Llancaiach Fawr Manor es una mansión de estilo Tudor situada cerca del pueblo de Nelson , justo al norte del emplazamiento de la antigua mina de carbón de Llancaiach, en el corazón del valle de Rhymney, en el sur de Gales . La casa semifortificada se construyó en el emplazamiento de una estructura medieval anterior, ya sea encima de la vivienda anterior o posiblemente incorporada al extremo oriental de ese edificio. Es un edificio catalogado de Grado I [1] y ahora es más conocido como el hogar del coronel Edward Prichard (fallecido en 1655), que recibió la visita del rey Carlos I de Inglaterra en 1645.
En un tiempo se creyó que Llancaiach Fawr Manor era anterior a las Actas de Unión entre Gales e Inglaterra de 1536 y se habla de ella en el Itinerario de John Leland de 1537. Se cree que la mansión fue construida alrededor de 1530 para un tal Dafydd ap Richard. [2] (Prichard es una forma modernizada del patronímico "ap Rhisiart"). Sin embargo, los resultados de la dendrocronología (de una excavación del Time Team ) indican una fecha de tala de las vigas del techo de 1548 a 1565, más tarde de lo que se pensaba originalmente. [3]
La mansión se considera una de las casas señoriales más importantes que se conservan del período de los siglos XVI y XVII. Actualmente está abierta al público como museo de historia viviente .
Cuando estalló la Guerra Civil entre el Rey y el Parlamento en 1642, el coronel Edward Prichard de Llancaiach Fawr fue nombrado Comisionado de Armamento del Rey, y recaudó hombres y dinero para la causa realista en Glamorganshire . Su esposa, Mary, era hermana de Bussy Mansell , un parlamentario entusiasta. [4]
A mediados de 1645, el apoyo estaba menguando y el rey Carlos recorrió el sur de Gales en un esfuerzo por conseguir apoyo. Visitó Llancaiach Fawr el 5 de agosto de ese año. (Una moneda de plata con la imagen de Carlos, fechada en 1645, se encuentra entre los artefactos encontrados por los arqueólogos en los terrenos de la casa. [5] ) Poco después, los Prichard y muchos otros nobles de Glamorgan cambiaron de bando para apoyar al Parlamento. Más tarde ese mismo año, el coronel Prichard fue nombrado gobernador del castillo de Cardiff . En febrero de 1646 defendió firmemente el castillo para los parlamentarios contra un asedio encabezado por Edward Carne. También fue elogiado "por su constancia en esa refriega" después de la batalla de St Fagans (1648), por el coronel Horton , el vencedor parlamentario. [6]
La mansión fue diseñada para ser fácilmente defendida durante un período turbulento en la historia galesa y británica y se considera uno de los mejores ejemplos sobrevivientes de una mansión semifortificada en Gales. Se sabe que su primer propietario, Dafydd ap Richard, fue el señor de la mansión en 1549. El diseño defensivo original incorporaba una única entrada, paredes de cuatro pies de espesor que encerraban escaleras de caracol de piedra para el acceso entre pisos y sólidas puertas de madera con cerrojos de hierro; originalmente puede haber habido hasta catorce escaleras, una para cada habitación. Cuando las puertas estaban bien cerradas, la mansión estaba efectivamente dividida en dos, asegurando que el ala este interior proporcionara un lugar de refugio autónomo en caso de ataque. [1]
A principios de la dinastía Stuart, la familia Prichard había prosperado y la casa fue ampliada en 1628 por David Prichard (el padre del coronel Edward Prichard) para demostrar su estatus. La Gran Escalera ahora permitía un fácil acceso entre los pisos y dos de las habitaciones utilizadas por la familia estaban revestidas de roble. Otros cambios en el interior incluyeron un "arco de 4 centros" sobre la escalera. También se agregaron ventanas con parteluces , con vidrios emplomados, un añadido del siglo XX. Un techo de tejas Cotswold , también del siglo XX, [1] fue reemplazado durante la remodelación de 2014 por un techo de pizarra. [7]
Los sirvientes superaban en número a la familia para la que trabajaban y muchos de ellos vivían en la mansión. En la época de la propiedad del coronel Prichard, era probable que vivieran 15 sirvientes, con otros 15 empleados como trabajadores a domicilio. Los puestos de mayor estatus, como el de ama de llaves , agente y ayuda de cámara, a menudo se transmitían de generación en generación dentro de la misma familia. Los puestos menores, como los trabajadores a domicilio, se cubrirían con aquellos que ofrecían sus habilidades y trabajo en la feria de contratación (que se celebraba el Día de la Señora cada año). Estos trabajadores serían contratados y pagados trimestralmente. El sirviente más importante habría sido el mayordomo . Habría sido educado y habría hablado con fluidez galés e inglés con un sólido conocimiento de la ley y un buen conocimiento de los inquilinos locales. Muchos de los sirvientes eran jóvenes y solteros y todos habrían tenido varias habilidades para diferentes tipos de trabajo. [8]
Cuando la casa dejó de estar en manos de la familia Prichard, se utilizó como casa de campo; el mapa del diezmo de 1842 y el mapa del OS de 1875 muestran que había un huerto en la parte trasera. La casa fue comprada por el antiguo Consejo del Distrito del Valle de Rhymney en 1979 y fue restaurada durante la década de 1980 con vistas a abrirla al público como museo de historia local. Después de haber añadido comodidades modernas, se decidió convertirla en un museo de historia viviente y se inauguró como tal a principios de la década de 1990. [7]
Desde que la casa se abrió al público, los intérpretes disfrazados de la casa utilizan la conversación en primera persona y asumen el papel de los sirvientes de la casa. Por lo tanto, se comunican con los visitantes completamente en inglés de la época (afirmando que el dueño de la casa desaprueba el uso del galés, una actitud bastante común en la época) y simulan no estar familiarizados con la historia y los avances tecnológicos posteriores a 1645.
Los visitantes de hoy ven la casa amueblada como habría estado en 1645. Todos los muebles de las habitaciones son reproducciones precisas de elementos de la época de los Prichard y muchos de los originales se pueden encontrar en el Museo Nacional de Historia de St Fagans , como una mampara de hierro fundido que data de mediados del siglo XVII. [9] El entorno temático del museo es el año 1645, en el apogeo de la Guerra Civil Inglesa , cuando el rey Carlos I visitó la casa para persuadir a su propietario, el coronel Edward Prichard, de que no cambiara su lealtad. Prichard cambió su lealtad poco después, y esto permite que la casa represente los diferentes lados del conflicto en diferentes momentos del año.
En 2013, se anunció que el Ayuntamiento del condado de Caerphilly había conseguido obtener 943.200 libras esterlinas en financiación del Heritage Lottery Fund para sustituir el tejado, instalar una plataforma elevadora para mejorar la accesibilidad y restaurar el ático, anteriormente cerrado al público, como alojamiento para los sirvientes; la adición del tejado de pizarra se retrasó por la presencia de murciélagos (una especie protegida) en los áticos. [7] El proyecto comenzó a finales de 2013 y se completó en 2015. [10] En 2015, el primer ministro Carwyn Jones dio a conocer los resultados del proyecto que ha restaurado los alojamientos de los sirvientes a la forma en que estaban en 1645. El objetivo es atraer a 80.000 visitantes al año para 2020. [11] [12]
El artista de acuarela Thomas Frederick Worrall vivió en la cercana Nelson a principios del siglo XX y pintó una representación de la parte trasera del edificio desde el huerto de la cocina en 1911 o 1912. La pintura se exhibe en el área de recepción de la mansión.
El edificio se ha utilizado en muchas producciones de televisión y cine, incluyendo Doctor Who ; [13] y la serie infantil S4C Dan Glo . [14] En un episodio de Time Team , los arqueólogos excavaron en los terrenos en busca del predecesor de la casa. [15] No se encontró evidencia de una vivienda anterior, pero se encontraron varias monedas antiguas y algo de cerámica de la Edad del Bronce. El Urdd Eisteddfod se celebró en el sitio en 2015.
Los entusiastas de lo paranormal consideran que la casa es un lugar embrujado. [16] Liam Garrahan de Wales Online ha enumerado cuatro espíritus que se dice que rondan la mansión: el coronel Prichard, que todavía está haciendo planes de guerra, una criada llamada Mattie que ronda su dormitorio, un niño pequeño que murió después de caerse de una ventana y un presunto asesino. [17]
51°39′41″N 3°16′58″O / 51.6613, -3.2829