Lister Sheddon Sinclair , OC (9 de enero de 1921 - 16 de octubre de 2006) fue un locutor, dramaturgo y polímata canadiense .
Sinclair nació en Bombay , India , de padres escoceses . [1] Su padre, William Sheddon Sinclair, era ingeniero químico. [2] Fue enviado a vivir con una tía en Londres cuando tenía 18 meses y volvió a ver a sus padres cuando tenía siete años. [ cita requerida ]
Aprendió a leer por sí mismo a los cinco años y comenzó su educación formal en Colet Court . Aunque estaba en el último lugar de su clase, tenía talento para las matemáticas y ganó una beca para la St Paul's School en Londres . En 1939, una agencia de viajes le aseguró que no habría guerra, y visitó América del Norte con su madre para asistir a la Feria Mundial en la ciudad de Nueva York. Estaba visitando las cataratas del Niágara, Ontario , cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Debido a una lesión en la espalda cuando era adolescente, Sinclair caminó cojeando y usó un bastón hasta bien entrados los veinte años y no estaba en condiciones de hacer el servicio militar. Él y su madre se encontraron varados en el continente y se establecieron en Vancouver , donde su madre tenía amigos. Se matriculó en la Universidad de Columbia Británica [2] , donde obtuvo una licenciatura en matemáticas y física y comenzó una amistad de por vida con su compañero de clase Pierre Berton . [3] También se unió al Club de Jugadores del campus. En 1942 se trasladó a Toronto para estudiar una Maestría en Artes en la Universidad de Toronto , y se mantuvo dando clases de matemáticas a estudiantes universitarios.
Necesitando complementar aún más sus ingresos, Sinclair encontró empleo como actor en la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) interpretando a un alemán en la emisión pro-aliada de 1942, Nazi Eyes on Canada , protagonizada por Helen Hayes . [1]
Posteriormente fue elegido para la serie Fighting Navy, interpretando al capitán de un submarino alemán , y actuó en varias otras obras de radio. [4] Comenzó a escribir obras de radio para la cadena en 1944 y luego escribiría más de 400 obras, muchas de ellas para la serie de radio Stage . [5]
En 1945, Sinclair escribió un discurso radial que el líder de la Federación Cooperativa de la Mancomunidad de Ontario, Ted Jolliffe, pronunció durante la campaña electoral provincial de 1945. [6] El discurso acusó al Primer Ministro de Ontario, George Drew, de dirigir una unidad de gestapo política fuera de la Policía Provincial de Ontario . Las acusaciones fueron negadas por Drew y pueden haber dañado la credibilidad de la CCF ante los votantes. Sin embargo, la acusación se demostró cierta en la década de 1970 gracias a documentos de archivo descubiertos por un investigador. [7]
La obra de radio de Sinclair, Hilda Morgan , transmitida el 12 de febrero de 1950, provocó un alboroto en la Cámara de los Comunes de Canadá por su tema, entonces tabú, de una mujer embarazada y soltera que considera abortar después de que su prometido muere en un accidente (aunque la palabra aborto nunca se usó). [8] El crítico Nathan Cohen se refirió a él como "fácilmente el más destacado de la gama de dramaturgos de posguerra de Canadá" . Comenzó a aparecer en el nuevo servicio de televisión CBC en 1955, apareciendo en programas como Front Page Challenge y Assignment , así como en el programa de comedia Wayne & Shuster , además de presentar todos los episodios menos uno de A Is for Aardvark .
En 1964, Sinclair grabó y lanzó un álbum en Folkways Records , titulado Documentary History of Broadcasting: 1920-1950: Radio Before Television.
Después de sus apariciones en películas de propaganda en tiempos de guerra, Sinclair pasaría más de seis décadas con la CBC en diversas funciones. Además de dramaturgo, fue una personalidad de radio y televisión, escritor, actor, panelista, productor, conferenciante, comentarista y, durante un breve período en la década de 1970, ejecutivo de la cadena. Sinclair fue panelista en el programa Court of Opinion durante veinticuatro años, presentó Man at the Centre y fue presentador invitado durante la segunda temporada de The Nature of Things, así como colaborador frecuente de Morningside cuando Don Harron era el presentador, pero era más conocido por presentar el programa de radio Ideas de CBC a partir de 1983. Sinclair se retiró de la conducción de Ideas en 1999 después de presentar más de 2000 entregas, incluidas varias centenas producidas o escritas por él mismo. Continuó contribuyendo al programa hasta poco antes de su muerte.
En 1972, el presidente de la CBC, Laurent Picard, nombró a Sinclair vicepresidente ejecutivo de servicios en inglés de la CBC como parte de un esfuerzo por incorporar a personas creativas a la administración. El experimento no tuvo éxito y resultó frustrante tanto para Sinclair como para la administración de la CBC en Ottawa. Fue degradado a un puesto más secundario como vicepresidente de políticas y desarrollo de programas en 1974 y en 1976 regresó a Toronto a su antiguo papel de productor y escritor. El Dr. Robert Gardner, más tarde presidente de la Escuela de Artes de Radio y Televisión de la Universidad Ryerson , recordó haber trabajado con Sinclair durante ese momento difícil. "Estaba asombrosamente bien informado. Trabajamos juntos en un guión para un programa de televisión de la CBC que trataba sobre la Divina Comedia de Dante . Lister me había contratado como investigador-escritor y, de eso no hay duda, era un jefe exigente. Sus conversaciones estaban constantemente salpicadas de alusiones clásicas, frases en alemán, francés o italiano, y se impacientaba con las almas inferiores. Trabajar con él fue una de las experiencias más estimulantes de mi vida... y una de las más aterradoras". [ cita requerida ]
Sinclair fue presidente de la Conferencia Canadiense de las Artes desde 1980 hasta 1983. [9] También ayudó a formar la Alianza de Artistas Canadienses de Cine, Televisión y Radio (ACTRA). [10] Fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá en 1985. [11] [12] Al año siguiente colaboró con su viejo amigo y colega Pierre Berton para crear Heritage Theatre, una serie dramática de 26 episodios, que presenta historias de los populares libros de historia canadiense de Berton, y se transmitió por CBC TV. [13]
En 2002, Lister Sinclair recibió el premio MasterWorks por Hilda Morgan y su obra, otorgado por el Audio-Visual Preservation Trust of Canada . Uno de sus últimos trabajos fue todo un éxito después de su retiro oficial, titulado Lister Sinclair Presents the Masterpieces of Disco Music para el programa de radio Go .
Sinclair murió en un hospital de Toronto la mañana del 16 de octubre de 2006, a los 85 años. [10] [1]
La exgobernadora general y locutora de la CBC Adrienne Clarkson , que compartió oficina con Sinclair cuando se incorporó a la emisora en los años 1960, lo recordó tras su muerte: "Usted fue el beneficiario de que Lister supiera mucho. No sólo era un polímata; era un prodigio". [10]