El locus de tipo de apareamiento es una región especializada en los genomas de algunas levaduras y otros hongos , generalmente organizados en heterocromatina y que poseen patrones únicos de metilación de histonas . Los genes en esta región regulan el tipo de apareamiento del organismo y, por lo tanto, determinan eventos clave en su ciclo de vida , como si se reproducirá sexual o asexualmente . En la levadura de fisión como S. pombe , la formación y el mantenimiento de la organización de la heterocromatina están regulados por el silenciamiento transcripcional inducido por ARN , una forma de interferencia de ARN responsable del mantenimiento genómico en muchos organismos. [1] Las regiones de tipo de apareamiento también han sido bien estudiadas en la levadura en gemación S. cerevisiae y en el hongo Neurospora crassa . [2]
En la levadura en ciernes Saccharomyces cerevisiae , el tipo de apareamiento está determinado por dos alelos no homólogos en el locus de tipo de apareamiento. S. cerevisiae tiene la capacidad de experimentar un cambio de tipo de apareamiento, es decir, la conversión de algunas células haploides en una colonia de un tipo de apareamiento a otro. El cambio de tipo de apareamiento puede ocurrir con una frecuencia de hasta una vez por generación. El cambio implica la reparación recombinatoria homóloga de una rotura de doble cadena programada y específica del sitio, un proceso altamente organizado. [3] Este proceso reemplaza una secuencia de ADN alélica de tipo de apareamiento con la secuencia que codifica el alelo de tipo de apareamiento alternativo. Cuando dos células haploides de tipo de apareamiento opuesto entran en contacto, pueden aparearse para formar una célula diploide, un cigoto , que luego puede experimentar meiosis . La meiosis tiende a ocurrir en condiciones nutricionalmente limitantes asociadas con daño del ADN .