Los primeros aviones adquiridos por la División Aeronáutica del Cuerpo de Señales de EE. UU. no fueron cazas ni bombarderos sino aviones de reconocimiento . Desde los primeros días de la Primera Guerra Mundial, el avión demostró su capacidad de ser los "ojos del ejército". La tecnología ha mejorado mucho durante casi un siglo desde que se utilizó el primer avión de reconocimiento durante la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, los aviones de reconocimiento incorporan tecnología furtiva; Los modelos más nuevos se pilotean de forma remota. Sin embargo, la misión de los pilotos de reconocimiento sigue siendo la misma.
Estados Unidos se convirtió en líder en el desarrollo de aviones diseñados específicamente para funciones de reconocimiento; los ejemplos incluyen Lockheed SR-71, Lockheed U-2, Republic XF-12 y Hughes XF-11 (los dos últimos no entraron en producción). La mayoría de las otras naciones que han desarrollado aviones de reconocimiento generalmente utilizaron versiones modificadas de bombarderos , cazas y otros tipos estándar. Por supuesto, los Estados Unidos también han operado variantes de reconocimiento de aviones inicialmente diseñados para otros fines, como lo demuestra la siguiente lista.
aviones de la primera guerra mundial
O-57 Grasshopper en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados UnidosUn de Havilland Mosquito PR Mk XVI (F-8) de la 654.a BS, Octava Fuerza Aérea en RAF Watton, 1944Avión norteamericano de reconocimiento fotográfico y cartografía B-25D (F-10) MitchellNorth American P-51C-5-NT Mustang (F-6C) Número de serie 42-103368 del 15º TRS en el aeródromo de St. Dizler, Francia, otoño de 1944. Este avión fue pilotado por el capitán John H. Hoefker, quien lo utilizó para Derribar tres aviones enemigos en junio de 1944.Avión de reconocimiento fotográfico P-38G (F-5A)Avión de reconocimiento Lockheed P-38J del 7.º Grupo de Reconocimiento ( 7.º PG ), RAF Mount Farm (separado de la RAF Foulsham junto con la unidad de contramedidas de radar del Escuadrón N° 192 de la RAF ), Inglaterra, septiembre de 1944 a febrero de 1945 [1]Boeing B-29-95-BW (F-13) Superfortaleza "Kee Bird", 45-21768 46.º Escuadrón de Reconocimiento , 1947Avión de reconocimiento fotográfico Northrop F-15A ReporterTornado 48-033 RB-45C-5-NA de América del Norte, 91.a ala de reconocimiento estratégicoBombardero de reconocimiento Boeing RB-47E StratojetBoeing RB-50F Número de serie 47-144, 55.a ala de reconocimiento estratégicoRB-57A del Ala de Reconocimiento Táctico 363d, 1954Súper sable norteamericano RF-100A-10-NA 53-1551. Utilizado por el Destacamento 1 del 7407.º Escuadrón de Apoyo del 7499.º Grupo de Apoyo. Se estrelló cerca de Neidenbach, Alemania Occidental, el 1 de octubre de 1956. El piloto fue expulsado de forma segura.Destructor Douglas RB-66B-DL Número de serie 54-0419, 25.a ala de reconocimiento táctico, 1965Martin/General Dynamics RB-57F-CF 63-13291, 7407.º Escuadrón de Apoyo de Combate, Rhein-Main AB, Alemania Occidental. La aeronave se retiró a AMARC como BM0106 el 30 de mayo de 1974.Mirlo SR-71556.o Escuadrón de Reconocimiento AQM-34R ( Ryan Modelo 147TF ) Combat Dawn RPV recuperado en el aire por Sikorsky CH-3EPredator lanza un misil HellfireRQ-4 Global Hawk (02-2010) en Beale AFBMC-12W Liberty (08-0376) del 362.º Escuadrón de Reconocimiento Expedicionario, Base Conjunta Balad, Irak
Inicialmente volado con un piloto y un observador, el observador a menudo dibujaba la escena del suelo debajo. Pronto, algunos observadores ingleses pensaron que sería más fácil y preciso utilizar sus cámaras para fotografiar las líneas enemigas. Desafortunadamente, ambos bandos sabían que si estaban recibiendo información valiosa de sus pilotos, el otro bando debía estar haciendo lo mismo, y los aviones se armaron para derribar los del otro. Después de la guerra, Inglaterra estimó que sus aviadores tomaron medio millón de fotografías durante los cuatro años de la guerra, y Alemania calculó que si se colocaran todas sus fotografías aéreas una al lado de la otra, cubrirían un área seis veces el tamaño de Alemania.
Estados Unidos no produjo ningún avión de diseño propio para su uso en combate durante la Primera Guerra Mundial; sin embargo, los escuadrones aéreos del servicio aéreo utilizaron varios diseños británicos y franceses para misiones de reconocimiento.
Bombardero diurno biplano británico de dos asientos, utilizado por el Servicio Aéreo; DH-4-BP Versión experimental de reconocimiento fotográfico. Producido bajo licencia en los Estados Unidos y utilizado por el Servicio Aéreo del Ejército hasta 1932. [2]
El F-3A fue una conversión de 46 modelos A-20J y K para reconocimiento fotográfico nocturno (los F-3 fueron algunas conversiones del A-20 original). Se utilizó en todos los principales teatros de operaciones. El primer avión aliado que aterrizó en el aeródromo de Itazuke, Japón, después de la rendición de agosto de 1945 fue un F-3A. [4]
El F-9 era la variante de reconocimiento fotográfico. [6] [7]
El F-9A fue asignado a algunos B-17F que se convirtieron a una configuración fotográfica de una manera similar a la del F-9 pero que difieren en algunos detalles de la cámara. Tanto el F-9 como el F-9A fueron redesignados como F-9B después de más cambios de cámara.
El F-9C fue asignado a diez B-17G convertidos para reconocimiento fotográfico de manera similar a las conversiones F-9, F-9A y F-9B del B-17F. Redesignado FB-17 después de 1948.
Obsoletos como bombarderos, los B-18B y B-18C se utilizaron para el reconocimiento de la guerra antisubmarina después del ataque a Pearl Harbor hasta su retirada del servicio en 1943. Reemplazados por el B-24 Liberator, que tenía un alcance sustancialmente mayor y un alcance mucho mayor. carga útil más pesada. [8]
El F-7 era la variante de reconocimiento fotográfico. [9]
XF-7 fue la designación del B-24D 41-11653 al retirar todo el equipo de bombardeo e instalar once cámaras de reconocimiento en el morro, el compartimento de bombas y el fuselaje de popa.
F-7 fue la designación de cuatro B-24D adicionales que se convirtieron a la configuración de reconocimiento.
Los F-7A eran B-24J que tenían una cámara ubicada en la nariz y cámaras instaladas en la bahía de bombas de popa. Se mantuvo todo el armamento defensivo del bombardero.
Los F-7B eran B-24M que llevaban las cinco cámaras en la bahía de bombas de popa. La mayoría de los F-7B fueron conversiones de B-24M de último modelo, aunque algunos B-24J y L también se convirtieron en F-7B.
El F-10 era la variante de reconocimiento fotográfico de 45 B-25D. Se utiliza principalmente para mapear áreas remotas que habían sido mal cartografiadas. Sobrevoló principalmente áreas del Pacífico, el norte de Canadá, la cuenca del Amazonas de Brasil y el Himalaya. [10]
RB-26B , RB-26C basado en variantes desarrolladas en la posguerra. Se utiliza para fotografía nocturna y lleva destellos para iluminación. [11]
El RB-26L fue asignado a dos RB-26C que fueron modificados en 1962 para misiones de fotografía nocturna en Vietnam del Sur. Asignado a la Base Aérea de Bien Hoa en marzo de 1963, y durante un tiempo fue el único avión en Vietnam del Sur con capacidad real de reconocimiento nocturno. [12]
El F-13A era el modelo B-29A. Llevaba tres cámaras K-17B, dos K-22 y una K-18 con provisiones para otras. Redesignado como RB-29 / RB-29A en 1948. Las versiones de reconocimiento posteriores fueron principalmente desarrollos de posguerra para realizar la misión de reconocimiento global del SAC . [13] Seis B-29A/F-13A tenían instalados motores de inyección de combustible Wright R-3350-CA-2 y finalmente fueron designados como RB-29J . Otras versiones incluían los WB-29 de reconocimiento meteorológico que podían controlar los niveles de radiación después de las pruebas de armas nucleares.
El SAC utilizó versiones de reconocimiento del B-36 durante la década de 1950. [14]
El RB-36D llevaba hasta 23 cámaras, principalmente cámaras K-17C, K-22A, K-38 y K-40. Incluía un pequeño cuarto oscuro donde un técnico fotográfico podía revelar la película. La segunda bahía de bombas contenía hasta 80 bombas de flash fotográfico T86, mientras que la tercera bahía podía transportar un tanque de combustible arrojable adicional de 3000 galones. El cuarto compartimento de bombas llevaba equipo ECM de hurón. Tenía una capacidad de resistencia de vuelo de 50 horas.
Los RB-36E eran B-36A reacondicionados como aviones de reconocimiento. También está equipado con cuatro motores a reacción J-47 y electrónica avanzada.
El RB-45C fue la versión de reconocimiento del B-45, el primer bombardero a reacción de los Estados Unidos. Un total de 12 cámaras. Voló en misiones de combate sobre Corea, pero se descubrió que era vulnerable al MiG-15 y se retiró. También voló en misiones de penetración sobre Europa del Este, pero se retiró a mediados de la década de 1950. [15]
Las versiones de reconocimiento del B-47 fueron el primer avión de reconocimiento estratégico a reacción de muy largo alcance de SAC . [dieciséis]
RB-47B Versión de reconocimiento únicamente para luz diurna.
El YRB-47B fue una conversión del B-47B destinada específicamente al entrenamiento de tripulaciones de RB-47E .
RB-47E Versión de reconocimiento estratégico. En comparación con el B-47E estándar, el morro del RB-47E era 34 pulgadas más largo para poder albergar un compartimento especial con aire acondicionado para cámaras y otros equipos sensibles. Se podían transportar once cámaras, junto con diez bombas de flash y cartuchos de flash suplementarios para fotografías nocturnas.
WB-47E Versión de reconocimiento meteorológico que podría realizar muestreo y seguimiento atmosférico. Sirvió en la década de 1960 como reemplazo de los WB-50D.
El Boeing B-50 Superfortress fue una mejora de posguerra del B-29 con motores R-4360 Wasp Major (también utilizados en el B-36). Se convirtió en una plataforma versátil de reconocimiento estratégico desarrollada y empleada en múltiples versiones para la misión global de SAC . [17]
RB-50B 28 convertido de B-50B para reconocimiento fotográfico y mapeo fotográfico, todos posteriormente reclasificados/designados como RB-50E y RB-50F , respectivamente (ver más abajo). Los conjuntos de cámaras de los aviones de reconocimiento y cartografía eran intercambiables; La cápsula del fuselaje trasero llevaba nueve cámaras en cuatro estaciones, instrumentos meteorológicos y tripulación adicional. Podría equiparse con dos tanques de caída de 700 galones estadounidenses (2650 L) debajo de las alas exteriores. [18] [19] [20]
RB-50D Tres B-50D modificados por Goodyear Aircraft, Akron, Ohio, para la recopilación de imágenes especializadas en apoyo del sistema ATRAN (navegación y reconocimiento automático del terreno) para el misil TM-61B Matador (ATRAN eventualmente se implementaría en el MGM-13 Mace ). [20]
RB-50E Redesignación de 14 RB-50B de reconocimiento fotográfico en abril de 1951. Algunos equipados con SHORAN paletizados (para facilitar su extracción) para eliminar la interferencia con el sistema de armamento defensivo; otros fueron posteriormente asignados a proyectos de mapeo fotográfico. [21] [22] Los RB-50E tenían capacidades limitadas de recopilación de datos meteorológicos y SIGINT para adaptarse a los requisitos de la misión. Los posteriores RB-50E ACRP (5 aviones, todo el armamento retenido) y RB-50E-II (los mismos 5 aviones, todo el armamento excepto los cañones de cola eliminados) fueron remanufacturados adaptados a las capacidades COMINT para monitorear bandas de frecuencia de aviones de combate y estaciones terrestres del bloque soviético. [20]
RB-50F Redesignación de 14 RB-50B de mapeo y levantamiento fotográfico en abril de 1951. Equipados con SHORAN / HIRAN (SHORAN de alta precisión) diseñados para realizar levantamientos cartográficos, cartográficos y geodésicos junto con MATS y Air Photographic and Charting Service (APCS). ; Se retuvo el equipo de reconocimiento meteorológico y se pudieron realizar misiones limitadas de recolección de ELINT. Conjunto de cámaras como RB-50E. [23] [24] [20]
RB-50G 15 RB-50B convertidos en Boeing Wichita para recopilación de inteligencia de señales (SIGINT). Equipado con un radar de navegación SHORAN, el mamparo de presión delantero se reubicó en un compartimiento de bombas delantero acortado para permitir 5 estaciones de operador electrónico y una tripulación de 16 hombres. [25] [24] Los RB-50G ACRP posteriores (5 aviones, todo el armamento retenido) y RB-50G-II (4 aviones, todo el armamento excepto los cañones de cola eliminados) fueron remanufacturas de RB-50G del mismo lote original y se instalaron en Capacidades COMINT. [20]
WB-50D 73 B-50D sobrantes convertidos como aviones de reconocimiento meteorológico para reemplazar los WB-29 desgastados. Equipado con tanques de almacenamiento de oxígeno gaseoso adicional en la bahía de bombas , radar Doppler , muestreadores atmosféricos (por ejemplo, torres de ala para transportar la cápsula de muestreo del F-50) y otros equipos especializados. Identificado externamente por un radomo adicional en la posición de la torreta inferior delantera y una toma de muestras de aire en la parte superior del fuselaje de popa. [20] Algunos llevaron a cabo misiones de muestreo atmosférico altamente clasificadas entre 1953 y 1955 para la detección de pruebas de armas atómicas soviéticas y el monitoreo del nivel de radiación; También sirvieron como cazadores de huracanes . [26] [25] [27] JWB-50D fue una redesignación del avión Ser No 48-104 en su asignación al Centro de Desarrollo Aéreo Wright para pruebas de equipos. [20]
RB-52B era la designación del B-52B cuando llevaba una cápsula presurizada para dos hombres instalada en el compartimento de bombas que podía realizar contramedidas electrónicas o trabajos de reconocimiento fotográfico. La reconfiguración del avión fue un proceso bastante sencillo y la cápsula normalmente podía instalarse en unas cuatro horas. [28]
RB-57A-1 En 1955, se inició un programa para convertir diez RB-57A en un reconocimiento de gran altitud "RB-57A-1" en el marco de un proyecto primero conocido como Lightweight y luego rebautizado como Heartthrob. El avión pintado de negro se utilizó para misiones de reconocimiento contra el Bloque del Este a finales de la década de 1950. Se rumoreaba que uno de ellos fue derribado en 1956 mientras observaba el levantamiento húngaro. Dos de ellos eran operados por la Fuerza Aérea de la República de China (Taiwán), y se sabía que uno de ellos había sido derribado el 18 de febrero de 1958 por cazas chinos. Detalles aún sin revelar.
RB-57A-2 Se modificaron dos RB-57A con una nariz bulbosa que contenía un radar cartográfico AN/APS-60 en 1957 en el marco del proyecto SARTAC. Asignado a Alemania, el uso operativo aún no se ha revelado.
RB-57D Versión inicial de reconocimiento a gran altitud del B-57 Canberra. Capaz de operar a altitudes de 65.000 pies con un alcance de 2.000 millas náuticas. Finalmente se construyeron un total de 20 aviones.
El Proyecto RB-57E Patricia Lynn fue un proyecto altamente clasificado durante la Guerra de Vietnam , donde una pequeña cantidad de B-57E se convirtieron en aviones de reconocimiento táctico de gran altitud utilizados en Indochina.
RB-57F Versión de reconocimiento a gran altitud sustancialmente mejorada desarrollada por General Dynamics en 1962. La USAF se acercó a General Dynamics para investigar la actualización del RB-57 para producir un avión de reconocimiento a gran altitud prácticamente nuevo. Designado RB-57F, el diseño era casi un avión completamente nuevo con una estructura de ala de tres largueros de 122 pies de envergadura , nuevos y potentes motores principales Pratt & Whitney TF33-P-11 y dos J60-P-9 desmontables debajo de las alas para impulsar el empuje a alta altitud. El avión llevaba cámaras de gran altitud que podían tomar fotografías oblicuas a 45 grados hasta un rango de 60 nm desde el avión con una resolución de 30 pulgadas. El equipo ELINT/SIGINT se llevaba en la nariz. Finalmente se refabricaron un total de 21 aviones RB-57F a partir de estructuras B-57A, B-57B y RB-57D existentes . Algunos RB-57F se utilizaron en el programa Early Day, que implicaba muestreo de aire a gran altitud en busca de evidencia de pruebas nucleares soviéticas. Todos los ejemplares supervivientes fueron redesignados como WB-57F después de 1968.
RB-66 era la designación de la versión de reconocimiento del bombardero táctico B-66 de la USAF , derivado del A-3 Skywarrior de la Armada . [29]
El RB-66B llevaba bombas flash en su compartimento de bombas para misiones de fotografía nocturna y estaba equipado con una batería de cámaras de reconocimiento. Fue el principal sistema de armas de reconocimiento fotográfico nocturno de TAC, PACAF y USAFE.
El RB-66C era un avión especializado en reconocimiento electrónico y contramedidas electrónicas diseñado para interferir con los radares construidos por los soviéticos. Utilizado en Europa; vio un uso extensivo durante la Guerra de Vietnam.
Spitfire PR XI era la variante de reconocimiento fotográfico del Mk IX Fighter. Recibido por la Octava Fuerza Aérea a finales de 1943. Todos los Spitfire de la Octava Fuerza Aérea entregados estaban en el color estándar "PRU Blue" de la RAF con el número de serie del avión pintado en la cola. [30]
Mosquito F-8-DH (Cámaras de nariz), 40 aviones recibidos por la Octava Fuerza Aérea.
Mosquito PR Mk XVI (cámaras de bahía de bombas) 80 aviones recibidos por la Octava y Novena Fuerza Aérea. Estos se utilizaron para una variedad de misiones fotográficas y de reconocimiento nocturno [30]
Fue el principal avión de combate de reconocimiento fotográfico de largo alcance de la USAAF antes de la introducción del P-51. Se utiliza ampliamente en los principales teatros de operaciones. Lockheed convirtió en fábrica las variantes de reconocimiento fotográfico del F-4 y del F-5 Lightning en Burbank, California; Todas las conversiones posteriores del F-5 se realizaron después de la entrega en el Centro de Modificación de Dallas de Lockheed cerca de Dallas, Texas.
El F-4-1 se basó en el P-38E, noventa y nueve construidos con entrega inicial en marzo de 1942. Cuatro cámaras K-17 montadas en el morro. La mayoría se utilizaron para formación en Estados Unidos; Nueve de estos aviones se desplegaron en el Reino Unido como parte del 5.º Escuadrón Fotográfico a mediados de 1942. [31]
F-4A-1 basado en P-38F-1-LO, veinte construidos. [32]
F-5A basado casi en su totalidad en bloques de producción del P-38G, 181 construidos. Comenzó con un único F-5A-2 convertido a partir de P-38E en enero de 1942; luego (de P-38G) veinte F-5A-1 , veinte F-5A-3 y 140 F-5A-10 . Todos los derivados del F-5A tenían capacidad para cinco cámaras (una más que el F-4). [32] [33]
F-5B basado en P-38J-5-LO, 200 construidos con una instalación de cámara similar a la del F-5A-10. Un piloto automático Sperry era estándar en los primeros noventa F-5B ; Los 110 F-5B-1 restantes completaron las conversiones en fábrica de Lockheed de los P-38 de reconocimiento fotográfico (todas las variantes posteriores del F-5 se modificaron en Dallas). [32] Cuatro antiguos F-5B se suministraron posteriormente a la Armada de los Estados Unidos como FO-1 .
F-5C-1 basado en P-38J-5-LO, aproximadamente 123 construidos. Similar al F-5B-1 pero con instalación de cámara mejorada. [32]
F-5D ( XF-5D-LO ) Un F-5A-10-LO Ser No 42-12975 fue modificado como un avión experimental de reconocimiento biplaza bajo la designación XF-5D-LO . El operador de la cámara estaba ubicado en un compartimiento de morro acristalado con dos ametralladoras de 0,50 pulgadas que disparaban hacia adelante . Se instalaron tres cámaras K-17, una debajo del morro y otra en cada brazo de cola. [33]
F-5E-2 basado en P-38J-15-LO, 100 construidos. Similar al F-5C-1. [32]
F-5E-3 basado en P-38J-25-LO, 105 construidos. Similar al F-5C-1. [32]
F-5E-4 basado en P-38L-1-LO, 500 construidos; Las cámaras K-17 o K-18 vienen equipadas de serie con una instalación trimetrogon como alternativa. [32]
F-5F Conversión de avión único del anterior (P-38J) F5B-1 Ser No 42-68220. [32]
F-5F-3 basado en P-38L-5-LO, número desconocido (ver más abajo) construido, todos equipados con instalación de cámara F-5F. [32]
F-5G-6 basado en P-38L-5-LO, con una nueva sección de morro alargada que permite instalar una selección más amplia de cámaras, incluidas las orientadas directamente hacia adelante en la punta del morro. [32]
Lockheed Burbank convirtió un total de 440 F-4/F-5 antes de que Dallas continuara el trabajo de conversión para completar al menos 828 aviones, pero el total general de Lightning de reconocimiento fotográfico basado en P-38J/L probablemente superó los 1.000. Las conversiones de Dallas incluyen F-5C-1 (aproximadamente 123), F-5E-2 (100), F-5E-3 (105) y un número desconocido de F-5E-4, F-5F-3 y F- 5G-6. [32] Operadores civiles de reconocimiento aéreo modificaron aún más las secciones de la punta de la cámara de varios F-5G-6 que sobrevivieron a la eliminación después de la guerra .
Contramedidas de radar ' Droop Snoot' American Air Museum (en el Museo Imperial de la Guerra de Duxford ) tiene información y una fotografía [1] de una variante líder de formación de bombardero 'Droop Snoot' P-38J-15-LO del 7.º Grupo de Reconocimiento ( 7.º PG ), RAF Mount Farm que estaba separada de RAF Foulsham junto con el Escuadrón No. 192 de la RAF (Bomber Support), que operaba como una unidad de contramedidas de radar . [1] La publicación del sitio AAM/IWM indica que este avión fue " modificado en campo entre abril y mayo de 1944 a la configuración 'Droop Snoot' y equipado con equipos y antenas para trabajos ELINT . Separado del 192 Sqn RAF para misiones Elint. Se informa que fue convertido en avión de búsqueda por radar y operado por el 36º Escuadrón de Bombas (una unidad de contramedidas de radar), no estoy seguro si antes o después del servicio de la RAF ". Estos Lightning de dos asientos modificados 'Droop Snoot' operaron entre septiembre de 1944 y febrero de 1945 adjuntos al Escuadrón No. 192 de la RAF , y en noviembre de 1944 " se dedicó mucho tiempo a buscar señales de radio de los V-2 , aunque más tarde se descubrió que estar incontrolado ( los V-2 tenían sistemas de guía a bordo) ". [34]
El P-38J que se muestra en la fotografía tiene su nariz de plexiglás pintada y carenada con las ventanas superiores de la nariz y los paneles de acceso en una configuración típica de 'Droop Snoot'. No se proporcionan detalles sobre el equipo interno adecuado para esta aeronave. [35]
F-6A , F-6B , F-6C , F-6D , F-6K, todos basados en modelos del P-51 Mustang. Todos los aviones F-6 conservaron su armamento; Las misiones se realizaron completamente armadas. La mayoría de los F-6 estaban equipados con una cámara oblicua K-24 montada detrás del piloto en la cabina y una cámara vertical a lo largo de la línea central del fuselaje inferior. Los F-6 finalmente se convirtieron en el avión de reconocimiento de largo alcance dominante en ETO. En 1948, los F-6 supervivientes fueron redesignados como RF-51D/K [30]
El F-15A Reporter fue un avión de reconocimiento fotográfico de posguerra desarrollado a partir del caza nocturno P-61. Treinta y seis producidos; la mayoría enviada a Japón. Se tomaron extensas fotografías aéreas de playas, pueblos, redes de carreteras y centros culturales. En este trabajo se incluía el mapeo de la Península de Corea, que resultó invaluable cuando estalló la Guerra de Corea en 1950. Algunos también sirvieron en Filipinas y Célebes, donde su misión incluía mapear la ruta de la Marcha de la Muerte de Bataan por crímenes de guerra. procesamientos. El último F-15A (oficialmente redesignado RF-61C después de 1947, aunque la mayoría del personal de la unidad continuó usando el original) se retiró apenas unos meses antes del estallido de la Guerra de Corea. [36]
El RF-80A fue el primer avión de reconocimiento de la USAAF. El segundo prototipo YP-80A, 44-84988, se completó en 1944 como XF-14; una versión de reconocimiento del caza básico. Tenía una nariz rediseñada que giraba hacia adelante para realizar tareas de mantenimiento y solo llevaba cámaras de visión vertical. Estaba desarmado. El RF-80A fue designado como tal en 1948 y llevaba tres o cuatro cámaras capaces de realizar observaciones laterales, inferiores y frontales. El RF-80A demostró su eficacia en combate durante la Guerra de Corea y participó en numerosas incursiones sobre Corea del Norte, así como en incursiones a lo largo de la frontera con Corea del Norte y China, cerca del río Yalu. RF-80A desplegados en USAFE en 1953; operó hasta 1955, regresó por última vez a Estados Unidos en 1956. Permaneció en servicio de segunda línea hasta 1958.
RF-80C . Versión de reconocimiento fotográfico del F-80C. [37]
RF-84F conocido como Thunderflash ; reemplazo del RF-80 introducido en 1954. La mayoría fueron reemplazados por aviones McDonnell RF-101 Voodoo a finales de la década de 1950. Después de eso, sirvieron en escuadrones de la Guardia Nacional Aérea hasta bien entrada la década de 1960. [38]
Una versión de reconocimiento del F-86 era una producción/modificación limitada del Sabre [39]
RF-86A utilizado en la Guerra de Corea. ¿Se realizaron modificaciones de los F-86A en las instalaciones de Tsuiki REMCO en Japón?
El RF-86F fue una variante posterior a la Guerra de Corea utilizada por las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente para misiones de reconocimiento clandestinas y estándar después de que terminó la Guerra de Corea. Producción y servicio limitados ya que la USAF optó por el Republic RF-84F Thunderflash como su avión de reconocimiento táctico de próxima generación.
RF-100A Versión de reconocimiento altamente clasificada del Super Sabre conocida como "Slick Chick". 6 producidos; unos pocos (3) fueron utilizados por la USAF principalmente para la penetración de misiones en el espacio aéreo controlado por los soviéticos en Europa. Posteriormente fueron vendidos a la Fuerza Aérea Nacionalista China en Taiwán para la penetración del espacio aéreo de la China comunista continental. Llevaba cuatro tanques de lanzamiento en lugar de los dos habituales porque el perfil de la misión requería muchos vuelos a alta velocidad bajo postcombustión y no había provisiones para repostar combustible en el aire. Misiones aún sin revelar. [40] [41] [42]
El versátil Voodoo fue el avión de reconocimiento táctico de la USAF más rápido puesto en servicio.
RF-101A El primer avión de reconocimiento fotográfico supersónico de la USAF. Voló misiones de reconocimiento vitales sobre Cuba durante la crisis de los misiles de octubre de 1962, confirmando y luego monitoreando la acumulación de misiles soviéticos en esa isla. Se utiliza ampliamente en Europa, reemplazando a los RF-84F. [43]
RF-101C Se diferenciaba del RF-101A en que podía albergar un arma nuclear de línea central, de modo que pudiera llevar a cabo una misión de ataque nuclear secundario si alguna vez se le pidiera que lo hiciera. También sobrevoló Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos (desarmado). [44]
RF-101H F-101C remanufacturados para servir como aviones de reconocimiento desarmados con la Guardia Nacional Aérea. [45]
RF-101G F-101A remanufacturados para servir como aviones de reconocimiento desarmados con la Guardia Nacional Aérea.
RF-4C (Modelo 98DF) Fue el principal avión de reconocimiento táctico de la USAF entre 1966 y 1992. La primera unidad operativa en recibir el RF-4C fue el 16º TRS del Comando Aéreo Táctico 363º TRW en Shaw AFB, logrando la preparación inicial para el combate en agosto de 1965. Tuvo un uso extensivo en USAFE; en PACAF durante las misiones diurnas de vuelo de la Guerra de Vietnam hasta 1972 sobre Vietnam del Norte y del Sur, así como sobre Laos, generalmente volando solo y sin escolta de cazas. El RF-4C registró un récord impresionante durante los años más intensos de la guerra. [46]
Comenzó el servicio de la Guardia Nacional Aérea en 1971. El colapso de la Unión Soviética y el Pacto de Varsovia en 1989 inició el retiro de los RF-4C en servicio activo. La inactivación de las últimas unidades USAFE y TAC RF-4C estaba en las etapas de planificación cuando Irak invadió Kuwait en agosto de 1990, y se suspendieron otros planes de inactivación. RF-4C utilizados durante la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto. Cuando se produjeron los primeros ataques aéreos contra Irak el 17 de enero de 1991, los RF-4C estuvieron en acción desde el principio. Al principio, limitados a operaciones diurnas, sobrevolaron Kuwait casi todos los días en busca de unidades de la Guardia Republicana; También sobrevoló Bagdad en busca de objetivos como plantas de combustible para cohetes, plantas de armas químicas y centros de mando y comunicaciones. Los RF-4C fueron desviados repetidamente de otras misiones fotográficas para buscar lanzadores Scud escondidos en el oeste de Irak. [47]
Después de la Tormenta del Desierto, los RF-4C se retiraron rápidamente. Nevada ANG finalmente entregó sus últimos cuatro RF-4C el 27 de septiembre de 1995. Esto puso fin a la era del servicio RF-4C con las fuerzas armadas de los Estados Unidos después de 30 años de operaciones. [48]
Nota: Tanto el F-15 Eagle [49] como el F-16 Falcon [50] tenían prototipos RF-15 y RF-16 construidos, pero nunca se pusieron en producción.
Aviones de observación
Muchos se desarrollaron en las décadas de 1920 y 1930; algunos entraron en combate durante la Segunda Guerra Mundial. Después del establecimiento de la USAF, los aviones ligeros de observación se convirtieron en una misión del Ejército. El O-2 Skymaster y el OV-10 Broncos fueron aviones de Control Aéreo Avanzado (FAC) de la Guerra de Vietnam , retirados a finales de la década de 1970, reemplazados por la versión OA-10A del A-10 Thunderbolt II .
Desarrollado a partir del bombardero táctico Martin B-57 Canberra (que a su vez era una versión con licencia del English Electric Canberra) para reconocimiento meteorológico que implica muestreo atmosférico a gran altitud y detección de radiación en apoyo del monitoreo de pruebas nucleares, pero cuatro de los 21 modificados aviones realizados únicamente como plataformas de reconocimiento estratégico.
Desarrollado por la Agencia Central de Inteligencia ; El primer vuelo tuvo lugar en Groom Lake ( Área 51 ), Nevada, el 1 de agosto de 1955. Los U-2 de la CIA y la USAF comenzaron a operar en 1956. Ha estado en uso continuo durante más de 50 años como principal avión de reconocimiento estratégico de la USAF. [51]
Desarrollado inicialmente como A-12 por la Agencia Central de Inteligencia ; El primer vuelo tuvo lugar en Groom Lake ( Área 51 ), Nevada, el 25 de abril de 1962. La USAF desarrolló el SR-71 a partir del diseño de la CIA; El primer vuelo tuvo lugar el 22 de diciembre de 1964. El uso operativo del SR-71 comenzó en 1968. Se retiró en 1989 debido a reducciones presupuestarias. Tres aviones volvieron al servicio en 1994; se jubiló en 1998 debido a reducciones presupuestarias.
Avión con sistema de control y alerta aerotransportado (AWACS) basado en el Boeing 707 que proporciona vigilancia, comando, control y comunicaciones en todo clima [52]
Avión de gestión de batalla y comando y control basado en el Boeing 707 que rastrea vehículos terrestres y algunos aviones, recopila imágenes y transmite imágenes tácticas a los comandantes de teatros terrestres y aéreos. [53]
Volado por primera vez en 2009. El avión es un avión de reconocimiento táctico turbohélice tripulado de misión especial de altitud media que apoya a las fuerzas terrestres conjuntas y de coalición. Proporciona vídeo en movimiento completo en tiempo real e inteligencia de señales. [54] [55]
F-2 Entrenador de reconocimiento fotográfico construido para transportar de dos a cuatro cámaras aéreas, también realizó misiones de mapeo sobre los Estados Unidos; Versión mejorada del F-2A . 69 aviones producidos. Posguerra redesignado como RC-45A en 1948; jubilado 1953 [56] [57]
Una versión militar del Lockheed Constellation , el avión fue diseñado para servir como un sistema de alerta temprana aerotransportado para complementar la Línea de Alerta Temprana Distante utilizando dos grandes radomos, uno vertical encima y otro horizontal debajo del fuselaje. [58]
Serie de vehículos pilotados remotamente (RPV) en múltiples variantes desarrolladas con financiación de la Oficina Nacional de Reconocimiento y apoyo de despliegue del Comando Aéreo Estratégico a partir de 1962. El nombre en clave del proyecto inicial era Fire Fly , más tarde conocido como Lightning Bug . Operado extensamente de 1964 a 1975 en todo el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam y también realizó operaciones en China y Corea del Norte . [60]
UAV cazador-asesino en uso desde 1995. Inicialmente concebido a principios de la década de 1990 para funciones de reconocimiento y observación avanzada, el Predator lleva cámaras y otros sensores, pero ha sido modificado y mejorado para transportar y disparar dos misiles AGM-114 Hellfire u otras municiones. [61]
UAV cazador-asesino diseñado para vigilancia de larga duración y gran altitud. El MQ-9 lleva una variedad de armas, incluida la bomba guiada por láser GBU-12 Paveway II , los misiles aire-tierra AGM-114 Hellfire II , el AIM-9 Sidewinder y, recientemente, el GBU-38 JDAM (Joint Direct Municiones de Ataque). Se están realizando pruebas para permitir la incorporación del misil aire-aire AIM-92 Stinger . [63]
UAV de detección remota desarmado , que proporciona conocimiento situacional directo en tiempo real e información de protección de la fuerza para los equipos expedicionarios de las fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea. [67]
UAV de teledetección desarmado , que proporciona conocimiento situacional directo en tiempo real e información de objetivos para los aviadores del campo de batalla del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. [68]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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