Gruppo Aziende Italiane e Argentina (conocido principalmente por su acrónimo GAIA ) fue un conglomerado empresarial ítalo - argentino que fabricaba locomotoras diésel para la red ferroviaria argentina mientras era administrado por Ferrocarriles Argentinos .
Fiat Ferroviaria había recibido el encargo de construir un total de 280 motores diésel para propulsar la misma cantidad de locomotoras que la empresa argentina Fábrica Argentina de Locomotoras (FAdeL) tenía previsto construir. Con 80 motores ya llegados a Argentina y listos para ser utilizados, la dictadura militar asumió la presidencia de Argentina tras la Revolución Libertadora en 1955. FAdeL cerró un año después, por lo que el proyecto no pudo llevarse a cabo.
Ferrocarriles Argentinos , la empresa que administraba todas las líneas ferroviarias de Argentina, se vio obligada a buscar un fabricante local que fuera capaz de construir locomotoras diésel que pudieran funcionar con los motores Fiat. Poco después, FA firmó un contrato con un consorcio italoargentino creado para ese fin, "Gruppo Aziende Italiane e Argentina" (abreviado "GAIA") en 1957.
El consorcio estuvo formado por las siguientes empresas:
El contrato comprometió a GAIA a construir 280 máquinas para los 280 motores que había construido anteriormente Fiat. Una de las principales condiciones impuestas al consorcio fue utilizar la mayor cantidad de piezas de fabricación argentina para la construcción de las locomotoras.
Se construirían dos versiones de las locomotoras: la primera con 1300 HP (130 unidades) y la segunda con 1050 HP (150 unidades). [1]
Las primeras 80 máquinas fueron ensambladas en los talleres de Cometarsa (empresa del Grupo Techint ) en Campana, Buenos Aires, con todos sus componentes fabricados en Italia. Otras 60 máquinas fueron producidas con sólo los motores fabricados en Argentina, y las 145 locomotoras restantes fueron construidas íntegramente en Argentina entre 1965 y 1970.
Las primeras 130 locomotoras (1300 HP) fueron entregadas a FA en 1962 (numeradas del 6201 al 6350) y enviadas a circular por los ramales diésel del ferrocarril Mitre ( Victoria – Capilla del Señor y Villa Ballester – Zárate ). [1] Las locomotoras también fueron utilizadas en trenes de pasajeros de Retiro a San Pedro y en la zona de Rosario para servicios de carga. [2]
El Ferrocarril San Martín también recibió algunas máquinas GAIA, que fueron utilizadas en servicios de pasajeros y carga local. En 1968, otras 20 máquinas fueron enviadas al Ferrocarril Sarmiento que las utilizó para servicios de pasajeros a Mercedes , José Mármol y Lobos aunque la división transferiría todas las máquinas al Ferrocarril Roca en 1971. [1] El Ferrocarril Roca recibió 20 locomotoras utilizadas para realizar servicios locales a La Plata . [2]
Las locomotoras GAIA también fueron las primeras en pintarse con los colores corporativos de FA ( burdeos -amarillo-rojo). [3] A finales de los años 70 varias locomotoras fueron equipadas con nuevos motores, algunos de ellos con el A230 de Fiat. Sin embargo, la modificación no produjo los resultados esperados, [1] por lo que en 1987 las locomotoras GAIA fueron reemplazadas nuevamente por el ALCO 251B (que había sido retirado de algunos modelos RSD-16 ). [4]
Después de que toda la red argentina fuera privatizada a principios de los años 1990, las locomotoras GAIA en funcionamiento fueron adquiridas por sus respectivos concesionarios a los que se les había otorgado la licencia para operar servicios de pasajeros y carga. Nuevo Central Argentino recibió 17 locomotoras, Metropolitano 4 máquinas y Trenes de Buenos Aires 10 máquinas. El resto de las locomotoras fueron otorgadas a otros operadores privados y estatales. [2] La estatal FEMESA , que operó temporalmente los servicios ferroviarios de cercanías en Buenos Aires durante el período de transición antes de la privatización, también había recibido 14 locomotoras GAIA en 1992. [1]
