MV Lituya es un transbordador operado por el Sistema de Carreteras Marinas de Alaska . Su ruta conecta Metlakatla en la isla Annette con Ketchikan .
El estado de Alaska emitió contratos para un muelle de ferry en Metlakatla en 1973. [1] La ciudad fue servida originalmente por el ferry M/V Chilkat del Alaska Marine Highway System . La terminal fue modificada más tarde para su uso por el M/V LeConte y el M/V Aurora en su lugar. [2] [3] Durante el verano había varias paradas a la semana, pero en el invierno, la ciudad tenía una visita de ferry por semana. [4] Los residentes de Metlakatla abogaron por un servicio diario, para que la gente pudiera viajar al trabajo en Ketchikan. El estado de Alaska emitió una solicitud de propuestas para el diseño de un ferry en Metlakatla el 30 de mayo de 2000. [5] La Legislatura de Alaska asignó $3 millones para un nuevo ferry y $880,000 para una nueva terminal de ferry para que atracara como parte del presupuesto del estado de 2001. [6]
Lituya fue diseñada por Coastwise Engineering [7] de Juneau, Alaska en 2001. Fue construida por Conrad Shipyards [8] en Morgan City , Luisiana , que ganó el contrato en noviembre de 2002. [9] Fue bautizada en Morgan City el 13 de diciembre de 2004 por Carolyn Leman, esposa del vicegobernador de Alaska Loren Leman . [10] El precio de su contrato fue de 9,5 millones de dólares. [11]
El Lituya tiene 55 m de largo (181 pies), 15 m de manga (50 pies) y un calado a plena carga de 3,7 m (12 pies). Su desplazamiento es de 647 toneladas largas. Su tonelaje bruto calculado según las normas internacionales es de 758, mientras que su tonelaje de registro estadounidense es de 97. [12] Su casco está construido con placas de acero soldadas. [13]
Para su propulsión, el Lituya cuenta con dos motores diésel Caterpillar 3508 B de 1000 hp. Estos impulsan dos hélices de paso fijo de tres palas de 1,8 m de diámetro. La energía eléctrica a bordo la proporciona un generador Caterpillar 3304 de 105 kW. Su propulsor de proa de 200 hp está propulsado por un motor Caterpillar 3406 C que también se puede utilizar como generador eléctrico de respaldo. [13] Navega a 11,5 nudos, velocidad a la que quema 55 galones de combustible diésel por hora. [12]
El Lituya tiene una cubierta de vehículos abierta con 300 pies (91 m) de carriles que pueden acomodar 15 vehículos de tamaño estándar. La cubierta de vehículos abierta ahorra dinero al reducir varios requisitos regulatorios [14] y permite vehículos de gran altura, pero a los usuarios no les gusta tener sus autos cubiertos de rocío salino. Tiene una capacidad de pasajeros de 125. Está destinado para uso diurno únicamente en su ruta corta, por lo que no hay camarotes para la tripulación ni camarotes para pasajeros. No hay servicio de comida a bordo. [12]
Normalmente navega con una tripulación de 5 personas . [12]
Todos los transbordadores de Alaska Marine Highway llevan el nombre de los glaciares de Alaska. El nombre de Lituya proviene del glaciar Lituya , cerca de la bahía de Lituya . Recibió su nombre a través de un concurso de redacción para niños de la escuela primaria de Metlakatla. Josiah Milne, alumno de segundo grado, ganó el concurso por sugerir el nombre en 2003. [15]
Lituya comenzó a realizar dos viajes de ida y vuelta por día entre Metlakatla y Ketchikan en la primavera de 2005. [16]
Durante la noche del 30 de enero de 2009, el barco se soltó de sus amarres en Metlakatla mientras estaba sin tripulación. Se desplazó a la deriva alrededor de una milla, llegando a la isla Scrub en el puerto de Port Chester. Los vientos en ese momento promediaban 26 mph (42 km/h) con ráfagas de hasta 80 mph (130 km/h); el mar estaba a 8 pies (2,4 m). Dos remolcadores y el USCGC Anthony Petit fueron enviados para ayudar a reflotar Lituya . El casco estaba intacto, salvo por una pequeña fuga en un vacío delantero que las bombas del barco manejaron fácilmente. El enfriador de quilla de babor parecía tener una fuga de refrigerante. [17] Se derramaron alrededor de 2.000 galones de combustible diésel, probablemente de un respiradero del tanque cuando el barco se inclinó mientras estaba encallado. [18] El barco fue remolcado a Ketchikan para reparaciones. [19]
Los residentes de Metlakatla comenzaron a trabajar en una carretera hacia el extremo norte de la isla Annette ya en 1946 con el fin de reducir los tiempos de navegación hasta Ketchikan. [20] A principios de la década de 1990, se reunieron con varias autoridades estatales y federales en relación con el proyecto. Se estableció una conexión fundamental con el Departamento de Defensa, que buscaba proyectos para su "Programa de capacitación en preparación innovadora". Consideró el proyecto como la "Operación Carretera de Alaska", un ejercicio del mundo real para sus ingenieros y mecánicos que simulaba las duras condiciones de la península de Corea. El estado de Alaska también se interesó en el proyecto y encargó un estudio de costo/beneficio de la carretera en 1995. [21] Este trabajo resultó en un memorando de acuerdo entre múltiples autoridades federales y estatales y la Comunidad Indígena Metlakatla que se firmó el 29 de mayo de 1997. [20] La construcción comenzó durante el verano de 1997 en la carretera Walden Point de 14,5 millas desde Metlakatla en el sur de Annette Island hasta Annette Bay en el norte. [22] La carretera tardó diez años en construirse y se inauguró en 2007. [23] [24] Más de 12.000 militares trabajaron en la carretera durante su construcción. La financiación del Departamento de Defensa por sí sola ascendió a 75 millones de dólares. [25]
El estado de Alaska construyó una nueva terminal de ferry de 10 millones de dólares al final de Walden Point Road. En julio de 2013, Lituya comenzó a utilizar la nueva terminal, lo que redujo a la mitad el tiempo de viaje a Ketchikan. [26] En enero de 2017, se cambiaron las políticas de cobro de tarifas. Las tarifas establecidas se duplicaron desde Ketchikan a Annette Bay, mientras que el viaje de regreso fue gratuito. Esto permitió que los boletos se vendieran solo en la terminal más desarrollada de Ketchikan, lo que ahorró tiempo y esfuerzo. [27]
Lituya se vio desviada de su horario normal en mayo y junio de 2020. El barco de la Autoridad de Ferry Interinsular M/V Prince of Wales sufrió una falla importante en el sistema de propulsión mientras su barco gemelo M/V Stikine ya estaba en el astillero para reparaciones. Esto dejó a la isla Prince of Wales sin servicio de ferry. Lituya realizó varios viajes en la ruta Hollis - Ketchikan antes de que Stikine pudiera volver a estar en servicio. [28] De manera similar, los barcos de la Autoridad de Ferry Interinsular han brindado servicio a la isla Annette cuando Lituya estaba en reparación. [29]
El Lituya ha sido muy utilizado y relativamente económico a lo largo de los años. En 2006, por ejemplo, embarcó a 28.302 pasajeros y 7.554 vehículos. [30] De 2007 a 2009, el coste medio anual de funcionamiento del Lituya fue de 1.569.000 dólares. [31] Como todos los barcos del Sistema de Carreteras Marinas de Alaska, está subvencionado por el estado de Alaska. Un estudio de 2020 concluyó que el Lituya es el que más se acerca al punto de equilibrio, pero aún requiere un subsidio anual de 370.000 dólares. [32]
En agosto de 2020, el Lituya tenía previsto realizar dos viajes de ida y vuelta por día, cinco días a la semana. Cada viaje de ida entre Ketchikan y Annette Bay dura unos 45 minutos. [33]