Lluís Graner i Arrufí , o Arrufat en español (5 de febrero de 1863–7 de mayo de 1929) fue un pintor realista , director artístico y empresario teatral español . Tras alcanzar un notable éxito en la pintura, se dedicó al diseño de iluminación para espectáculos teatrales y desarrolló el género del teatro lírico catalán de las "visiones musicales".
Fue propietario de la sala Mercè, en la Rambla de Barcelona, donde instauró la primera temporada estable de sesiones cinematográficas y visiones musicales. En 1905 ganó el concurso para el arrendamiento del Teatro Principal de Barcelona , donde montó la compañía Espectáculos-Audiciones Graner. Bajo su dirección artística se estrenaron notables piezas del teatro lírico catalán, como La santa espina , de Enric Morera y Àngel Guimerà .
Nació en Barcelona , y estudió en la Escola de la Llotja desde 1883, con Antoni Caba (color/composición) y Benet Mercadé (dibujo). [1]
Durante su último año en la escuela, recibió una beca para estudiar en Madrid, donde copió y aprendió de los viejos maestros en el Museo del Prado . Después de eso, con el apoyo de una beca, se mudó a París y se convirtió en miembro de la Academia de Bellas Artes . [2] Más tarde, regresó a Barcelona, pero continuó viajando a ciudades de toda Europa, incluidas Berlín, Múnich y Düsseldorf . [3]
Impulsado por la idea de ofrecer un espectáculo artístico total donde estuvieran implicadas todas las artes, fundó en 1904 la sala Mercè en la Rambla de Barcelona, cuyo diseño encargó a Antoni Gaudí , siendo el único espacio escénico diseñado por el arquitecto modernista. La sala ofrecía sesiones de cine combinadas con la representación de visiones musicales. En el sótano se crearon cuevas, donde se instalaron atracciones visuales como dioramas, estatuas a tamaño natural o belenes monumentales.
Debido al éxito de la sala Mercè durante su primera temporada, Graner se embarcó en la aventura de alquilar el Teatro Principal de Barcelona en 1905, donde montó su compañía Espectacles-Audicions Graner, que, a pesar del gran éxito de sus espectáculos, montó un modelo de producción deficitario debido a la falta de experiencia empresarial del pintor y le obligó a sobrevivir económicamente realizando retratos por encargo.
En sus últimos años abandonó España y vivió sucesivamente en La Habana, Nueva York y otros lugares, mientras viajaba a Santiago de Chile , Buenos Aires y Río de Janeiro . [2] Durante estos años vivió casi exclusivamente del dinero que le enviaban sus amigos. Regresó a Barcelona en 1928, el año anterior a su muerte, y realizó un gran espectáculo en el Hotel Ritz. Murió en Barcelona.
En 1904, Graner encargó al arquitecto Antoni Gaudí el diseño de una casa unifamiliar en la Bonanova , un barrio de la zona alta de Barcelona . Para la llamada villa Graner, el arquitecto diseñó un proyecto a medio camino entre la casa Batlló y la portería del Park Güell . Del proyecto se conservan dos bocetos de planta y alzado del edificio, publicados por Josep Francesc Ràfols en su biografía del arquitecto de 1929. La casa no se terminó debido a la ruina económica del propietario debido a su negocio teatral. Solo se construyeron los cimientos del edificio y la puerta del jardín, de mampostería y con tres vanos, uno para peatones, otro para carruajes y un hueco circular encima de la puerta peatonal que Gaudí llamó «puerta de los pájaros». Esta puerta permaneció en pie varios años —se conserva una foto de 1927 tomada por Marino Canosa— hasta que fue derribada.
Ese mismo año encargó a Gaudí el diseño de la decoración de la sala Mercè, en la Rambla dels Estudis , uno de los primeros cines de Barcelona. La sala imitaba una gruta, inspirada en las cuevas del Drach de Mallorca . Junto a Gaudí intervinieron los escenógrafos Salvador Alarma, Fèlix Urgellès y Maurici Vilomara. La sala cerró en 1910 debido a la quiebra del propietario y su exilio a América para no pagar las deudas pendientes.
Influenciado por las teorías del arte totalitario, decidió abandonar la pintura en 1904 para ofrecer espectáculos que representaran una síntesis de todas las artes. Comenzó, a los 40 años, a aprender a tocar el piano y a leer música. Su interés por el claroscuro en la pintura se trasladó entonces a la experimentación con la iluminación eléctrica en el escenario teatral. Como director artístico de sus espectáculos teatrales, experimentó con la mezcla de colores e intensidades de la iluminación escénica y con la recreación de fenómenos naturales sobre el escenario, un claro ejemplo de lo cual es el caso de La matinada , obra encargada a Felip Pedrell , que recrea la salida del sol en el escenario a través del aumento gradual de la iluminación. [4]
Con Adrià Gual como director de escena de sus compañías teatrales, recuperó la teoría de la "canción popular armonizada para la escena" que el dramaturgo Gual había ensayado en 1897 con Blancaflor y la adaptó para presentar su propia propuesta de las "visiones musicales". [5] Este género del teatro lírico catalán pretendía poner en escena piezas del folclore catalán (canciones, leyendas y cuentos) como espectáculos de corta duración, estética simbolista y gran impacto y sugerencia visual. [6] Estas "visiones musicales" fueron el principal repertorio escénico de la sala Mercè y su éxito hizo que Lluís Graner alquilara el Teatro Principal de Barcelona cuando fue sacado a subasta en 1905 para poder acoger a más espectadores a sus espectáculos.
La sala Mercè, el primer espacio teatral dirigido por Graner (como gerente, propietario y director artístico), fue inaugurada en 1904. Estaba situada en lo que hoy es la Rambla , cerca de la plaza Cataluña , y Gaudí fue el encargado de diseñar el espacio y sus decorados. Se trataba de una sala de espectáculos que pretendía combinar diversos lenguajes artísticos, desde el cinematógrafo hasta los dioramas y atracciones visuales ubicados en las cuevas de la sala Mercè. Desde su apertura, el proyecto contó con la colaboración de importantes figuras relacionadas con la cultura catalana del momento: Antoni Gaudí , Adrià Gual , Salvador Alarma, Enric Morera , Josep Carner , Joan B. Lambert y muchos otros estuvieron vinculados, en varios momentos de su existencia y con distinta intensidad. El proyecto funcionó entre 1904 y 1910, cuando Graner anunció la cesión del negocio.
La principal compañía teatral de Lluís Graner fue la que se instaló en el Teatro Principal de Barcelona bajo el nombre de “Espectacles-Audicions Graner”. Iniciada en 1905, la primera temporada se basó principalmente en visiones musicales, [5] el género que el empresario había concebido el año anterior para la sala Mercè. Definió la marca identitaria de la compañía y la diferenció de otros proyectos y acontecimientos teatrales, como el del teatro Romea. Durante los años de actividad de los Espectacles-Audicions Graner, el teatro Principal y el Romea compitieron como los dos “teatros catalanes” de la ciudad.
Las siguientes temporadas de los «espectacles-audicions», además de visiones musicales, también incluyeron otros géneros del teatro lírico, como dramas líricos, traducciones de comedias musicales francesas e incluso alguna ópera. Por tanto, concentró todas las propuestas del catalanismo relacionadas con el teatro lírico catalán durante sus años de actividad. [7] Además, ofreció abonos a sesiones extraordinarias de teatro no musical y conciertos, y cada sesión de teatro combinó la representación escénica con proyecciones de cortometrajes.
Tras tres temporadas y grandes éxitos como El comte l'Arnau , La presó de Lleida , La santa espina o La reina vella , Lluís Graner abandonó la dirección artística de la compañía para marcharse a América y volver a trabajar como pintor. Graner se había declarado en quiebra debido a su negocio en el teatro Principal, que ofrecía espectáculos de carácter deficitario debido a la elevada inversión del pintor para ofrecer espectáculos de calidad a precios bajos. Esto le obligó a sobrevivir económicamente realizando retratos por encargo.
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