Llancaiach Fawr Manor es una casa señorial de estilo Tudor cerca del pueblo de Nelson , ubicada justo al norte del sitio de la antigua mina de carbón Llancaiach en el corazón del valle de Rhymney en el sur de Gales . La casa semifortalizada se construyó en el lugar de una estructura medieval anterior, ya sea encima de la vivienda anterior o posiblemente incorporada en el extremo oriental de ese edificio. Es un edificio catalogado de Grado I [1] y ahora es mejor conocido como el hogar del coronel Edward Prichard (fallecido en 1655), quien recibió la visita del rey Carlos I de Inglaterra en 1645.
En un momento se pensó que Llancaiach Fawr Manor era anterior a las Actas de Unión entre Gales e Inglaterra de 1536 y se habló de ella en el Itinerario de John Leland de 1537. Se cree que la casa solariega fue construida alrededor de 1530 para un tal Dafydd ap Richard. [2] (Siendo Prichard una forma modernizada del patronímico "ap Rhisiart"). Sin embargo, los resultados dendrocronológicos (de una excavación del Time Team ) indican una fecha de tala de las vigas del techo de 1548 a 1565, posterior a lo que se pensaba originalmente. [3]
La mansión se considera una de las casas nobles más importantes que han sobrevivido del período de los siglos XVI y XVII. Ahora está abierto a los visitantes como museo de historia viviente .
Cuando estalló la Guerra Civil entre el Rey y el Parlamento en 1642, el coronel Edward Prichard de Llancaiach Fawr fue nombrado Comisionado de Array ante el Rey, reuniendo hombres y dinero para la causa realista en Glamorganshire . Su esposa, Mary, era hermana de Bussy Mansell , un celoso parlamentario. [4]
A mediados de 1645, el apoyo estaba disminuyendo y el rey Carlos realizó una gira por el sur de Gales en un esfuerzo por conseguir apoyo. Visitó Llancaiach Fawr el 5 de agosto de ese año. (Una moneda de plata con la imagen de Carlos, fechada en 1645, se encuentra entre los artefactos encontrados por los arqueólogos en los terrenos de la casa. [5] ) Poco después, los Prichard y muchos otros nobles de Glamorgan cambiaron de bando para apoyar al Parlamento. Más tarde ese mismo año, el coronel Prichard fue nombrado gobernador del castillo de Cardiff . En febrero de 1646 defendió firmemente el Castillo de los Parlamentarios contra un asedio encabezado por Edward Carne. También fue elogiado “por su constancia en esa refriega” después de la batalla de St Fagans (1648), por el coronel Horton , el vencedor parlamentario. [6]
La casa solariega fue diseñada para ser fácilmente defendida durante un período turbulento en la historia de Gales y Gran Bretaña y se considera uno de los mejores ejemplos supervivientes de una mansión semifortificada en Gales. Se sabe que su primer propietario, Dafydd ap Richard, fue señor de la mansión en 1549. El diseño defensivo original incorporaba una única entrada, paredes de cuatro pies de espesor que encerraban escaleras de piedra de caracol para el acceso entre pisos y robustas puertas de madera con cerrojos de hierro; En origen pudo haber hasta catorce escaleras, una para cada habitación. Cuando las puertas se cerraron de forma segura, la mansión quedó efectivamente dividida en dos, asegurando que el ala interior este proporcionara un lugar autónomo de refugio en caso de ataque. [1]
Al comienzo de la dinastía Stuart, la familia Prichard había prosperado y la casa fue ampliada en 1628 por David Prichard (el padre del coronel Edward Prichard) para demostrar su estatus. La Gran Escalera ahora permitía un fácil acceso entre los pisos y dos de las habitaciones utilizadas por la familia estaban revestidas de roble. Otros cambios en el interior incluyeron un "arco de cuatro centros" sobre la escalera. También se agregaron ventanas con parteluces , y el acristalamiento con plomo fue una adición del siglo XX. Un tejado de tejas de Cotswold , también del siglo XX, [1] fue sustituido durante la remodelación de 2014 por un tejado de pizarra. [7]
Los sirvientes superaban en número a la familia para la que trabajaban y muchos de ellos vivían en la mansión. En el momento de la propiedad del coronel Prichard, era probable que vivieran allí 15 sirvientes y otros 15 empleados como trabajadores a domicilio. Los puestos de estatus más alto, como ama de llaves , agente y valet, a menudo se transmitían de generación en generación dentro de la misma familia. Los roles menores, como los trabajadores a domicilio, serían cubiertos por aquellos que ofrecieran sus habilidades y trabajo en la feria de contratación (que se celebra cada año el Día de la Mujer ). Estos trabajadores serían contratados y pagados trimestralmente. El sirviente más importante habría sido el mayordomo . Habría recibido educación y habría hablado galés e inglés con fluidez, tendría un sólido conocimiento de la ley y un buen conocimiento de los inquilinos locales. Muchos de los sirvientes eran jóvenes y solteros y todos tenían varias habilidades para diferentes tipos de trabajo. [8]
Cuando la casa pasó de manos de la familia Prichard, se utilizó como masía; el mapa del diezmo de 1842 y el mapa OS de 1875 muestran que había un huerto en la parte trasera. La casa fue comprada por el antiguo Consejo del Distrito de Rhymney Valley en 1979 y fue restaurada durante la década de 1980 con miras a abrirse al público como museo de historia local. Después de que se le añadieron comodidades modernas, se decidió convertirlo en un museo de historia viviente, y abrió como tal a principios de los años 1990. [7]
Desde que la casa se abrió al público, los intérpretes disfrazados de la casa utilizan la conversación en primera persona y asumen el papel de sirvientes de la casa. En consecuencia, se comunican con los visitantes enteramente en inglés de la época (afirmando que el dueño de la casa desaprueba el uso del galés, una actitud no infrecuente en la época) y fingen no estar familiarizados con la historia y los desarrollos tecnológicos posteriores a 1645.
Los visitantes de hoy ven la casa amueblada como habría sido en 1645. Todos los muebles de las habitaciones son reproducciones exactas de elementos de la época de los Prichard y muchos de los originales se pueden encontrar en el Museo de Historia Nacional de St Fagans , como un Rejilla de hierro fundido que data de mediados del siglo XVII. [9] El escenario temático del museo es el año 1645, en el apogeo de la Guerra Civil Inglesa , cuando el rey Carlos I visitó la casa para persuadir a su propietario, el coronel Edward Prichard, de que no cambiara su lealtad. Prichard cambió su lealtad poco después, y esto permite que la casa represente los diferentes lados del conflicto en diferentes épocas del año.
En 2013, se anunció que el Ayuntamiento del condado de Caerphilly había logrado obtener £943,200 en fondos del Heritage Lottery Fund para reemplazar el techo, instalar una plataforma elevadora para una mejor accesibilidad y restaurar el ático, anteriormente cerrado al público, como casa de los sirvientes; La adición del tejado de pizarra se retrasó por la presencia de murciélagos (especie protegida) en los áticos. [7] El proyecto comenzó a finales de 2013 y se completó en 2015. [10] En 2015, el primer ministro Carwyn Jones dio a conocer los resultados del proyecto que ha restaurado las dependencias de los sirvientes como estaban en 1645. El objetivo es atraerá 80.000 visitantes al año para 2020. [11] [12]
El acuarelista Thomas Frederick Worrall vivió en la cercana Nelson a principios del siglo XX y pintó una representación de la parte trasera del edificio desde la huerta en 1911 o 1912. La pintura se exhibe en el área de recepción de la mansión.
El edificio se ha utilizado en muchas producciones cinematográficas y televisivas, incluidas Doctor Who ; [13] y la serie infantil de S4C Dan Glo . [14] En un episodio de Time Team , los arqueólogos excavaron en el terreno en busca del predecesor de la casa. [15] No se encontró evidencia de una vivienda anterior, pero se encontraron varias monedas antiguas y algo de cerámica de la Edad del Bronce. El Urdd Eisteddfod se celebró en este lugar en 2015.
Los entusiastas de lo paranormal consideran que la casa es un sitio embrujado. [16] Liam Garrahan de Wales Online ha enumerado cuatro espíritus que se dice que rondan la mansión: el coronel Prichard, que todavía hace planes de guerra, una criada llamada Mattie que ronda su dormitorio, un niño pequeño que murió después de caerse de una ventana y un presunto asesino. . [17]
51°39′41″N 3°16′58″O / 51.6613°N 3.2829°W / 51.6613; -3.2829