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Valle del litio

Lithium Valley es un área adyacente al Mar de Salton en el sur de California , Estados Unidos, con enormes depósitos de litio . Debido a la creciente demanda de litio, que es un componente crucial para las baterías utilizadas para automóviles eléctricos y el almacenamiento de energía , el área está atrayendo la atención y se espera que la extracción de litio impulse la economía del condado de Imperial . El área es excepcionalmente adecuada debido a la capacidad de extraer el litio mientras se genera energía geotérmica . Ya hay 11 plantas de energía geotérmica que utilizan el campo geotérmico del Mar de Salton . [1]

Producción de litio

La actividad geotérmica debajo del Mar Salton libera litio que se puede extraer. [2] La Comisión de Energía de California estima que el Mar Salton podría producir 600.000 toneladas métricas de carbonato de litio ( Li
2CO
3) por año, [3] de una reserva de 3,4 millones de toneladas. [4] El depósito de salmuera geotérmica del Mar Salton se encuentra a profundidades de aproximadamente 0,62 a 1,86 millas (1 a 3 km) bajo tierra y contiene fluidos a temperaturas que varían de 250 °C a 380 °C. Entre otros minerales valiosos, la salmuera contiene litio (202 ppm ± 20%, es decir, más que en el Mar Muerto , que es de 30-40 ppm), rubidio (110 ppm ± 47%), cesio (19,8 ppm ± 15%) y bromo (91 ppm ± 31% frente a 5000 ppm en el Mar Muerto ). [5] El lago también comprende cloruro, sodio, calcio, potasio y otros minerales de bajo valor que son difíciles de separar. [6] Todos estos minerales suman la salinidad total de 24,3 ± 2,8%.

La Comisión del Valle del Litio se creó bajo la Comisión de Energía de California en septiembre de 2020 para explorar y expandir la emergente industria de recuperación de litio. [7]

Proyectos

En 2016, la empresa australiana Controlled Thermal Resources (CTR) anunció sus planes de construir una planta de energía geotérmica de 140 MW y una instalación de extracción de litio capaz de producir 15.000 toneladas (13.600 toneladas) para 2023 y 75.000 toneladas (68.000 toneladas) para 2027. La empresa espera crear una nueva e importante fuente nacional del mineral. [8] [9] General Motors anunció una asociación estratégica con CTR en 2021 para asegurar un suministro local de litio. La mayor parte del hidróxido y carbonato de litio de grado de batería para la batería Ultium provendrá de esta planta. [10]

Controlled Thermal Resources está desarrollando una instalación combinada de extracción de litio y generación de energía en el campo geotérmico de Hell's Kitchen empleando un proceso de circuito cerrado. Se extraerá salmuera del suelo, y se utilizará vapor geotérmico para impulsar una turbina que genere electricidad y que reaccionará con la salmuera para separar el hidróxido de litio y el carbonato de litio utilizados para la producción de baterías. [11] [12]

Berkshire Hathaway Energy tiene una subsidiaria que opera 10 plantas geotérmicas en el área. [13] La división BHE Renewables de Berkshire planea abrir una planta piloto de carbonato de litio. [6] [14]

Véase también

Referencias

  1. ^ Bernick, Michael (12 de diciembre de 2023). "El desconcierto laboral del valle del litio". Forbes . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2024. Consultado el 5 de febrero de 2024 .
  2. ^ Fernández, Caleb J. (31 de agosto de 2021). «El litio alimenta la esperanza en el mar Salton». KYMA. Associated Press. Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2021. Consultado el 4 de septiembre de 2021 .
  3. ^ Alistair MacDonald y Jim Carlton. (8 de febrero de 2022). "¿Dónde hay más litio para alimentar automóviles y teléfonos? Bajo un lago de California". Wall Street Journal Archivado el 21 de mayo de 2023 en Wayback Machine . Consultado el 9 de febrero de 2022.
  4. ^ Ferry, Tim (29 de noviembre de 2023). «'Una vez en una generación' | Estados Unidos confirma enormes depósitos de litio en el mar Salton de California». Recarga | Últimas noticias sobre energías renovables . Archivado desde el original el 28 de enero de 2024. Consultado el 5 de febrero de 2024 .
  5. ^ Caracterización del recurso geotérmico de litio en el mar de Salton. . 2023-11-22. Informe LBNL. 350. P. Dobson, Araya, N., Brounce, M., Busse, MM, Camarillo, MK, English, L., Humphreys, J., Kalderon-Asael, B., Mckibben, MA, Millstein, D., Nakata, N., O'sullivan, J., Planavsky, N., Popineau, J., Renaud, T., Riffault, J., Slattery, M., Sonnenthal, E., Spycher, N., Stokes-Draut, J., Stringfellow, WT, White, MCA . https://escholarship.org/uc/item/4x8868mf Archivado el 24 de enero de 2024 en Wayback Machine .
  6. ^ ab Scheyder, Ernest (5 de octubre de 2022). «Estados Unidos se aleja del proyecto insignia de litio con Berkshire de Buffett». Reuters . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2023. Consultado el 6 de octubre de 2022 .
  7. ^ Olalde, Mark (30 de septiembre de 2020). "El gobernador Gavin Newsom firma una nueva comisión para estudiar la extracción de litio en el mar de Salton". The Desert Sun. Archivado desde el original el 1 de octubre de 2020. Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
  8. ^ "El litio impulsará el auge de la energía limpia. Esta empresa puede lograr un gran avance". Los Angeles Times . 14 de octubre de 2019. Archivado desde el original el 16 de febrero de 2024 . Consultado el 7 de febrero de 2020 .
  9. ^ "California necesita energía limpia después del anochecer. ¿Está la respuesta bajo nuestros pies?". Los Angeles Times . 22 de enero de 2020. Archivado desde el original el 5 de febrero de 2024. Consultado el 7 de febrero de 2020 .
  10. ^ Cohen, Ariel (26 de julio de 2021). «General Motors avanza para asegurar sus propias cadenas críticas de suministro de minerales». Forbes . Archivado desde el original el 5 de febrero de 2024. Consultado el 28 de julio de 2021 .
  11. ^ Abuelsamid, Sam (2 de julio de 2021). «GM invierte en recursos térmicos controlados para la producción de litio en EE. UU.». Forbes . Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2021. Consultado el 4 de septiembre de 2021 .
  12. ^ Dunn, Jason. «GM cambia de estrategia en la lucha por el suministro seguro de baterías y chips». Logística automotriz . Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2021. Consultado el 4 de septiembre de 2021 .
  13. ^ James, Ian; Roth, Sammy (2017). "Salton Sea: Two paths for long-term fixes at California's reduction of sea" (Mar de Salton: dos caminos para soluciones a largo plazo para el mar menguante de California). The Desert Sun. Archivado desde el original el 22 de enero de 2021. Consultado el 8 de febrero de 2021 .
  14. ^ Scheyder, Ernest (5 de octubre de 2022). «Estados Unidos se aleja del proyecto insignia de litio con Berkshire de Buffett». Reuters . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2023. Consultado el 5 de febrero de 2024 .

Enlaces externos