Una ecozona
La ecozona de las llanuras boreales , según la definición de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CEC), es una ecozona terrestre en las provincias occidentales canadienses de Manitoba , Saskatchewan y Alberta . También tiene extensiones menores en el noreste de Columbia Británica y el centro-sur de los Territorios del Noroeste . [1] [2] La región se extiende sobre 779.471 km² , de los cuales 58.981 km² están conservados (7,6 por ciento). [3]
El Parque Nacional Wood Buffalo , el parque nacional más grande de Canadá, y el Área de distribución de verano de la grulla trompetera , la única zona de anidación y reproducción de la grulla trompetera en peligro crítico de extinción , se encuentran ambos en la parte norte de esta ecozona. [4]
En el pasado, la industria de esta ecozona consistía principalmente en silvicultura y agricultura , pero en 1967 Great Canadian Oil Sands Limited comenzó a extraer betún de las arenas petrolíferas de Athabasca . Las operaciones allí se han expandido significativamente desde 2003 y las arenas petrolíferas se están convirtiendo en un factor económico cada vez más importante en la región.
Geografía
Sobre un lecho rocoso de pizarra cretácica y sedimentos terciarios se encuentran gruesos depósitos de suelo que forman un terreno plano en las llanuras interiores . [5] Limita con la cordillera montañosa al oeste, siguiendo de cerca la frontera entre Alberta y Columbia Británica. Al sur se encuentra la ecozona de las praderas en toda su extensión, mientras que al norte se encuentran las llanuras de la taiga , con su periferia noreste adyacente al escudo de la taiga . 20 subregiones se encuentran dentro de la ecorregión. [6]
Con una superficie de 650.000 kilómetros cuadrados (250.000 millas cuadradas), es una región de relieve suave con pocos lagos. Sin embargo, el agua de deshielo del retroceso de los glaciares entre hace 11.000 y 8.000 años dio lugar a extensos deltas y dunas , formando el lago Winnipegosis en el extremo oriental de esta zona. [7] Es un remanente del lago Agassiz , un gran lago glaciar. [7] La mayoría de los ríos se originan en las Montañas Rocosas y fluyen hacia el este a través de la zona. [7]
El petróleo, la silvicultura y la agricultura son las industrias más importantes. La región está casi cubierta de madera , aproximadamente el 84% de la región, [8] Las arenas petrolíferas de Athabasca cubren alrededor de 141.000 kilómetros cuadrados (54.000 millas cuadradas) de tierra. La agricultura se desarrolla principalmente en Peace River Country en Alberta y Columbia Británica. Esta puede emplear hasta el 20% de la superficie terrestre, aunque normalmente es menos que eso. Las comunidades grandes incluyen Fort St. John , Grande Prairie , Fort McMurray , Hayriver , La Ronge y The Pas .
Ecoprovincias
Esta ecozona se puede subdividir en tres ecoprovincias: [9]
- Estribaciones boreales
- Llanuras boreales centrales
- Llanuras boreales orientales
Clima
La región, situada al este de las Montañas Rocosas, tiene unas precipitaciones bajas , con un promedio de 450 milímetros (18 pulgadas) anuales, [7] con 300 milímetros (12 pulgadas) en el oeste y 650 milímetros (26 pulgadas) en el este. Sin embargo, esta tasa es superior a la de evaporación en más de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en el sur y 300 milímetros (12 pulgadas) en el norte y en las estribaciones de las Montañas Rocosas. El exceso de humedad promueve el desarrollo de humedales y turberas , que representan entre el 25 y el 50 % del área de la ecozona. [10]
Los veranos son moderadamente cálidos, con temperaturas medias en julio de 13 a 15 °C (55 a 59 °F), mientras que los inviernos pueden ser muy fríos, con temperaturas medias en enero de −17,5 a −11 °C (0,5 a 12,2 °F). [10]
Ecorregiones
Cada provincia continúa trabajando en la definición de subregiones dentro del sistema ecozonal nacional más amplio. [11]
Las subregiones naturales de Alberta (2006) que se encuentran dentro de esta ecozona son: [12]
- Parque del río de la paz – Parque
- Madera mixta seca – Bosque boreal
- Bosque mixto central – bosque boreal
- Delta de Peace-Athabasca – Bosque boreal
Las ecorregiones de Manitoba dentro de esta ecozona son: [13]
- Ecorregión de tierras bajas de la zona media boreal
- Ecorregión de transición boreal
- Ecorregión de tierras altas del centro del hemisferio boreal
- Ecorregión de la llanura interlacustre
Las ecorregiones de Saskatchewan dentro de esta ecozona son: [14]
- Tierras altas del centro-boreal
- Tierras bajas del centro boreal
- Transición boreal
Áreas protegidas
Se han creado varias áreas protegidas para proteger partes representativas y/o significativas de esta ecozona, entre ellas:
Alberta
Manitoba
Saskatchewan
Referencias
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En los últimos 20 años, todas las provincias y territorios han perfeccionado y automatizado sus respectivos marcos ecológicos regionales. Por lo tanto, es importante proporcionar una perspectiva nacional actual que refleje con precisión los esfuerzos regionales actuales. ... La información ecológica detallada sigue estando en manos de las jurisdicciones.
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El propósito del parque es proteger una parte representativa de la región natural de las llanuras y mesetas boreales del sur...
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En la actualidad, protege un ejemplo excepcional y representativo de las llanuras boreales del norte de Canadá.
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El RMNPC se creó en 1929 para contribuir a esta red de parques nacionales mediante: la protección de un área representativa de la región natural de las llanuras y mesetas boreales del sur de Canadá;
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El parque se encuentra en una zona de transición entre las Grandes Llanuras, un parque de álamos y un bosque boreal mixto, que representa la región natural de las llanuras y mesetas boreales del sur.
