Llegada y partida (1943) es la tercera novela dela trilogía de Arthur Koestler sobre el conflicto entre la moralidad y la conveniencia (como se describe en la posdata de la edición del Danubio de 1966 de la novela). El primer volumen, Los gladiadores , trata sobre la subversión de larevuelta de Espartaco , y el segundo, Oscuridad al mediodía , es la célebre novela sobre los juicios-espectáculo soviéticos . Llegada y partida fue la primera obra completa de Koestler en inglés, ya que Los gladiadores y Oscuridad al mediodía se escribieron originalmente en alemán. A menudo se considera que es la más débil de las tres.
En una reseña de diciembre de 1943, George Orwell escribió: «Como novela, este libro no tiene éxito... pero como alegoría sí lo tiene» y «también es notable por lo que debe ser una de las descripciones más impactantes del terrorismo nazi que se hayan escrito jamás». [1] Sin embargo, en 1944 Orwell concluyó que « Llegada y partida no es un libro satisfactorio. La pretensión de que es una novela es muy débil; en realidad es un panfleto que pretende demostrar que los credos revolucionarios son racionalizaciones de impulsos neuróticos». [2]
En una reseña de noviembre de 1943, Saul Bellow escribió que Arrival and Departure "plantea las siguientes preguntas: cuando hemos logrado comprender qué es lo que nos impulsa a servir a ciertas causas en el desarrollo de nuestras mentes, en nuestras historias tempranas, ¿es apropiado que abandonemos esas causas? ¿Qué sucede si se nos demuestra que nuestro hambre de justicia es un signo de neurosis? ¿Estamos exentos de nuestra responsabilidad por la justicia? ¿Es un signo de salud buscar la satisfacción personal y de morbilidad reconocer una obligación con los valores éticos?" [3]
Escrita en medio de la Segunda Guerra Mundial , Arrival and Departure refleja la propia situación de Koestler como refugiado húngaro. Al igual que Koestler, el personaje principal, Peter Slavek, es un ex miembro del partido comunista . [2] Escapa a "Neutralia", un país neutral con base en Portugal, a donde el propio Koestler había ido, y huye de allí. ( Harold Rosenberg escribió en una reseña del libro en Partisan Review que "debería haber una ley contra esos nombres de lugares". [4] ) Reflejando la relación posterior de Koestler con la ciencia y particularmente su desacuerdo con varios movimientos dentro de la psiquiatría, el personaje principal emerge del tratamiento psíquicamente castrado, y la pregunta crítica de la novela es cuánto de su trauma posterior y actividad política se debe a un pequeño incidente en su infancia.