La T478.3 es una clase de locomotoras construidas para los Ferrocarriles Estatales Checoslovacos para reemplazar a las locomotoras de vapor más potentes (como la 477.0 , la 475.1 o la 498.1) en el transporte pesado de pasajeros y mercancías. Su diseño se basa en el tipo T478.1; la principal diferencia es el nuevo motor diésel V12 más potente.
En la década de 1960, el número de locomotoras diésel potentes para el servicio de línea principal en la antigua Checoslovaquia era aún insuficiente. La clase T478.1 rindió bien, pero era menos potente que las locomotoras de vapor de pasajeros más pesadas. El nuevo tipo de locomotora iba a estar equipado con un motor diésel V12 de una clase de nuevo desarrollo con un diámetro de 230 mm. El nuevo motor podía funcionar a mayores revoluciones por minuto y, por lo tanto, desarrollar más potencia en la salida del generador de tracción a altas velocidades de la locomotora que los diseños anteriores. Se esperaba que los motores se fabricaran en configuración I6 , I8 , V12 y V16 con una potencia de salida de hasta 2817 kW. Solo la configuración I6 y V12 entró en producción en masa. La I8 se fabricó solo como prototipo, la V16 nunca se fabricó. [1]
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Los dos primeros prototipos de la clase T478.3, T478.3001 y 3002, se terminaron a mediados de 1968 y se sometieron inmediatamente a pruebas rigurosas. El primer prototipo tenía un motor diésel de 220 mm de diámetro, que pronto fue reemplazado por uno nuevo con un diámetro estándar de 230 mm, ajustado a una potencia de salida de 1470 kW. Se modificó la relación de transmisión de los motores de tracción y se aumentó la velocidad máxima a 120 km/h. Estas modificaciones han demostrado un desgaste excesivo de los componentes y se eliminaron después de terminar las pruebas. Los prototipos se podían distinguir por el uso de metal liso en la carrocería de la locomotora. En las locomotoras de producción en serie se utilizó metal corrugado.
La serie de preproducción de diez locomotoras se fabricó en 1970 y se suministraron series regulares desde finales de 1971. La última locomotora se entregó en 1978.
Las nuevas locomotoras se pusieron inmediatamente a funcionar en las operaciones más exigentes, a las que antes prestaban servicio las locomotoras de vapor más potentes. Pronto surgieron graves problemas, sobre todo descargas eléctricas y fallos en el motor diésel. La situación era tan grave que algunas de las locomotoras de vapor que ya se habían retirado tuvieron que volver a ponerse en servicio. Por este motivo, los servicios regulares de pasajeros a vapor continuaron hasta 1978. Tras algunas modificaciones, las T478.3 se volvieron fiables, aunque requerían un mantenimiento más exhaustivo que las antiguas T478.1. En 1988, se modificó el sistema de numeración y las locomotoras recibieron la clase 753.
A principios de los años 90, la ČSD decidió sustituir la calefacción de los trenes de vapor por la calefacción eléctrica, mucho más cómoda. Las únicas locomotoras diésel capaces de utilizar la calefacción eléctrica eran las de la clase 754. Se decidió adaptar algunas de las locomotoras diésel con calefacción a vapor para que utilizaran calefacción eléctrica. Desde 1991, 163 máquinas de la clase 753 se equiparon con un alternador de calefacción eléctrica en lugar del generador de vapor y se renumeraron como clase 750. Las locomotoras mantuvieron su número de serie. La calefacción a vapor no se ha utilizado desde finales de los años 90 y las locomotoras restantes de la clase original siguieron utilizándose en el transporte de mercancías.
A medida que avanzaba la electrificación de la red ferroviaria, la necesidad de locomotoras diésel potentes disminuyó y el operador ferroviario prefirió la clase 751, menos potente, pero más robusta y de menor consumo de combustible. Desde la década de 1990, la clase 753 se retiró gradualmente tanto en la República Checa como en Eslovaquia y se reconstruyó, almacenó para su uso futuro o se desguazó. Desde 2011, solo una única locomotora de la clase original, la 753.301, permaneció en operaciones regulares del operador de transporte de mercancías nacional ČD Cargo . A partir de abril de 2020, todavía está operativa y se utiliza en el transporte de mercancías en el noreste de Bohemia. Algunas otras locomotoras no reconstruidas, incluido el primer prototipo, se conservan como unidades de museo.
Desde 1991, 163 locomotoras de la clase original han sido equipadas con un generador de calefacción de tren eléctrico de 3000 V para satisfacer la creciente necesidad de energía en la cabecera de los nuevos vagones de pasajeros. Las locomotoras recibieron muchas otras modificaciones para mejorar su fiabilidad y rendimiento. Muchas de ellas han tenido sus bogies modificados para un nuevo tipo de suspensión del bastidor principal. A medida que continuó la electrificación de la red, la demanda de las locomotoras disminuyó rápidamente. Algunas de las locomotoras fueron retiradas del servicio después de algunos años de servicio. Los Ferrocarriles Checos retiraron la última locomotora del servicio de pasajeros en 2014. A partir de abril de 2020, algunas unidades de esta clase todavía están en uso en el transporte de mercancías por ČD Cargo y algunos operadores privados. El operador nacional eslovaco Železničná spoločnosť Slovensko utiliza algunas de ellas en el servicio de pasajeros.
A mediados de los años 90 se llevó a cabo en Eslovaquia una reconstrucción completa de una locomotora. La locomotora recibió una carrocería compuesta completamente nueva, un motor Pielstick 12 PA 4 - 185 ajustado a 1470 kW, un alternador y rectificador de tracción y un nuevo sistema de control. Todo el proyecto se vio afectado por la corrupción que llegó hasta los altos funcionarios del gobierno. [2] La locomotora nunca llegó a estar completamente operativa y, tras algunas pruebas, todo el proyecto se canceló. La locomotora se mantuvo almacenada hasta hoy.
En 1996, una locomotora de la serie 753 original fue equipada con un motor K 6 S 310 DR recuperado de una locomotora 770/771 retirada de circulación y asignada a la serie 752. El objetivo era sustituir el problemático motor K 12 V 230 DR por un diseño menos potente, pero más fiable. Después de 2000, se entregaron 9 locomotoras más a operadores privados de transporte de mercancías en Italia. Cuatro más se entregaron a una empresa privada de transporte de mercancías checa. La reconstrucción no ha tenido mucho éxito y no se han modificado más locomotoras de esta manera.
Desde 2001 hasta 2011 se han reconstruido en gran medida 106 locomotoras de las clases 753 y 750 originales utilizando un nuevo motor Caterpillar 3512 B DI-TA y un nuevo sistema de control electrónico. Las primeras 31 unidades se han vendido a operadores de transporte privados en Italia. Otros pedidos fueron realizados por operadores de transporte checos, tanto privados como estatales. Se han reconstruido diez locomotoras del mismo modo en Eslovaquia.
Desde 2010, en la República Checa y Eslovaquia se han realizado reconstrucciones similares a la clase 753.7, pero equipadas con un generador de calefacción de tren eléctrico. Se han entregado 19 locomotoras a los Ferrocarriles Checos y 25 a Železničná spoločnosť Slovensko
Desde 2012 se ha llevado a cabo una reconstrucción similar a la de la Serie 753.7, pero con una carrocería de locomotora completamente nueva, en 18 locomotoras para numerosos operadores de mercancías en la República Checa. [3]
"Řada 753 (T478.3) ČD a ZSSK". Prototypy.cz (en checo). 18 de agosto de 2011 . Consultado el 26 de abril de 2020 .