La iglesia Little Fork se encuentra en un montículo bajo al este de la ruta estatal 229, nueve millas al norte de Culpeper , Virginia, en un pequeño bosque de árboles que realza su entorno naturalmente pastoral. El nombre Little Fork se toma de la unión de los ríos Hazel y Rappahannock relativamente cerca del edificio. Es una iglesia de gran tamaño que mide 83 1 ⁄ 2 pies de este a oeste y 33 1 ⁄ 2 pies de norte a sur. [3] A diferencia de la mayoría de las iglesias rectangulares en Virginia, el púlpito se encuentra directamente al norte de la puerta de entrada sur que está ubicada en el medio de la pared sur en lugar de en el extremo sureste del edificio. Por lo tanto, muestra algunas de las características arquitectónicas de las casas de reunión de la colonia media, como las de Delaware, así como la Iglesia Vernácula de Virginia y la iglesia profunda. [4]
Tras la retirada británica de Virginia, los anglicanos abandonaron esta iglesia colonial. Ubicada en la zona conocida como Village Of Oak Shade, fue utilizada por los metodistas y se la conocía como Oak Shade Church. Los descendientes que aún viven en la zona de Culpeper y Rappahannock siguen refiriéndose a la iglesia como la "Oak Shade Church". La Oak Shade Church tenía un cementerio donde se realizaban entierros a principios del siglo XIX, que ya no se puede ubicar en los terrenos de la iglesia. Cuando la congregación metodista se ofreció a renovar el edificio en ruinas, los episcopalianos recuperaron la propiedad. En la década de 1970 se llevó a cabo una renovación a gran escala, incluida la reubicación del monumento a la unidad de caballería local Little Fork Rangers, en el patio lateral de la iglesia.
Estaba adscrita a la parroquia de San Marcos que, como la mayoría de las primeras parroquias de Virginia, cambió su soberanía y su ámbito geográfico a medida que se establecían los condados al dividirse los condados anteriores debido al crecimiento o los cambios demográficos. Su creación e historia son:
Little Fork era una capilla auxiliar para la parroquia y, por lo tanto, nunca fue la iglesia parroquial inferior o principal. [6] Es la única iglesia colonial que queda en el condado. [7]
Se trata de una iglesia de construcción tardía, iniciada en 1773 y terminada en 1776, que tiene características de una iglesia rectangular combinadas con las iglesias contemporáneas de dos pisos del norte de Virginia que se extienden en una franja geográfica desde Falls Church hasta St. Paul's, en el condado de King George. Conserva elementos como la orientación, las puertas sur y oeste, las ventanas de brújula y el enlace flamenco, pero incluye elementos como una configuración de iglesia profunda, un techo a cuatro aguas, el movimiento de la puerta sur hacia el centro de la pared sur, frontones de puerta clásicos y un púlpito en la pared norte opuesta a la puerta sur. Carece de elementos de las iglesias profundas del norte de Virginia, como las ventanas de dos niveles y la estructura cruciforme. El plano general de la puerta y la ubicación del púlpito son notablemente similares a los de la iglesia Lamb's Creek, diseñada por el mismo arquitecto, y se asemejan a varias casas de reunión de la colonia media existentes. [8]
A diferencia de la mayoría de las iglesias coloniales, el diseñador y constructor, John Ariss (circa 1725-1799) es conocido y diseñó otro edificio religioso similar, Lamb's Creek Church, [1] que es un gemelo virtual de este edificio. Reemplaza una iglesia de madera construida en o cerca del mismo sitio que se quemó hasta los cimientos en 1773. Se dice que una iglesia de madera más antigua se quemó en 1750. [7] En lugar de otra iglesia de madera, aparentemente planificada por Edmund Bass, a quien se le pagaron cinco libras por su trabajo, se erigió este edificio de ladrillo. [9] Sin embargo, la propia historia de la parroquia afirma que William Phillips construyó la iglesia por una tarifa de 35.000 libras de tabaco y que John Voss la diseñó. Milton L. Grigg , un destacado arquitecto, contribuyó a la restauración ; [10] también fue contratado para la restauración de otras iglesias coloniales y de la Williamsburg colonial.
Su nombre, Little Fork, proviene de la unión de los ríos Hazel y Rappahannock que se encuentran cerca.
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Los ladrillos están colocados con aparejo flamenco tanto en el nivel freático como en las paredes y muestran un uso ocasional de ladrillo vidriado tanto en los dintels como en los tirantes. Las paredes tienen un espesor de 22". Hay remates de reina y ladrillos frotados en las esquinas, ventanas de compás y puertas. La transición del nivel freático a las paredes se realiza mediante un ladrillo moldeado en forma de óvalo o convexo. Es una iglesia grande y profunda, como ya se dijo, que se acerca al límite de la audibilidad en sus 83 pies de longitud. La cornisa de modillones, grandes aleros decorados dentados, probablemente sean de origen colonial. [11]
El interior, destruido durante la Guerra Civil por la Caballería de la Unión para obtener leña, fue restaurado en 1871 y 1976. La última restauración es una restauración minuciosamente precisa del interior original. [12] Consiste en bancos de caja pintados de azul verdoso colonial con tapas de madera oscura, el retablo original en la pared este y un atril debajo del púlpito de "copa de vino" en lo alto de la pared norte-central, directamente opuesto a la puerta sur. [ cita requerida ] En 1963, Rawlings informó una línea de yeso que indicaba que el revestimiento original era más alto que el instalado en la restauración del siglo XIX. [13] Esto aparentemente se corrigió en las reparaciones recientes. El elaborado retablo contiene una placa central con el Padrenuestro, el Decálogo y el Credo de los Apóstoles en letras doradas modernas sobre un fondo negro. La cornisa y la cruz son añadidos modernos en lugar de características coloniales. [8] Los bancos de madera se construyeron para evitar las corrientes de aire en invierno, y los feligreses usaban calentadores de pies durante el invierno. [7] El techo plano de madera es una restauración, al igual que la mayoría de las tablas del piso; Rawlings cree que el piso originalmente era más bajo que el nivel actual. [13]
Las ventanas de 8' 8" de alto son de estilo típico de compás con arcos redondos de dovelas, ladrillo pulido y remates de reina. Hay catorce ventanas de compás en total. Estas ventanas, ubicadas en el sur, este y norte son idénticas, mientras que las dos ventanas en la pared oeste son pequeñas aberturas rectangulares con arcos planos, características de las aberturas para galerías en otras iglesias. No hay evidencia de una galería occidental en esta iglesia (como en su iglesia hermana, Lamb's Creek, que carece de las ventanas occidentales por completo). Es muy probable que las puertas no tengan la forma original: la iglesia probablemente tenía frontones clásicos como la iglesia de Pohick o la iglesia de Lamb's Creek, como lo evidencian las reparaciones de ladrillo que rodean las puertas. Las aberturas de las puertas originales tenían aproximadamente 6' 7" de ancho, y la entrada sur probablemente era la principal. Las puertas en sí tampoco son de la época colonial. [14]
Los Rangers de Little Fork, Co. D, 4th Virginia Cavalry, hicieron ejercicios en la iglesia en 1861 y, como ya se mencionó, en un establo para la caballería de la Unión en 1863, cuando el interior fue destruido. Se dice que un "oficial de la Unión arrepentido" envió 100 dólares a la iglesia después de la guerra para reemplazar los bancos destruidos. [10] Un monumento a los Rangers de Little Fork se encuentra al sur de la iglesia. [7] No había tumbas coloniales cerca de la iglesia actual, aunque parece haber el comienzo de un cementerio conmemorativo al este del edificio entre un bosquecillo de árboles pequeños. Varios miembros de la familia Spindle fueron enterrados aquí a principios del siglo XIX. Pequeños cedros rodean esporádicamente la iglesia, que está embellecida por césped que la rodea. [ cita requerida ]
