El Royal Liver Building / ˈ l aɪ v ər / es un edificio catalogado de Grado I en Liverpool , Inglaterra. Está ubicado en Pier Head y, junto con los vecinos Cunard Building y Port of Liverpool Building , es una de las Tres Gracias de Liverpool , que bordean el paseo marítimo de la ciudad. También formaba parte de la antigua Ciudad Marítima Mercantil de Liverpool, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
Inaugurado en 1911, el edificio era la casa construida expresamente por el grupo Royal Liver Assurance , que se había establecido en la ciudad en 1850 para brindar a los lugareños asistencia relacionada con la pérdida de un pariente asalariado. Uno de los primeros edificios del mundo construido con hormigón armado , el Royal Liver Building tiene una altura de 98,2 m (322 pies) hasta la cima de las agujas, 103,7 m (340 pies) hasta la cima de los pájaros y 50,9 m (167 pies) hasta el techo principal.
El Royal Liver Building es uno de los monumentos más reconocibles de la ciudad de Liverpool con sus dos legendarios Liver Birds , que vigilan la ciudad y el mar. Cuenta la leyenda que si los dos pájaros se fueran volando, la ciudad dejaría de existir.
Los pájaros del hígado miden 5,5 m (18 pies) de altura. Su altura adicional le da al Royal Liver Building una altura total de 103,7 m (340 pies). Un edificio de proporciones de rascacielos que alguna vez fue uno de los edificios más altos del país, el Royal Liver Building es actualmente el cuarto edificio más alto de Liverpool.
En 1907, el Royal Liver Group contaba con más de 6.000 empleados y, dada la necesidad de unas instalaciones más grandes, la empresa aprobó la construcción de una nueva sede. Diseñado por Walter Aubrey Thomas , la primera piedra del edificio se colocó el 11 de mayo de 1908 y solo 3 años después, el 19 de julio de 1911, Lord Sheffield inauguró oficialmente el edificio . [5] El edificio es un ejemplo temprano de un edificio construido con hormigón armado , [6] y, dado el diseño radical del edificio, algunos lo consideraron "imposible de construir". [5]
A principios de la década de 1950, el sexto piso fue ocupado y utilizado por la Unidad de Movimientos No 3 (Embarque) de la Royal Air Force , supervisando y controlando el movimiento del personal y las mercancías de la RAF a través del puerto. [ cita necesaria ] En 1953, se instalaron campanillas electrónicas para servir como monumento a los miembros de la Royal Liver Friendly Society que murieron durante las dos guerras mundiales. Durante las horas de oscuridad, las esferas del reloj están iluminadas. [ cita necesaria ]
El edificio siguió siendo la oficina central de Royal Liver Assurance hasta su fusión con Royal London Group en 2011. [ cita necesaria ]
En octubre de 2016 el edificio se puso a la venta por primera vez en su historia. [7] El propietario ordenó al Grupo CBRE que incluyera la venta con un precio guía de más de 40 millones de libras esterlinas. [8] En febrero de 2017, el grupo inversor con sede en Luxemburgo, Corestate Capital, compró el edificio por £48 millones junto con el accionista mayoritario del Everton FC, Farhad Moshiri. Moshiri planeaba gestionar los asuntos del Everton desde el edificio y tener su propia oficina para incluir una vista del nuevo estadio en Bramley Moore Dock . [9]
En 2019, como parte de un reposicionamiento más amplio del edificio, se abrió una atracción para visitantes que brinda al público la oportunidad de recorrer la Torre del Reloj Oeste del edificio de forma regular por primera vez en sus 108 años de historia. [10] Anteriormente, esto solo había estado abierto al público durante las jornadas de puertas abiertas del patrimonio, que se llevan a cabo durante septiembre de cada año desde 1994. [ cita necesaria ]
El edificio tiene vistas al río Mersey desde su ubicación frente al mar en Pier Head y forma una de las "Tres Gracias" junto con el edificio del puerto de Liverpool y el edificio Cunard . Esto se refleja en el estado de edificio catalogado de Grado I del edificio . [ cita necesaria ] Tiene 13 pisos. Los pájaros del hígado miden 5,5 metros y 18 pies de altura. Para coronar, dan al rascacielos una altura de 103,7 metros, 340 pies. [ cita necesaria ]
El edificio está coronado por un par de torres de reloj : cuando un barco pasaba por el río, los marineros podían saber la hora por ellas. Los relojes fueron fabricados por Gent and Co. de Leicester. [11] Las esferas del reloj tienen 7,6 m (25 pies) de diámetro, más grandes que las del famoso monumento de Londres, el Gran Reloj de Westminster , y ostentan la distinción de ser los relojes accionados electrónicamente más grandes del Reino Unido. [12] Las cuatro esferas del reloj no tienen números, solo facetas que indican las 12 horas. Estos están dispuestos como tres en la torre junto al río, mirando al oeste/norte/sur, el restante en la torre que da a tierra mirando al este. Sólo hay un mecanismo que acciona las caras de ambas torres. Originalmente se llamaron relojes George porque se pusieron en marcha en el momento preciso en que el rey Jorge V fue coronado el 22 de junio de 1911. [13]
En lo alto de cada torre se encuentran los míticos Liver Birds , diseñados por Carl Bernard Bartels . Los pájaros se llaman Bella y Bertie y miran hacia el mar y hacia el interior, respectivamente. [14] Bella posiblemente lleve el nombre de Isabel de Angulema , la reina consorte del rey Juan , cuando a Liverpool se le concedió su carta real . Es posible que Bertie lleve el nombre de Eduardo VII (conocido como Bertie por la familia real), quien era rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en el momento de la construcción del edificio. [ cita necesaria ] La leyenda popular dice que mientras un pájaro gigante mira hacia la ciudad para proteger a su gente, el otro pájaro mira hacia el mar a los nuevos marineros que llegan al puerto. Alternativamente, la leyenda local dice que un Liver Bird es un macho y mira hacia el interior para ver si los pubs están abiertos, mientras que el otro es una hembra y mira hacia el mar para ver si hay marineros guapos subiendo por el río. [15]
También se dice que, si uno de los pájaros se fuera volando, la ciudad de Liverpool dejaría de existir, lo que aumentaría el misterio de los pájaros. [ cita necesaria ] Como resultado, ambas aves están encadenadas a las cúpulas sobre las que se encuentran; aunque esto podría deberse simplemente a que los pájaros del hígado originalmente dorados, de una construcción de cobre moldeado y martillado (que a su vez está fijado a una armadura de acero laminado) miden cinco metros y medio de alto, diez pies de largo y ellos mismos llevan en sus picos una ramita intrincadamente fundida de algas marinas. [ cita necesaria ] Además, sin embargo, sus cabezas miden tres pies y medio de largo, la extensión de sus alas es de doce pies y sus piernas miden dos pies de circunferencia. [ cita necesaria ] Los dos pájaros, oficialmente cormoranes , tienen poses idénticas y casi tradicionales, de pie con las alas medio levantadas. [ cita necesaria ]
Actualmente hay más de 19 inquilinos en el Royal Liver Building, entre ellos:
