El Museo Nacional de Arte de Lituania es el museo nacional más grande de Lituania que recopila, restaura y conserva arte, así como objetos históricos de valor cultural, al tiempo que presenta artefactos de importancia nacional en una asombrosa cantidad de espacios de exhibición ubicados en las ciudades costeras y la capital.
El Museo está establecido por el Ministerio de Cultura de la República de Lituania . Desde 1995 el Museo pertenece al Consejo Internacional de Museos (ICOM).
Los orígenes de la institución se remontan a principios del siglo XX. El Museo comenzó a desarrollarse como una institución pública con un resurgimiento del interés cultural tras el fin de la prohibición del idioma lituano impuesta por el Imperio ruso . En ese momento, varias exposiciones de arte donaron obras a la Sociedad de Arte de Lituania , que comenzó a hacer planes para una instalación permanente. La actividad fue interrumpida por la Primera Guerra Mundial .
Durante la posguerra, los planes se reiniciaron. En 1933, la Magistratura de Vilna, una división administrativa del gobierno polaco que controlaba Vilna en ese momento, decidió establecer el Museo de la Ciudad de Vilna. Las obras de arte se recogieron y almacenaron en varios edificios, pero no eran accesibles a los visitantes. En abril de 1941 se realizaron sus primeras exposiciones; En ese momento se conocía como el Museo Estatal de Arte de Vilna. Desde 1966 el museo pasó a llamarse Museo de Arte de Lituania; En enero de 1997, el nuevo gobierno de Lituania concedió al museo su estatus actual de museo nacional. A partir de 2020, el título oficial del Museo sigue siendo Museo Nacional de Arte de Lituania.
Las exhibiciones y exposiciones del museo se llevan a cabo en 9 lugares ubicados en Vilnius y la región costera de Lituania: Galería de Imágenes de Vilnius, Galería Nacional de Arte, Museo de Relojería, Museo de Arte del Palacio Radvila, Museo de Arte Vytautas Kasiulis, Galería Pranas Domšaitis , Museo de Artes Aplicadas y Diseño, Museo del Ámbar de Palanga y Galería Pamarys.
El museo recibe alrededor de 350 mil visitantes al año.
Las colecciones del Museo se componen de alrededor de 250.000 objetos valiosos. Incluyen alrededor de 2.500 pinturas que datan de los siglos XVI al XIX, en su mayoría retratos de la nobleza y el clero del Gran Ducado de Lituania de los siglos XVI al XVIII, así como obras religiosas de iglesias y claustros lituanos. El museo alberga más de 8.000 dibujos de artistas italianos, alemanes, franceses, flamencos, holandeses, polacos, ingleses y japoneses de los siglos XV al XX.
La primera mitad del siglo XX tiene una amplia presencia con más de 12.000 obras. La colección de la segunda mitad del siglo XX cuenta con más de 21.000 objetos. Las colecciones de esculturas están compuestas por obras de los siglos XIV al XX, procedentes de varios países europeos. Otras colecciones notables incluyen obras realizadas en acuarela y pastel, y fotografía.
La sección de artes aplicadas presenta obras y objetos de ámbar, cerámica, metal, porcelana, vidrio, textiles y cuero, así como muebles, numismática y relojes. El Museo ha acumulado y exhibe la riqueza del arte popular nacional, compuesto por vestimentas, telas, cruces, capillas, pinturas, grabados y esculturas de madera.
Hoy en día, todos los museos de Lituania utilizan los servicios del Centro de Restauración Pranas Gudynas. Sus empleados son especialistas en restauración altamente calificados que investigan, conservan y restauran obras de arte, tanto históricas como arqueológicas. Otra rama importante del Museo es el Centro de Información, Digitalización y Centro LIMIS de los Museos Lituanos. Su misión es organizar y coordinar la digitalización de los objetos de valor de los museos, presentar los fondos nacionales de Lituania en portales internacionales y así enriquecer las colecciones digitales europeas.
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