Antrolana lira , también conocido como isópodo de la cueva Madison , es una especie de crustáceo de agua dulce que habita en cuevas. Pertenece a la familia Cirolanidae y es la única especie de su género Antrolana . Este isópodo se puede encontrar en cuevas de piedra caliza inundadas y acuíferos kársticos en todo el Gran Valle de los Apalaches de Virginia y Virginia Occidental . [3] El isópodo de la cueva Madison ha sido catalogado como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 1983 [1] y como especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidosdesde 1982. [4] La especie recibió su nombre de la cueva en la que se descubrió por primera vez, Madison Saltpetre Cave. [5] Se sabe muy poco sobre la historia de vida y el comportamiento del isópodo de la cueva Madison.
Los isópodos de la cueva Madison son los isópodos subterráneos más grandes del este de los Estados Unidos . Los machos adultos alcanzan una longitud de 15 mm (0,59 pulgadas) y una anchura de 5 mm (0,20 pulgadas). Las hembras adultas alcanzan una longitud de 18 mm (0,71 pulgadas) y una anchura de 6 mm (0,24 pulgadas). [5] Sus cuerpos son planos con 7 pares de patas, el primer par está modificado para agarrar objetos. Tienen dos pares de antenas , una corta y otra larga. No tienen pigmentos y no tienen ojos. [3]
El mecanismo de reproducción del isópodo de Madison Cave es actualmente desconocido. En especies de isópodos relacionadas, las hembras incuban huevos fertilizados en un marsupio ventral después del apareamiento, aunque esto nunca se ha observado en ningún isópodo capturado de Madison Cave. [5] Se infiere que la especie tiene un bajo potencial reproductivo, ya que la mayoría de las muestras consisten en muy pocos o ningún juvenil y ninguna hembra con huevos. [5] [3]
Según los datos de muestreo, las poblaciones de isópodos de Madison Cave tienden a inclinarse hacia una proporción de sexos con sesgo hacia las hembras , que oscila entre 2,2 y 3,7 hembras por macho. Sin embargo, se ha sugerido que esta proporción de sexos puede deberse a respuestas diferenciales de hembras y machos al cebo de camarón . [5]
Se desconocen los hábitos alimentarios de los isópodos de la cueva Madison, pero se cree que son carnívoros ya que consumen fácilmente cebo de camarones. [5] [3] Se encontraron partes de insectos en los estómagos de varios individuos de la fisura de Steger. [5]
La mayoría de los demás isópodos de la cueva Madison pasan gran parte de su tiempo caminando por el fondo de las pozas. Sin embargo, el isópodo de la cueva Madison nada libremente a través de las aguas ricas en calcita de las cuevas que ocupa. [3] No hay información disponible sobre sus comportamientos de apareamiento , alimentación y territorialidad .
El isópodo de la cueva de Madison vive en aguas cuya temperatura oscila entre 11 y 14 °C (52 y 57 °F). A menudo se encuentran placas de calcita flotando en la superficie de los acuíferos que ocupa, lo que indica que el agua está sobresaturada con carbonatos de calcio. Los niveles de agua en los acuíferos kársticos que ocupa pueden variar en decenas de metros en ciertas áreas. [5]
El isópodo de la cueva Madison se encuentra dentro de un rango de 200 millas (320 km) que se extiende desde Lexington, Virginia, hasta Charles Town, Virginia Occidental. Todos los sitios de población se encuentran dentro de un cinturón de 15 millas de ancho, con centros de población conocidos en el área de Waynesboro-Grottoes ( condado de Augusta, Virginia ), el área de Harrisonburg ( condado de Rockingham, Virginia ) y el valle del cauce principal del río Shenandoah ( condados de Warren y Clarke , Virginia, y condado de Jefferson, Virginia Occidental ). [3] [2]
Se desconoce el número exacto de poblaciones de isópodos de Madison Cave. El plegamiento intenso y las fallas en el área del valle de Shenandoah sugieren una conectividad limitada entre los acuíferos en los que se encuentra el isópodo de Madison Cave. Los isópodos de los siete sitios probablemente conforman entre 1 y 7 poblaciones genéticamente distintas, a pesar de ser morfológicamente idénticos. En la mayoría de los sitios, se desconoce el tamaño de la población del isópodo de Madison Cave, aunque existen estimaciones aproximadas para Madison Saltpetre Cave y Steger's Fissure. El muestreo realizado en Madison Saltpetre Cave y Steger's Fissure encontró 1972 (± 851) y 6678 (± 3782) isópodos cada dos horas, respectivamente. Se trata de poblaciones enormes en comparación con los otros cinco sitios, donde se habían recolectado un total de 33 individuos entre 1990 y 1996. [5]
Antes de 1990, los isópodos de la cueva Madison solo se habían encontrado en la cueva Madison Saltpetre y en la fisura de Steger, que se encuentra a unos 100 metros al noreste de la cueva. Desde entonces, se han identificado y recolectado en cinco sitios más. Front Royal Caverns es el sitio más aislado y más septentrional. Los siete sitios se encuentran dentro del valle de Shenandoah. [5]
Las poblaciones de isópodos de Madison Cave son muy pequeñas y se reproducen a tasas bajas. Por lo tanto, son muy sensibles a las perturbaciones. El desarrollo urbano en la parte norte del área de distribución de los isópodos de Madison Cave y la escorrentía agrícola en el valle de Shenandoah aumentan la probabilidad de que entren contaminantes en las aguas subterráneas. Front Royal Caverns es especialmente vulnerable al desarrollo urbano debido a su proximidad a la carretera estadounidense 340. Se construyeron catorce casas nuevas y una gran iglesia en el área de recarga del acuífero de Front Royal Caverns. Se desconocen las zonas de recarga exactas de los acuíferos en cualquier ubicación con isópodos de Madison Cave, por lo que es difícil predecir el impacto total de la contaminación en las aguas subterráneas . Cuando la cueva Madison Saltpetre estuvo abierta al público para visitas comerciales, fue objeto de vandalismo . Actualmente, la cueva está administrada por Cave Conservancy of the Virginias y está protegida por una puerta. [5]
El isópodo de la cueva Madison fue propuesto por primera vez como especie amenazada en enero de 1977, después de que se lo encontrara en solo tres pequeños estanques de agua; dos de los cuales estaban en la cueva Madison Saltpetre. La propuesta fue retirada después de que los procedimientos de inclusión en la lista cambiaran con la enmienda de 1978 a la Ley de Especies en Peligro de Extinción . Un informe de Bolgiano encontró que el isópodo estaba amenazado por el vandalismo humano y la contaminación por mercurio en el río South . [6] El río South está conectado bajo tierra a los estanques donde se encuentran los isópodos de la cueva Madison. Fue incluido oficialmente como especie amenazada en noviembre de 1982. [4]
Se inició una revisión de cinco años dos veces: la primera en diciembre de 2008, [7] y nuevamente en noviembre de 2021, [8] aunque la revisión formal aún no se ha completado hasta abril de 2022.
La evaluación del estado de las especies aún no está disponible para el isópodo de la cueva Madison.
El plan de recuperación del isópodo de la cueva Madison se estableció por primera vez en septiembre de 1996 y sigue en marcha en abril de 2022. El plan se centra en seis puntos de acción principales, algunos de los cuales se iniciaron antes de 1995 y otros en 2007. Todavía no hay una fecha estimada de finalización para estos puntos. Los seis puntos principales del plan de recuperación son: [5]
