Lloyd Noel Ferguson (9 de febrero de 1918 – 30 de noviembre de 2011) [1] fue un químico estadounidense . [2] [3] [4] [5]
Cuando era niño en Oakland, California , Ferguson tenía un laboratorio en el patio trasero en el que desarrolló un repelente de polillas, un limpiador de cubiertos y un polvo de limonada. [5] [6] Se graduó de la Oakland Technical High School [7] [8] en 1934, a la edad de 16 años. Después de trabajar en la construcción y como mozo de ferrocarril para ganar suficiente dinero para pagar la universidad, realizó sus estudios universitarios en la Universidad de California, Berkeley y recibió un doctorado de la misma universidad en 1943, el primer afroamericano en obtener un doctorado en química allí. [9] Durante su tiempo en Berkeley, Ferguson trabajó con Melvin Calvin en la síntesis de ligandos de base de Schiff utilizados para formar complejos de metales de transición que imitan la capacidad de transporte de oxígeno de las proteínas biológicas. [10]
Después de recibir su doctorado, aceptó un puesto de profesor en el North Carolina Agricultural and Technical College , y aproximadamente dos años después se trasladó a la Universidad Howard , donde se convirtió en presidente de su departamento y fundó allí un programa de doctorado, el primero en química en cualquier universidad negra. Mientras estaba afiliado a la Universidad Howard, recibió una beca Guggenheim en 1953 y una beca de la NSF en 1960 que le permitió viajar al Laboratorio Carlsberg en Copenhague , Dinamarca , y a la ETH de Zúrich en Suiza . Se trasladó a la Universidad Estatal de California, Los Ángeles en 1965. [2] [5] Volvió a ser presidente y desempeñó un papel asesor en la Administración de Alimentos y Medicamentos . [11] Se jubiló en 1986. [2] [5]
Ferguson es autor de siete libros de texto de química y más de 50 artículos de investigación. Su investigación abarcó una amplia gama de temas a lo largo de su carrera, pero se centró principalmente en la química orgánica y los quimiorreceptores . [5] A partir del artículo de Ferguson de 1958 en el Journal of Chemical Education , [12] desarrolló un gran cuerpo de conocimiento sobre el gusto en relación con la estructura de los compuestos orgánicos. Esta investigación finalmente condujo a varios artículos sobre la relación estructura-sabor del dulzor que planteaban que los compuestos deben tener tanto un donante de enlaces de hidrógeno como un gran núcleo hidrofóbico para que el dulzor se detecte bioquímicamente. [13] En el ámbito de la quimiodetección, Ferguson también publicó sobre carcinógenos y quimioterapia , lo que ayudó a resumir muchos de los mecanismos de carcinogénesis química y métodos para determinar las relaciones estructura-función en agentes anticancerígenos . [14] [15]
En 1972, Ferguson fue uno de los fundadores de la Organización Nacional para el Avance Profesional de Químicos e Ingenieros Químicos Negros . [2] [16] En su honor, la organización otorga su Premio Lloyd N. Ferguson al Joven Científico a científicos jóvenes con "excelencia técnica y contribuciones documentadas a su campo". [17]
Como presidente de la División de Educación Química de la Sociedad Química Estadounidense , Ferguson ayudó a formar el programa Proyecto SEED en 1968, que conecta a estudiantes de secundaria económicamente desfavorecidos en los Estados Unidos con oportunidades de investigación y pasantías en química en instituciones académicas, laboratorios gubernamentales y empresas. [18]
Ferguson recibió el premio al profesor destacado del sistema de la Universidad Estatal de California en 1979-1980. [19] En 1995, el departamento de química de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles estableció la serie anual de conferencias distinguidas de Lloyd Ferguson, en honor a Ferguson. [20]