La insuficiencia hepática es la incapacidad del hígado para realizar sus funciones metabólicas y sintéticas normales como parte de la fisiología normal . Se reconocen dos formas, aguda y crónica (cirrosis). [1] Recientemente, se está reconociendo cada vez más una tercera forma de insuficiencia hepática conocida como insuficiencia hepática crónica aguda ( ACLF , por sus siglas en inglés). [2]
La insuficiencia hepática aguda se define como "el rápido desarrollo de disfunción hepatocelular , específicamente coagulopatía y cambios en el estado mental ( encefalopatía ) en un paciente sin enfermedad hepática previa conocida". [3] :1557 [4]
El proceso patológico se asocia al desarrollo de una coagulopatía de etiología hepática y a un nivel de conciencia alterado clínicamente evidente debido a una encefalopatía hepática . Se deben tomar inmediatamente varias medidas importantes cuando el paciente se presenta para recibir atención médica. [5] El diagnóstico de insuficiencia hepática aguda se basa en un examen físico, hallazgos de laboratorio, antecedentes del paciente y antecedentes médicos para establecer cambios en el estado mental, coagulopatía, rapidez de aparición y ausencia de enfermedad hepática previa conocida respectivamente. [3] :1557
La definición exacta de "rápido" es algo cuestionable, y existen diferentes subdivisiones, que se basan en el tiempo transcurrido desde el inicio de los primeros síntomas hepáticos hasta el inicio de la encefalopatía. Un esquema define "insuficiencia hepática aguda" como el desarrollo de encefalopatía dentro de las 26 semanas posteriores al inicio de cualquier síntoma hepático. Esto se subdivide en "insuficiencia hepática fulminante", que requiere el inicio de la encefalopatía dentro de las 8 semanas, y "subfulminante", que describe el inicio de la encefalopatía después de las 8 semanas pero antes de las 26 semanas. [6] Otro esquema define "hiperagudo" como el inicio dentro de los 7 días, "agudo" como el inicio entre los 7 y los 28 días, y "subagudo" como el inicio entre los 28 días y las 24 semanas. [3] :1557
La insuficiencia hepática crónica suele presentarse en el contexto de una cirrosis , que puede ser el resultado de muchas causas posibles, como la ingesta excesiva de alcohol , la hepatitis B o C , causas autoinmunes, hereditarias y metabólicas (como la sobrecarga de hierro o cobre , la esteatohepatitis o la enfermedad del hígado graso no alcohólico ). [ cita requerida ]
Se dice que existe una "insuficiencia hepática aguda sobre crónica" cuando una persona con enfermedad hepática crónica desarrolla características de insuficiencia hepática. Varias causas subyacentes pueden precipitarla, como el abuso de alcohol o una infección. Las personas con ACLF pueden estar gravemente enfermas y requerir tratamiento de cuidados intensivos y, ocasionalmente, un trasplante de hígado. La mortalidad con tratamiento es del 50 %. [7]