El equipo de fútbol universitario UCF Knights compite como parte de la Football Bowl Subdivision (FBS) de la División I de la NCAA , representando a la Universidad de Florida Central en la Conferencia Big 12. Desde la primera temporada del programa en 1979 bajo la dirección de Don Jonas , los Knights han jugado más de 517 partidos, con más de 290 victorias. UCF ha ganado seis títulos de división ( 2005 , 2007 , 2010 , 2012 , 2017 , 2018 ), seis campeonatos de conferencia ( 2007 , 2010 , 2013 , 2014 , 2017 , 2018 ), y ha hecho diez apariciones en postemporada desde que se unió a FBS, incluidos tres juegos de bowl BCS / NY6 . [1] Los Knights también reclaman un Campeonato Nacional para la temporada 2017, como lo reconoce Colley Matrix . El actual entrenador en jefe de los Knights es Gus Malzahn . Los Knights han jugado sus partidos de local en el estadio FBC Mortgage , ubicado en el campus principal de la UCF en Orlando, Florida , desde 2007.
La UCF comenzó como un programa de la División III , pasando sucesivamente a la División II , División I-AA (FCS), y posteriormente completó su ascenso a la División IA (FBS) en 1996. Inicialmente una División IA Independiente, los Knights primero pasaron a una conferencia del " Grupo de los Cinco " en 2002, y luego a una conferencia " Power Five " en 2023. [2] Al hacerlo, los Knights se convirtieron en el primer programa de fútbol de la NCAA en jugar en los cuatro niveles sancionados . Como programa de la División I-AA, los Knights llegaron a los playoffs de 1990 y 1993. [3]
Después de que George O'Leary se hiciera cargo del programa, los Knights ganaron prominencia nacional como miembros de la C-USA y más tarde de la AAC . O'Leary guió a la UCF a su primer título de división (2005), primer campeonato de conferencia (2007), primer juego de tazón (2005), primera victoria de tazón (2010), primera aparición/victoria en un juego de New Year's Six (2014), primeras clasificaciones nacionales, [4] [5] y numerosos otros hitos y superlativos.
Los principales rivales de los Knights son los South Florida Bulls ; otros rivales históricos incluyen a East Carolina y Marshall . UCF ha jugado con un All-American de consenso , Kevin Smith en 2007, y produjo tres candidatos al Trofeo Heisman , Daunte Culpepper en 1998, Kevin Smith en 2007 y McKenzie Milton en 2017 y 2018. El programa también ha producido una larga lista de jugadores de la NFL . [6] Jugando en catorce Super Bowls e incluyendo cuatro pro-bowlers , la lista incluye más notablemente a Blake Bortles , Brandon Marshall , Bruce Miller , Daunte Culpepper , Matt Prater , Asante Samuel y Josh Sitton .
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