El sargo de la costa oeste o besugo de la costa oeste ( Lithognathus aureti ) es una especie de pez marino de la familia Sparidae . Se encuentra en aguas muy poco profundas frente a las costas de Angola, Namibia y Sudáfrica. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica su estado de conservación como " casi amenazado ". [1]
El besugo de la costa oeste es un pez de cuerpo profundo que puede crecer hasta una longitud de unos 100 cm (39 pulgadas). El peso máximo registrado es de 19,3 kilogramos (43 libras). [3] La cabeza es más corta que su profundidad y el perfil es ligeramente convexo por encima del ojo. No hay escamas en el hocico y la mandíbula superior es protusible. Los dientes son pequeños, con una sola fila exterior de dientes puntiagudos y dos filas interiores de pequeños molares. La aleta dorsal tiene once espinas y de nueve a diez radios blandos, y la aleta anal tiene tres espinas y de ocho a nueve radios blandos. La aleta pectoral es más larga que la cabeza y tiene de quince a dieciséis radios blandos. El color es gris plateado con alrededor de siete barras verticales tenues que son más visibles en los peces jóvenes. Esta especie podría confundirse con el steenbras de arena ( Lithognathus mormyrus ), pero que tiene un cuerpo menos profundo, más radios en sus aletas dorsal y anal y de diez a catorce barras oscuras. El Lithognathus lithognathus también es similar, pero tiene una cabeza más larga y un cuerpo más delgado. [ 3 ] [4] [5]
La zona de distribución de la dorada de la costa oeste es endémica de la costa sudoeste de África y se extiende desde Río Longa, en Angola, hasta Ciudad del Cabo, Sudáfrica, pero es poco común fuera de las aguas de Namibia. Se encuentra en dos poblaciones separadas: una en la parte norte y central de Namibia y otra alrededor de la bahía de Meob en el sur. Vive cerca de la costa en la zona de rompientes, generalmente a profundidades de menos de 10 m (33 pies) sobre fondos marinos arenosos. [1]
La dorada de la costa oeste se alimenta de invertebrados del fondo marino, como cangrejos , gusanos poliquetos y moluscos bivalvos . [1]
Este pez es hermafrodita protándrico , es decir, comienza su vida adulta como macho y luego cambia de sexo a hembra. [1] Como macho, la edad promedio para alcanzar la madurez es de unos 4,8 años para las poblaciones del norte y de unos 6 años para las del sur. Como hembra, las edades promedio son de 7,2 y 9,7 años respectivamente. Los huevos se ponen en la zona de rompientes y tienden a desplazarse hacia el norte con la corriente marina. [1]
La población norteña de besugo de la costa oeste es un pez popular entre los pescadores de roca y de olas, y la población sur a veces es el objetivo de la pesca comercial con caña. La población total está disminuyendo y, debido a su lento ritmo de crecimiento y longevidad, este pez es susceptible a la sobrepesca. Debido a esto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como " casi amenazado ". [1]