Little York (anteriormente: Little New York ) es el nombre de uno de los primeros pueblos mineros de oro establecidos en el condado de Nevada, California , así como el nombre del municipio en el que estaba situado. La ciudad estaba ubicada en Lowell Ridge entre Steephollow Creek y Bear River , a unas 13 millas al este de la ciudad de Nevada, California y aproximadamente a 1 milla al suroeste de Dutch Flat, California, a una altura de aproximadamente 2800 pies.
Little York debe su creación a la geografía. Se encontraba cerca de la intersección del Old Emigrant Trail y un ramal del canal de oro Blue Lead, [2] que ingresa al condado de Nevada alrededor de Snow Point y sale justo al este de Little York. [3] Los emigrantes del 49er a California pudieron encontrar oro en los distintos arroyos y barrancos de la zona. En el otoño de 1850, varios mineros construyeron la primera cabaña alrededor de Little York y encontraron ricas excavaciones. [4] En 1852, se había establecido una ciudad importante alrededor de una plaza, con tiendas, carnicerías, cervecerías, salones, aserraderos, un zapatero, una casa de reuniones, una iglesia y un teatro. [5] La población se estimó en 600. Fue nombrada Pequeña York por votación de los mineros, con los mineros de Nueva York y el Este superando a los mineros de Missouri y el Oeste, que querían llamar a la ciudad St. Louis. [6]
Con la llegada de una acequia para facilitar la minería en septiembre de 1852, la ciudad siguió prosperando. En 1867, un observador describió la ciudad de la siguiente manera: “presenta una apariencia cómoda y atractiva debido al hecho de que todos los edificios primitivos han sido derribados o reconstruidos, y se han levantado otros limpios y cómodos. Las residencias están casi ocultas a la vista por la sombra y los árboles frutales. Los ciudadanos pronto se interesaron por el cultivo de hortalizas y frutas, y hay grandes patios llenos de árboles frutales plantados en 1854. La prosperidad y las perspectivas de futuro de la ciudad nunca han sido mejores." [7]
Durante unos años, Little York estuvo aterrorizada por un grupo de criminales conocidos como la familia Decker y liderados por Dick Fisher, que destrozaban las tiendas de los comerciantes judíos. En enero de 1853, Fisher fue confrontado y asesinado por Matthias "Tyce" Ault, después de que Fisher abordara a un comerciante judío en presencia de Ault y luego lo amenazara. [8]
Los indicios de la prosperidad de la ciudad incluyen la llegada de una oficina de correos en 1855, [9] y la finalización de una buena carretera de carretas hasta Dutch Flat. [10] La ciudad estaba unida a Dutch Flat, Nevada City, California y otras ciudades vecinas mediante líneas de diligencias. [11] En 1867, se construyó una nueva carretera de peaje que unía Little York con Dutch Flat y You Bet, California . [12] Se fundó una escuela pública y se construyó una escuela. Tenía 26 estudiantes en 1861. [13] La ciudad tenía capítulos de organizaciones sociales, incluidos los Hijos de la Templanza , la Orden Independiente de los Buenos Templarios y una compañía de la Guardia de la Unión. [14]
Little York tenía su propio distrito electoral. En las elecciones presidenciales de 1864 se emitieron 48 votos, 38 para Lincoln. En las elecciones presidenciales de 1868 se emitieron 33 votos, 15 para Grant y el resto para Seymour. [15] En 1878, se construyó una línea telefónica de 6 millas entre Little York y Liberty Hill. La línea pronto se extendió hasta Lowell Hill al norte y Dutch Flat al este, un total de aproximadamente 15 millas. [dieciséis]
En 1880, un historiador escribió que en "su mejor momento, la ciudad tenía dos hoteles, tres tiendas, dos salones, 40 casas y una población de aproximadamente 200 habitantes". Pero después de varios incendios en la década de 1870 que destruyeron gran parte de la ciudad, incluido un incendio provocado que provocó la explosión de un polvorín, [17] la ciudad quedó reducida a “una tienda, una cantina, una oficina de correos, media docena de casas”. y las casas, graneros y tiendas de Liberty Hill Consolidated Mining Company. [18]
En 1888, sólo 11 personas votaron en las elecciones presidenciales. Con tan pocos votantes, su distrito electoral fue abolido en 1890, enviando a sus votantes a You Bet. [19] En 1886, la oficina de correos se cerró y se trasladó a You Bet. [20] En 1924, Little York fue descrita como "sólo un recuerdo, y allí no se está llevando a cabo ningún gran trabajo de desarrollo". [21]
Se consideraba que el canal aurífero Blue Lead que atraviesa Little York era "[uno] de los canales de grava aurífera más ricos de la Sierra". [22] El canal tenía cientos de pies de ancho y el oro yacía enterrado en grava cementada dura que tenía un brillo azul. [23] Los primeros emigrantes que explotaron alrededor de Little York pudieron recoger pepitas de los arroyos y barrancos. Incluso se descubrió oro en la plaza pública de la ciudad, donde una cacerola rindió 45 dólares. [24] A esto le siguió rápidamente el coyote, que implicaba cavar agujeros en el suelo para recuperar la grava con oro y luego lavarla para intentar liberar el oro. [25] A principios de 1852, los mineros locales promulgaron una serie de leyes mineras bajo la rúbrica del Distrito Minero de Blue Rock. [26] En otra reunión, los mineros resolvieron que "ningún extranjero tendrá derechos mineros en este distrito". [27]
La zona más rica alrededor de Little York, Scott's Ravine, que discurría entre Steephollow Creek y Bear River, producía regularmente hasta 20 dólares al día. [28] En 1854, se informó que "las minas de Little York rinden bien. Una compañía de cuatro o cinco personas con frecuencia saca doscientos o trescientos dólares al día". [29]
Debido a que inicialmente el agua no era abundante, fue difícil separar el oro de la grava cementada a la que estaba atado. Eso comenzó a cambiar cuando se construyó la primera zanja en 1852. Con una extensión de 18 millas, la zanja de Little York o Gardner (a veces Gardiner) traía agua del río Bear. [30] Siguieron otras zanjas que traían agua de Steephollow y del río South Yuba . [31] Al mismo tiempo, algunos mineros excavaban a la deriva , excavaban túneles en las laderas y usaban explosivos para romper la grava cementada. En 1857 apareció la fábrica de sellos y la minería rápidamente experimentó un auge. Atribuidos a la Empresa Massasaga, los sellos trituraban la grava cementada antes de ser lavada. Muy pronto, la zona se convirtió en la meca de las fábricas de sellos, con 16 fábricas, con un total de 136 sellos, según se informó en 1867. [32]
A medida que se desarrollaron estas y otras mejoras en la minería hidráulica , la minería pasó de ser una industria intensiva en mano de obra a una industria intensiva en capital, lo que provocó una caída en la población minera de la zona. [33] Finalmente, Little York Water and Mining Company, respaldada por capital inglés, compró varias minas de la zona y se convirtió en el operador líder, con sede en Little York. [34] En 1879, se fusionó con Liberty Hill Consolidated Mining Company, que se convirtió en el operador más grande en Lowell Ridge. [35] En 1880, se estimó que se habían extraído 20 millones de dólares en oro del municipio de Little York. [36]
En 1876, los agricultores de los alrededores de Wheatland, California , ubicados a orillas del río Bear cerca de donde desemboca en el río Sacramento , liderados por James H. Keyes, demandaron a la Little York Gold & Water Company para impedir que las minas arrojaran sus relaves al río. Río Oso. En 1879, el tribunal estatal de Yuba City, California, prohibió permanentemente las minas, pero ese fallo fue revocado por la Corte Suprema de California. [37] Sin embargo, en 1884, el juez federal Lorenzo Sawyer emitió su decisión, Woodruff v. North Bloomfield Gravel Mining Company , restringiendo el vertido de escombros mineros en el río Yuba [38] y luego la amplió en un caso relacionado que involucraba al río Bear. [39] Las minas del municipio de Little York nunca se recuperaron realmente. Una forma rápida de ilustrar esto es comparando el valor tasado de la propiedad en Little York Township en 1860, $155,640, con el valor en 1891, $75,010. [40]
Little York era también el nombre del sexto municipio del condado de Nevada creado en 1852. [41] Con alrededor de 45 millas cuadradas, era el segundo más pequeño de los municipios originales. Abarcaba aproximadamente el área entre la moderna Carretera 20 al norte, la Carretera 174 al sur, la línea del condado de Placer, California al este y una línea justo al oeste de Greenhorn Creek. Además de su centro en Little York, las ciudades principales incluían Lowell Hill, Red Dog y You Bet. El municipio tenía dos jueces y agentes electos. [42]
La población del municipio probablemente nunca superó los 1.000 habitantes [43], pero su producción de oro superó su peso. En 1880, se estimaba que aproximadamente 1/5 de los lingotes de oro extraídos de las minas hidráulicas del condado de Nevada procedían de este municipio. [44] Además del oro, también se extraía cobre. [45] El municipio también se destacó por su industria maderera, viñedos y huertos frutales. [46] Louis Voss, Charles Kitt y los hermanos Towle fueron los principales madereros, y cada uno de ellos construyó un ferrocarril para ayudar a llevar la madera al mercado. [47] En cuanto a la horticultura, "[e]n la parte occidental del municipio de Little York, los cultivos de frutas son una certeza cada año y la excelencia de la producción asegura los precios más altos del mercado. En las altitudes más altas se puede producir la manzana. en cantidades ilimitadas y de excelencia insuperable en todos los aspectos." [48]
Little York se encuentra en una parte remota y en gran parte deshabitada del Bosque Nacional Tahoe . No hay minería organizada. En 1918, "se había eliminado la mayor parte de la grava de Little York". [49] No hay restos fácilmente visibles de la ciudad. El acceso es desde Dutch Flat, ya que el puente de Lowell Hill Road que cruza Steephollow Creek fue arrasado por una tormenta en 1983.