La isla Little St. Simons, que prácticamente no ha sido tocada durante siglos, es una isla barrera situada en la costa del estado estadounidense de Georgia y es una de las menos desarrolladas de las Islas Doradas de Georgia . La isla cubre un área de 10.000 acres (40 km2 ) y cuenta con 7 millas (11 km) de playas. La isla Little St. Simons está ubicada ligeramente al este y al norte de la isla St. Simons y la isla Sea . Está separada de estas islas por el río Hampton y de las marismas del continente por el estrecho Buttermilk. La desembocadura del río Altamaha se abre directamente al norte de la isla. El crecimiento continuo de la isla se puede atribuir a los sedimentos depositados por el Altamaha sin represas.
La isla ha sido propiedad privada desde 1760 y fue el refugio privado de la familia Berolzheimer desde 1908 hasta finales de los años 70, cuando abrieron el Lodge on Little St. Simons. Hoy en día, la isla sigue siendo accesible solo en barco y cualquier persona que desee visitarla debe hacer los arreglos a través de la oficina del Lodge. El Lodge on Little St. Simons ofrece alojamiento con todo incluido para hasta 32 huéspedes. Los naturalistas ofrecen excursiones guiadas de pesca, kayak, senderismo, ciclismo, observación de aves, historia y ecología. También se pueden organizar excursiones de un día.
La mayor parte de la superficie de la isla está compuesta por marismas . El bosque marítimo de la isla cuenta con palmeras de repollo , robles del sur , cedros rojos , laureles rojos , magnolias del sur y pinos ; a menudo cubiertos de musgo español . Little St. Simons alberga más de 334 especies de aves; algunas son residentes temporales que incluyen la isla en sus migraciones, mientras que otras son residentes permanentes. Las especies notables incluyen: águilas calvas , nudos rojos , pájaros azules pintados , espátulas rosadas , cigüeñuelas de cuello negro y cigüeñas de madera .
Detrás de las playas de la isla hay dunas prístinas que brindan hábitat de anidación a varias aves playeras, como los chorlitos playeros y los ostreros americanos . De mayo a septiembre, las playas de Little St. Simons Island son patrulladas diariamente y se documentan señales de anidación de tortugas bobas .
Varios estanques de agua dulce brindan hábitat a ranas arbóreas y caimanes , y suministran agua potable a otros animales, incluido el gamo europeo. El gamo se introdujo como deporte a principios del siglo XX y se lo puede ver en tres colores: blanco sólido, chocolate oscuro y tostado con manchas blancas.
La pesca deportiva en los arroyos y las olas puede ser muy productiva para quienes buscan gallinetas, corvinas negras, platijas y truchas moteadas. En las costas, nutrias , delfines y ballenas francas nadan en las ensenadas y aguas abiertas del océano Atlántico .
El primer propietario de la isla fue Samuel Ougspourger, un colono suizo de Carolina del Sur , que compró la isla al rey Jorge II en 1760, [1] [2] y ocho años más tarde se la vendió a su nieto Gabriel Maniqualt. La isla Little St. Simons fue finalmente adquirida por Pierce Butler , que dirigía una plantación de arroz ubicada en el pantano del extremo noroeste de la isla a lo largo del río Altamaha. Butler planeó que el algodón cultivado en la isla sería muy rentable. La actriz abolicionista Fanny Kemble , esposa del nieto de Butler, Pierce Mease Butler, describió la isla en su diario en 1839 como "un pequeño y ancho montón de arena, cubierto de una espesa vegetación forestal". [3] Hoy en día, la isla es propiedad del exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos , Henry Paulson , y su esposa Wendy. [4]
