El Lockheed X-17 era un cohete de investigación de combustible sólido de tres etapas para probar los efectos de la reentrada atmosférica de alta velocidad . La primera etapa del X-17 llevó el cohete a una altura de 27 km (17 millas) antes de quemarse. Luego, el cohete se deslizaría con impulso hasta aproximadamente 100 millas (160 km) antes de descender para reingresar. El motor de la segunda etapa se encendería antes de desechar y encender la tercera y última etapa. El 24 de abril de 1957, un X-17 alcanzó una velocidad de 9.000 millas por hora (14.000 km/h) en Patrick AFB . [1] En última instancia, el X-17 viajaría hacia la Tierra a una velocidad de hasta Mach 14,5.
El X-17 también se utilizó como propulsor para la serie Operación Argus de tres pruebas nucleares a gran altitud realizadas en el Atlántico Sur en 1958. [2]
El motor de cohete utilizado por el cohete se llama 1.5KS35000 , un motor de cohete de propulsor sólido diseñado por Thiokol . Fue utilizado en al menos 23 lanzamientos. [3] [4]
El X-17 se utilizó como vehículo de prueba para probar la tecnología para el desarrollo del misil UGM-27 Polaris en 1957-1958. Durante estas pruebas, el cohete se llamó Vehículo de pruebas de vuelo Polaris o Polaris FTV. El Polaris FTV-3 era una configuración estándar X-17. El Polaris FTV-5 tenía una configuración de dos etapas que utilizaba la misma primera etapa, un cohete Sergeant , con una segunda etapa diferente. [5]
