El Comando de la Fuerza de Submarinos Argentinos ( en español : Comando de la Fuerza de Submarinos , COFS ) es la rama de servicio de submarinos de la Armada Argentina .
Los submarinos argentinos llevaban tradicionalmente el nombre de las provincias de la República cuyo nombre comienza con la letra 'S'; Su base es la Base Naval de Mar del Plata . Los miembros del COFS tienen las mismas insignias y títulos que el resto de la Armada. En 2010, el grupo de élite Agrupación de Buzos Tácticos estaba bajo el mando directo de la fuerza submarina. [ no verificado en el cuerpo ]
A partir de 2023, desde 2020 el Comando de la Fuerza Submarina cuenta con dos submarinos, ambos inactivos. Tras la desaparición del ARA San Juan en noviembre de 2017, un submarino TR-1700 ( ARA Santa Cruz (S-41) ) y un submarino Tipo 209 ( ARA Salta (S-31) ) permanecen en la lista naval, aunque ninguno de ellos está operativo. Dos pequeños buques de superficie, ARA Punta Mogotes (P-65) y ARA Luisito (Q-51) , también forman parte del COFS y se utilizan con fines de entrenamiento. [1]
En 1917 la Armada Argentina envió estudiantes a Estados Unidos para iniciar cursos de formación en la Base Naval de Submarinos New London . Los tenientes Francis Lajous, Osvaldo Repeto, Eduardo Ceballos y Vicente Ferrer sirvieron en la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Al igual que el resto de las fuerzas armadas argentinas, la fuerza submarina tuvo dificultades para mantener su preparación debido a restricciones presupuestarias que afectaron el mantenimiento de los equipos y la capacitación del personal. En 2012, los tres barcos entonces en servicio tuvieron dificultades de mantenimiento y entre ellos estuvieron sólo 19 horas sumergidos. [2]
A mediados de 2019, los gobiernos de Brasil y Argentina comenzaron a trabajar en un acuerdo de transferencia de los cuatro submarinos Tupi IKL209/1400 operados entonces por la Armada de Brasil . A principios de la década de 2000, Lockheed Martin Maritime Systems and Sensors actualizó los Tupis con nuevos sistemas de combate. Esto dio a los submarinos la capacidad de transportar y disparar el torpedo Mk 48 Mod 6AT ADCAP . Los ministros de Defensa y almirantes de la Armada Argentina se mostraron entusiasmados con la idea de seguir adelante con el acuerdo. Los submarinos debían ser reparados y mantenidos en las instalaciones del dique seco de Tandanor . La adquisición rejuvenecería la fuerza submarina argentina y su posición estratégica en el Atlántico Sur. [3] [4] [ necesita actualización ]
En enero de 2020, mientras recorría la base naval de Mar del Plata, el ministro de Defensa, Agustín Rossi, indicó que le gustaría que no se perdiera la capacidad submarina que brindaba el ARA Santa Cruz , ya que era el último submarino entonces activo en servicio argentino. [5] Sin embargo, a finales de 2020, se informó que el reacondicionamiento del Santa Cruz fue cancelado dejando inactivo todo el servicio de submarinos argentinos. El servicio de submarinos dependía entonces de intercambios internacionales para permitir que el personal sirviera en submarinos extranjeros (especialmente en la Armada del Perú ) y utilizaba el submarino Salta como plataforma de entrenamiento en el muelle. [1] [6] [7]
En 1927 la Armada Argentina firmó un contrato con el astillero italiano Franco Tosi de Taranto para construir los tres primeros buques del servicio. Las unidades llegaron a Buenos Aires el 7 de abril de 1933 y se trasladaron a Mar del Plata el 3 de septiembre, día del Aniversario de la recién creada Fuerza de Submarinos. Los Tarantinos , como se les conocía, sirvieron entre 1933 y 1960 cuando el último, el Santa Fe (S-1), fue retirado tras realizar más de mil inmersiones. En 1938, la tripulación del Santa Fe había recibido una medalla civil tras ayudar a un pesquero local que se encontraba en peligro frente a Cabo Corrientes . [8] Santiago del Estero (S-2) estableció (en su momento) un récord de inmersión para un submarino en el Atlántico Sur (114 metros). [9] Santiago del Estero participó en el bloqueo del Río de la Plata durante la Revolución Libertadora de 1955 , donde luchó contra un paquete de ataque de aviones de combate Gloster Meteor leales al presidente Juan Domingo Perón . [10]
En abril de 1960, la Armada de los Estados Unidos acordó transferir dos unidades de submarinos clase Balao en préstamo en el marco del Programa de Asistencia Militar . Partieron de San Francisco , California, el 23 de septiembre y arribaron a Mar del Plata el 30 de noviembre. Estos barcos participaron en numerosos ejercicios durante su trayectoria entre ellos UNITAS, CAIMAN, SAYONARA y CAIO DULIO. Las torres de mando de ambos submarinos fueron mejoradas localmente para mejorar la hidrodinámica . [11] En 1996, funcionarios argentinos revelaron que un grupo de buzos tácticos había llevado a cabo una incursión en las Islas Malvinas a bordo del Santiago del Estero (S-12) en octubre de 1966. [12] Los submarinos regresaron a los Estados Unidos para reparaciones de mediana edad y se retiraron en 1971. [ cita necesaria ]
En 1971, la Marina de los EE. UU. transfirió más unidades para sustituir la generación anterior. Dos submarinos del tipo GUPPY fueron una medida provisional hasta que estuvieran disponibles nuevos submarinos que se estaban construyendo en Europa. Santiago del Estero fue retirado en septiembre de 1981 pero el ARA Santa Fe (S-21) participaría en la Guerra de Malvinas de 1982 . Consiguió un equipo de Buzos Tácticos (buzos tácticos) en el asalto anfibio inicial y semanas después, tras una exitosa misión de reabastecimiento, fue avistada en la superficie. Fue atacada con misiles AS 12 por un helicóptero Wasp británico y quedó inutilizada frente a Grytviken , Georgia del Sur ; Hundido en el muelle por su tripulación, el submarino finalmente fue hundido en aguas profundas por los británicos algunos años después de que terminara la guerra. [ cita necesaria ]
En 1969 se firmó un contrato en Alemania Occidental para dos submarinos Tipo 209 , del subtipo de 56 metros (184 pies)/1200 toneladas. Los buques fueron construidos en partes por Howaldtswerke en Kiel y entregados al astillero Tandanor en Buenos Aires, donde se completó el montaje final en 1973; fueron encargados en 1974. Durante la Guerra de las Malvinas de 1982, sólo el San Luis (S-32) estuvo en servicio; Informó de dos encuentros con barcos de la Royal Navy , pero sin lograr impactos debido a problemas con el sistema de disparo de su torpedo. La amenaza planteada por San Luis , sin embargo, obligó a la Royal Navy a abandonar los esfuerzos de recuperación de dos helicópteros Sea King que habían hundido en el mar el 12 y el 18 de mayo de 1982, respectivamente. Ambos aviones fueron finalmente destruidos por disparos navales. [13] [14] También inmovilizó un número considerable de activos navales británicos desplegados para contrarrestar su presencia. [15] Hubo un intento de desplegar Salta en el área de las Malvinas a finales de mayo, pero el ruido excesivo y problemas con el sistema de disparo de torpedos similares a los encontrados en San Luis impidieron su uso operativo. [16] San Luis fue expulsado de la Armada en 1997 después de una revisión incompleta, mientras que Salta (S-31) todavía estaba en servicio en 2017. A partir de 2020, se informó que Salta no podía navegar. [17]
Como parte de un importante plan de renovación de la flota que incluía las clases de fragatas MEKO , en 1977 se firmó un contrato con Nordseewerke de Alemania Occidental para seis submarinos de clase TR-1700 , los últimos cuatro que se construirían en Argentina. [ cita necesaria ] La Armada Argentina patrocinó el desarrollo del reactor nuclear CAREM para ser instalado en estos submarinos, [18] pero por razones políticas todo el programa fue cancelado y solo se entregaron las dos unidades alemanas. Estos barcos eran en ese momento los submarinos más grandes construidos en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial y se encontraban entre los submarinos diésel-eléctricos más rápidos del mundo. [19]