51°31′05″N 0°05′19″O / 51.518188°N 0.088611°W / 51.518188; -0.088611
Moorfields era un espacio abierto, en parte en la City de Londres , adyacente a (y fuera) de su muro norte , cerca del epónimo Moorgate . Era conocido por sus condiciones pantanosas, resultado de que el muro defensivo actuaba como presa, impidiendo el flujo del río Walbrook y sus afluentes. [1]
Moorfields da su nombre al Moorfields Eye Hospital , que ocupó un sitio en los antiguos campos entre 1822 y 1899, y todavía tiene su sede cerca, en el área de St Luke's del distrito londinense de Islington . [2]
Moorfields se registra por primera vez a finales del siglo XII, aunque no por su nombre, como un gran pantano . El pantano era más grande que el área posteriormente conocida como Moorfields.
Moorfields era contiguo a Finsbury Fields , Bunhill Fields y otros espacios abiertos, y hasta su eventual pérdida en el siglo XIX, era la parte más interna de una cuña verde de tierra que se extendía desde la muralla hasta el campo abierto que se encontraba cerca. Moorfields separaba el crecimiento occidental y oriental de Londres más allá de la muralla de la ciudad , siendo la extensión oriental más conocida como East End .
Los campos se dividieron en cuatro áreas; los Little Moorfields , los Moorfields propiamente dichos , los Middle Moorfields y los Upper Moorfields .
Los orígenes de Moorfields se encuentran en un área más amplia, descrita por William Fitzstephen como el "gran pantano que bañaba la muralla norte de la ciudad ". [3] Las condiciones pantanosas parecen haber sido causadas por el Muro de Londres actuando como una presa, restringiendo el flujo del río. [4]
El pantano cubría gran parte de Manor of Finsbury , pero su extensión exacta no está clara. Se ha sugerido que se extendía hacia el oeste desde Walbrook que lo alimentaba, extendiéndose hasta las cercanías de Old Street en el norte y la carretera de Cripplegate en el oeste. Otros comentaristas han sugerido que la topografía del área significa que el pantano probablemente no se extendía tan hacia el oeste debido al terreno más alto allí, pero sí se extendía más al norte y posiblemente, en algunos lugares, más al este. [5]
Los Little Moorfields y los Moorfields propiamente dichos (también conocidos como Lower Moorfields ) estaban justo al norte del muro de Londres, y de 1676 a 1815 incluyeron el Hospital Bethlem . Little Moorfields fue el elemento que quedó justo al oeste de Moorgate Street después de que se hizo un hueco en el muro para crear Moorgate y la carretera asociada desde el norte, en los siglos XV y XVI. Estas partes estaban dentro de los límites de la ciudad, en Coleman Street Ward .
Se cree que este espacio abierto no se incluyó dentro de los límites administrativos de la ciudad hasta el siglo XVII, antes de que formara parte de Manor of Finsbury. [6]
El Walbrook , conocido en este punto como Deepditch y que corre en la línea de la moderna Blomfield Street , parece haber formado el límite oriental de Moorfields propiamente dicha . También formó un límite administrativo, [7] con Coleman Street Ward al oeste (incluidos los espacios abiertos de Little Moorfields y Moorfields propiamente dichos ); mientras que en el lado del East End se encontraba el barrio extramuros urbanizado de Bishopsgate Without , y también la parroquia de Shoreditch .
Esta sección de Walbrook, alrededor de Blomfield Street, fue el punto focal de Walbrook Skulls ; el resultado del depósito de una gran cantidad de cráneos humanos decapitados de la época romana en el agua. [8] Todavía se descubren regularmente durante las obras de construcción.
Middle Moorfields y Upper Moorfields se encuentran fuera de la ciudad, al noroeste de Moorfields propiamente dicha , en Manor of Finsbury . La mansión colindaba con la parroquia de St Luke's (una subdivisión tardía de la parroquia de St Giles-sin-Cripplegate ). [9]
El distrito metropolitano de Shoreditch (que reemplazó a la parroquia de Shoreditch, basándose en los mismos límites), tenía un pabellón electoral llamado Moorfields, este estaba adyacente al antiguo Moorfields (y también al famoso Moorfields Eye Hospital ) con solo una pequeña parte de el área alguna vez formó parte de Moorfields, y solo en una fecha temprana.
Uno de los primeros nombres de Moorfields propiamente dicho parece haber sido Moor Mead . [10] El elemento del topónimo moro generalmente se refiere a entornos pantanosos , [11] y la naturaleza húmeda del área persistió, aunque esto fue mejorado mediante un plan de drenaje en 1572. [12]
En el siglo XV, los monasterios de Charterhouse y St Bartholomews desviaron las cabeceras del Walbrook a sus sitios en la cuenca del río Fleet . Se ha sugerido [13] que esto provocó una reducción significativa en el caudal del río, lo que provocó que Moorfields se volviera más seco y permitió al alcalde construir el nuevo Moorgate.
Moorgate se construyó mejorando una poterna construida en 1415 y ampliada en 1472 y 1511. La puerta permaneció mal conectada ya que no había una carretera de acceso directo desde el sur hasta 1846, mucho después de que la puerta y el muro fueran demolidos.
Después del Gran Incendio de Londres en 1666, los refugiados del incendio fueron evacuados a Moorfields y establecieron campamentos temporales allí. El rey Carlos II de Inglaterra alentó a los desposeídos a seguir adelante y abandonar Londres, pero se desconoce cuántas personas recientemente empobrecidas y desplazadas se establecieron en el área de Moorfields.
A principios del siglo XVIII, Moorfields era lugar de mercados esporádicos al aire libre, espectáculos y vendedores/subastas. Además, las casas cercanas y dentro de Moorfields eran lugares de pobres, y el área tenía reputación de albergar bandoleros , así como burdeles . James Dalton y Jack Sheppard se retiraron a Moorfields cuando se escondieron de la ley. Partes del área eran conocidas como áreas públicas de encuentros sexuales para hombres homosexuales. [14] Un camino en Upper Moorfields, junto a un muro que separaba Upper y Middle Moorfields, se conocía como Sodomites Walk : el muro fue eliminado en 1752, pero el camino permanece como el lado sur de Finsbury Square . [15]
En 1780 fue escenario de algunos de los disturbios más violentos durante los disturbios de Gordon .
El distrito alguna vez fue el sitio de The Foundery , una antigua fundición de cañones convertida en casa de predicación y uno de los primeros centros del metodismo wesleyano. [dieciséis]
Thomas Moore (c. 1700-1788) estableció aquí una elegante fábrica de alfombras a mediados del siglo XVIII. La fábrica de alfombras de Moore en Moore Place fabricó una serie de finas alfombras encargadas por el arquitecto y diseñador de interiores Robert Adam para las grandes habitaciones que diseñó para sus clientes adinerados. Thomas Moore vivió en su casa de Chiswell Street hasta su muerte. Su fábrica de Moore Park permaneció en funcionamiento hasta 1793, cuando su hija Jane y su marido, Joseph Foskett, vendieron el contrato de arrendamiento a otro fabricante de alfombras. [17]
Gran parte de Moorfields se desarrolló en 1777, cuando se desarrolló Finsbury Square ; el resto sucumbió en las siguientes décadas, especialmente cuando Moorfields propiamente dicho fue reemplazado por el moderno Finsbury Circus en 1817.
Hoy en día, el nombre sobrevive en los nombres de Moorfields Eye Hospital (desde que se trasladó a otro sitio); Santa María Moorfields ; Moorfields, la calle corta (en la que se encuentra la sede de la Cruz Roja Británica ) paralela a Moorgate (y que contiene algunas entradas a la estación de Moorgate ); y Moorfields Highwalk, una de las "calles" peatonales de alto nivel en Barbican Estate . Moorfields Highwalk aparece en el vídeo musical de la canción "No Regrets" de Robbie Williams.
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