Una de las características más llamativas de la danza clásica india y de las danzas de Tailandia , [1] Camboya , Laos , Myanmar y el mundo malayo es el uso de gestos con las manos. Hablar en la danza a través de gestos para transmitir eventos externos o cosas visualmente es lo que hacen los mudras . Para transmitir sentimientos internos, se utilizan dos clasificaciones de mudras (gestos con las manos o los dedos) en la danza clásica india, las danzas tailandesas, las danzas camboyanas, las danzas lao, las danzas birmanas y las danzas malayas, y son una parte destacada del vocabulario del bailarín.
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El Abhinaya Darpa (un manual descriptivo para bailarines) menciona que el bailarín debe cantar la canción con la garganta, expresar el significado de la canción mediante gestos con las manos, mostrar el estado de los sentimientos en la canción con los ojos y expresar el ritmo con los pies.
Del Natya Shastra, un texto sobre las artes, esta cita y traducción es citada a menudo por los instructores de danza clásica india:
Tan vastas son las sutilezas expresadas en los gestos de las manos de hasta, que la inmensidad de lo que implica ser humano, y tal vez incluso lo que contiene el universo entero, podría ser expresada por el bailarín.
Por lo tanto, como 'hasta' forma un lenguaje codificado distinto que aporta un elemento poético único a la interpretación, también cuando abhinaya (expresiones faciales tradicionales), pose (actitud) y ritmo completan el lenguaje, el bailarín puede expresar prácticamente cualquier cosa a un público atento.
En Bharatanatyam , la danza clásica de la India interpretada por el Señor Nataraja , se utilizan aproximadamente 51 mudras raíz (gestos con las manos o los dedos) para comunicar claramente ideas, eventos, acciones o criaturas específicas, de los cuales 28 requieren solo una mano y se clasifican como 'Asamyuta Hasta', junto con otros 23 mudras primarios que requieren ambas manos y se clasifican como 'Samyuta Hasta'; estos 51 son las raíces, pero las ramas permiten muchos más mudras, algunos de los cuales se utilizan principalmente como estéticos o decorativos.
