba a UT Pan America. Mark se convertiría en la leyenda de la WWE The Undertaker.
Kruger fue entrenador asistente de Rudy Tomjanovich para el equipo nacional de EE. UU. en el Campeonato Mundial FIBA de 1998 , ganando la medalla de bronce. [15]
*El torneo de la NCAA de 2020 se canceló debido a preocupaciones por la pandemia de coronavirus .
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