The Little Corporal fue una revista infantil mensual publicada en Chicago, Illinois, entre 1865 y 1875 [1] y se convirtió en la primera publicación infantil de los Estados Unidos en conseguir lectores a nivel nacional. [2] La revista ponía un fuerte énfasis en el patriotismo y tenía como lema "Luchando contra el mal, por el bien, la verdad y la belleza". [3]
Publicó obras de escritores populares de la época, entre ellos Harriet Mann Miller (que escribía como Olive Thorne), Sarah Chauncey Woolsey (que escribía como Susan Coolidge), Josephine Pollard y Harry Castlemon . [1] La publicación se fusionó con St. Nicholas Magazine en 1875. [2]
El editor Alfred L. Sewell no tenía pensado en un principio empezar a publicar una revista para niños. En 1865, reclutó un "ejército" de niños para recaudar dinero para la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , que ayudaba a los soldados heridos durante la Guerra Civil estadounidense . Se pidió a los niños que vendieran imágenes impresas de Old Abe , un águila calva que era la mascota de un regimiento del ejército. La venta de una imagen suponía para un niño el rango de cabo en el Ejército del Águila Americana de Sewell, y se conseguían rangos más altos si se conseguían más ventas. Miles de niños se unieron al "ejército" de Sewell y recaudaron 16.000 dólares. [2]
Como recompensa por sus esfuerzos, cada niño que vendió una imagen recibió el primer número de la revista The Little Corporal en julio de 1865. [2] En ese número, Sewell escribió:
Sewell anunció que otros niños podrían unirse a su lucha por la justicia enviando un dólar para una suscripción anual, y en un año la revista tenía una circulación de 35.000 copias. [2]
El Pequeño Cabo comenzó como un octavo , de 6 por 9 pulgadas de tamaño. Los primeros números fueron ilustrados con algunos grabados en madera. Había historias, poemas e historias de la naturaleza de Harriet Mann , escribiendo como Olive Thorne. [1] George F. Root escribió canciones para cada número. Había una página de acertijos y una columna de ciencia del Dr. Worthington Hooker , escribiendo como el tío Worthy. [2]
The Little Corporal publicó obras de la escritora de humor de Ohio Rosella Rice , mejor conocida por sus poemas que mitifican la figura de Johnny Appleseed . [5] [6]
En 1869, la revista pasó a ser una edición en cuarto , de 24 x 30 cm. Había más ilustraciones y la correspondencia de los lectores era una característica nueva. [1] Ese año, la circulación alcanzó los 80.000 ejemplares. [3]
Durante el primer año, Sewell editó The Little Corporal por su cuenta, mientras continuaba dirigiendo su negocio editorial. Aunque el contenido de la revista no se relacionaba con asuntos militares, Sewell utilizó terminología militar. Se refería a los lectores como soldados o voluntarios, y cuando vencía una suscripción, pedía al niño que se alistara nuevamente para continuar "luchando por lo correcto, lo bueno y lo verdadero, y para ayudar a purificar y glorificar, mediante una vida y una acción verdaderas, nuestra América libre y amante de la libertad". [2]
Eggleston había estado colaborando regularmente con historias de los nativos americanos cuando Sewell le pidió que trabajara como editor. En la edición de junio de 1866, Sewell escribió:
Durante su mandato como editor escribió numerosos cuentos y artículos, a menudo utilizando seudónimos, para ocultar el hecho de que varios de sus relatos aparecían a menudo en el mismo número. Pronto descubrió que no podía mantener a su familia con sus escasos ingresos, por lo que en diciembre de 1866 aceptó un puesto editorial en The Sunday School Teacher, ya que pagaba un salario más alto. [2]
En julio de 1867, Sewell contrató a otra colaboradora habitual, Emily Huntington Miller , como nueva editora. En el número de agosto de 1867, Miller escribió su primer editorial, que terminaba así:
Miller comenzó a escribir la mayoría de las historias serializadas para la revista. [1] Al menos una de ellas, The Royal Road to Fortune , fue ampliada y publicada como novela por Alfred L. Sewell & Co. Fue anunciada como la primera en la "Little Corporal Library". [7]
En 1870, su marido, John Edwin Miller, dejó su trabajo como profesor y se convirtió en coeditor de la revista. [2]
En junio de 1869 la revista anunció que:
Durante un tiempo, la ilustración del Pequeño Peregrino apareció en la página de rompecabezas y en la portada de la revista, pero en julio de 1870 su imagen desapareció de la revista.
En octubre de 1871, el gran incendio de Chicago destruyó la editorial de Alfred L. Sewell. Se perdió todo el equipo, así como los registros de suscripción, los manuscritos y las ilustraciones de la revista. Sewell entregó The Little Corporal a la editora Emily Huntington Miller y a su marido, y Sewell se mudó a Evanston, donde fundó un periódico y escribió un libro sobre el incendio. [2]
Los Miller enviaron una nota de muestra a periódicos y revistas, pidiéndoles que escribieran sobre su problema y solicitando que los lectores escribieran y dieran sus nombres y direcciones. En lugar del número de noviembre, se envió a los suscriptores una sola hoja doblada en ocho páginas que contaba sobre el incendio y les pedía que renovaran sus suscripciones antes de tiempo, para ayudar a restablecer la revista. [4]
Después de que salió el número de diciembre de 1871, el Chicago Tribune escribió:
Durante un tiempo, después de que los Miller se hicieran cargo de la revista The Little Corporal, pareció prosperar. En 1872, la revista Work and Play fue absorbida por The Corporal y la columna de pasatiempos pasó a llamarse Work and Play. [4] Las suscripciones pueden haber alcanzado los 100.000. [3]
Aunque las suscripciones aumentaron los ingresos por publicidad, no fue así. Durante la década de 1870, pocas empresas estaban interesadas en anunciarse para un público nacional. Las empresas de Chicago anunciaban en la revista, pero solo pagaban pequeñas sumas, ya que solo estaban interesadas en llegar al mercado local. The Little Corporal comenzó a perder dinero. [3] Las tarifas de suscripción ya se habían aumentado, de un dólar al año a un dólar y medio, [2] y se consideró que el costo no se podía aumentar nuevamente. [3] El último número estaba fechado en abril de 1875. [4]
El 12 de abril de 1875 se celebró una subasta para vender "todo el equipo del Little Corporal", incluidos todos los equipos, muebles de oficina, xilografías e ilustraciones electrotipia. [9] El 20 de abril de 1875 se anunció que tanto The Little Corporal como The Schoolday Magazine se fusionarían con St. Nicholas Magazine . [10]
En el número de junio de 1875 de St. Nicholas, Emily Huntington Miller escribió su despedida a sus lectores: