Una especie en peligro de extinción es "una especie en riesgo de extinción debido a la actividad humana, cambios en el clima, cambios en la proporción depredador-presa, etc., especialmente cuando es designada oficialmente como tal por una agencia gubernamental como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ". [1] Una araña es miembro del orden Araneae, uno de los muchos órdenes dentro de la clase arácnida , lo que significa que tiene un cuerpo que consta de dos segmentos, un cefalotórax y un abdomen , así como ocho patas. Todas las arañas son depredadores que se alimentan de insectos , y se sabe que algunas especies más grandes capturan pequeños reptiles , aves y anfibios (Levi y Levi, 2002). Hasta hace poco, no se había considerado la inclusión de insectos y arácnidos en las listas de especies amenazadas y en peligro de extinción. No fue hasta 1994 que se reconoció que la mayoría de los invertebrados eran tan vulnerables como el resto de la fauna . Debido a esto, hay muy pocas especies de arañas catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción y muchas simplemente están clasificadas como "indeterminadas".
Si bien muchas organizaciones están completamente de acuerdo sobre qué arañas están en peligro o amenazadas, a continuación se enumeran algunas especies comúnmente enumeradas.
La araña musgo de abeto está clasificada como en peligro de extinción según la Ley de especies en peligro de extinción de EE. UU . de 1973. Esta araña se parece a una pequeña tarántula y los adultos miden sólo entre 14,3 y 3,8 milímetros. Habita en bosques de gran altitud en el oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee . La especie es extremadamente vulnerable a la desecación , lo que hace que se refugie en zonas húmedas y sombreadas, como las cubiertas de musgo. La araña construye una red en forma de tubo entre el musgo y una roca o un abeto, [2] de ahí el nombre.
La araña lobo de las cavernas de Kaua'i se encuentra únicamente en la isla de Kauai en el estado estadounidense de Hawaii . En 2006, esta especie se puede encontrar en una sola cueva y sólo se han encontrado entre 16 y 28 individuos. En comparación con otras especies de arañas, la araña lobo de las cavernas de Kaua'i tiene una tasa de reproducción baja y, debido a limitaciones de hábitat, tiene poco acceso a fuentes de alimento. [3] Esta araña es uno de los organismos cavernícolas más grandes documentados y mide hasta 8 centímetros. Debido a que pasa su vida en la oscuridad de una cueva, esta araña no necesita ver y, por lo tanto, no tiene ojos. [4]
La araña katipō está relacionada con la espalda roja australiana y otras arañas viudas . Esta araña se puede encontrar en Nueva Zelanda en madrigueras o árboles. El nombre significa "aguijón nocturno" en lengua nativa maorí . Esta especie está catalogada como en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat, así como a la introducción de arañas no nativas . Se estima que sólo quedan unos pocos miles de estas arañas en estado salvaje.
Una especie vulnerable es aquella que figura en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como susceptible de estar en peligro a menos que mejoren las circunstancias que amenazan su supervivencia y reproducción.
Si bien no está catalogada como en peligro de extinción, se considera que esta araña es vulnerable a la extinción . Mucho más grande que Microhexura montivaga , esta araña varía en tamaño de 10 a 15 milímetros. Esta especie forma grandes redes en forma de orbe en la entrada de las cuevas y hasta 2001 sólo se ha encontrado en cuevas ubicadas en Santa Cruz, California . [5]
La gran araña balsa es una especie en declive y está catalogada como vulnerable . Ocurre en toda Europa, pero la falta de registros dificulta la evaluación de la especie. En el Reino Unido sólo hay tres poblaciones conocidas, una estable, otra amenazada y otra no evaluada. Esta araña es una especie semiacuática y su dependencia del agua puede haber provocado la disminución de su población. La información sobre la gran araña balsa es muy reciente y, debido a la falta de registros históricos, el nivel de disminución no se puede medir con precisión. [6]