La batalla de Lippe fue una acción de caballería librada el 2 de septiembre de 1595 a orillas del río Lippe , en Alemania, entre un cuerpo de caballería española al mando de Juan de Córdoba y un cuerpo de caballería holandesa, apoyada por tropas inglesas, lideradas por Felipe de Nassau . El estatúder holandés Mauricio de Nassau , aprovechando que el grueso del ejército español estaba ocupado en operaciones en Francia, sitió la localidad de Groenlo en Güeldres, pero el anciano gobernador de la ciudadela de Amberes, Cristóbal de Mondragón , organizó una ejército de socorro y obligó a Maurice a levantar el asedio. Mondragón luego se trasladó a Wesel y colocó sus tropas en la orilla sur del río Lippe para cubrir a Rheinberg de un ataque holandés. Mauricio pretendía entonces, confiando en su ejército superior, atraer a Mondragón a una batalla campal, planeando utilizar una emboscada para atraer al ejército español a una trampa. Sin embargo, el plan fue descubierto por el comandante español, que organizó una contraemboscada.
Los holandeses tenían la intención de alcanzar un convoy de alimentación español y llevarlo a su campamento para atraer al ejército español en su persecución a las orillas del Lippe, donde Maurice esperaba con el ejército holandés en orden de batalla. Sin embargo, Mondragón reforzó la escolta del convoy y escondió una gran fuerza de caballería en un bosque cercano al mando de su lugarteniente Juan de Córdoba. Gracias a la larga experiencia de Mondragón, los españoles derrotaron a las fuerzas holandesas e infligieron varias bajas a los hombres de Felipe de Nassau, incluido él mismo y varios otros oficiales holandeses e ingleses de alto rango en el ejército holandés.
En 1595, Enrique IV de Francia declaró la guerra a España en respuesta al continuo apoyo de Felipe II a la Liga Católica de Francia , y formó una alianza con Isabel I de Inglaterra y la República Holandesa, que estaban comprometidas en sus propias guerras contra los Corona española. [1] Los Países Bajos católicos quedaron, en consecuencia, atrapados entre dos frentes , y las fuerzas francesas y holandesas incluso intentaron crear un corredor que uniera sus respectivos estados a través del Príncipe-Obispado de Lieja . [2] El nuevo gobernador general de los Países Bajos españoles, el conde de Fuentes , dirigió sus esfuerzos contra Picardía y Cambrésis , dejando unas pocas tropas para defender las provincias leales de un ataque holandés. [3]
En julio, mientras Fuentes estaba ocupado en el asedio de Doullens , Mauricio de Nassau, titular [ revisar la ortografía ] de la República Holandesa, reunió una fuerza de 6.000 soldados de infantería, algunas compañías de caballería y 16 piezas de artillería del Ejército de los Estados Holandeses , [un ] y los condujo bajo los muros de Groenlo , una ciudad de tamaño mediano en el condado de Zutphen . Groenlo , con su flanco norte defendido por el Slinge, un arroyo del río Berkel , estaba fortificado con cinco baluartes y guarnecido por 11 compañías de infantería del regimiento del conde Herman van den Bergh, que sumaban 600 soldados al mando de Jan van Stirum, un oficial alemán, y cuatro pequeñas piezas de artillería. [4] [5] [6]
Al recibir noticias del asedio, Cristóbal de Mondragón, el anciano gobernador español de Amberes , a quien Fuentes había dejado al mando de las fuerzas españolas frente a las holandesas, reunió un pequeño ejército reuniendo fuerzas de varias guarniciones y marchó hacia Groenlo a través de Brabante y Güeldres. . [7] La fuerza de Mondragón estaba compuesta por dos tercios españoles (al mando de Luis de Velasco y Antonio de Zúñiga ), [8] un regimiento irlandés al mando de William Stanley , un regimiento suizo y 1.300 jinetes al mando de Juan de Córdoba, que, habiendo cruzado el Mosa en Venlo , se les unió el regimiento alemán de Frederick van den Bergh . [4]
Con más de 80 años, [9] [b] Mondragón todavía podía montar a caballo, aunque tenía que ser ayudado por dos hombres y sólo podía llevar una armadura ligera. [10] Saltó a la fama por primera vez en la batalla de Mühlberg , en 1547, y fue uno de los pocos oficiales españoles de buena fama en las provincias rebeldes, siendo retratado de manera positiva por autores holandeses contemporáneos como Hugo Grocio y Pieter Corneliszoon. Pezuña . [11] Mondragón planeó no sólo relevar a Groenlo, sino también atraer a Maurice a una batalla campal. [7] Sin embargo, el general holandés, al recibir noticias de la marcha de su enemigo, prendió fuego a los suministros, herramientas y municiones reunidos para el asedio y se retiró a tres kilómetros (dos millas) de Groenlo. [6] Por lo tanto, Mondragón pudo reabastecer la ciudad sin ser molestado. [7]
Después de que Groenlo fuera asegurado, Mondragón marchó hacia el sur, hacia Rheinberg, para cubrir la ciudad de un ataque holandés. Acampó con su ejército cerca de Wesel , en Dinslaken , mientras Mauricio lo seguía y tomaba posiciones en Bislich , quedando ambos ejércitos separados por el río Lippe. [7] La posición española era fuerte; la retaguardia y el flanco izquierdo cubiertos por el Rin y el flanco derecho por el Lippe y una cadena de colinas de páramo llamada Testerburg. [12] Durante varias semanas, ambos ejércitos se miraron, a menudo escaramuzas cuando ambas caballerías salían a buscar comida. [7] Con el paso del tiempo, los recolectores españoles se vieron obligados a buscar víveres a dos o tres leguas de su campamento. [13] Maurice aprovechó la oportunidad para planear una emboscada simulada al convoy de recolección de Mondragón con el objetivo de atraerlo a una acción general en la que podría destruir al ejército español. Mondragón también esperaba atraer a su enemigo a una trampa. [6]
El 1 de septiembre, Mauricio dio el mando de la emboscada a su comandante favorito, su primo Felipe de Nassau. [14] Mauricio le ordenó cruzar el río Lippe al amanecer del día siguiente, esconderse en un bosque junto al que se esperaba que pasara el convoy español y ponerse en guardia. [15] El objetivo de Maurice era apoderarse del convoy de alimentación, separarlo de la escolta y conducirlo al campamento holandés, lo que obligó a Mondragón a intervenir con una fuerza mayor. [6] Luego, después de la aparición de Mondragón con el ejército principal, Nassau debía retirarse al campamento holandés, atrayendo así al ejército español a una emboscada. [14] Para su tarea, Nassau recibió el mando de unos 500 o 700 jinetes holandeses e ingleses y estuvo acompañado por sus dos hermanos, Ernst Casimir y Ludwig Gunther , así como por varios otros oficiales holandeses, el conde Ernst de Solms, Paul y Marcellus. Bacx y los capitanes ingleses Nicholas Parker, Cutler y Robert Vere. [14]
Las intenciones holandesas fueron anticipadas por los españoles. Según Joseph de La Pise, un jurista francés contratado por el medio hermano y sucesor de Maurice, Federico Enrique, para escribir una historia de los Príncipes de Orange , [16] Mondragón se había enterado de la emboscada por soldados ingleses que habían desertado de los colores holandeses, [ 17] pero el jesuita italiano Angello Gallucci afirma que fueron espías españoles quienes informaron a Mondragón, [18] quienes habían utilizado espías para recopilar información sobre el enemigo desde el asedio de Zierikzee , en 1576. [19] En cualquier caso, el general español tomó medidas para convertir la sorpresa de Nassau en una trampa. El convoy, normalmente custodiado por 300 infantes y 150 jinetes, fue reforzado por 300 mosqueteros y una gran fuerza de caballería al mando del lugarteniente de Mondragón, Juan de Córdoba. [19]
El 2 de septiembre, al amanecer, las fuerzas holandesas cruzaron el Lippe por un puente de pontones. Mauricio los esperaba con 5.000 soldados de infantería y el resto de su caballería se dispuso a la batalla en las colinas cercanas a Wesel, a lo largo de la orilla opuesta del río. [14] Felipe de Nassau dividió sus tropas en cuatro escuadrones: el primero de 125 hombres al mando de Sallandt, el segundo de 125 hombres al mando del Conde de Kinsky, el tercero, aquellos en los que marchaban Nassau y sus hermanos, de 150 soldados al mando del teniente Balen, y el último, cerrando el camino, de 120 hombres al mando del capitán inglés Nicholas Parker. [6] Habiendo llegado a Krudenburg, Nassau envió 40 hombres elegidos de las compañías lideradas por Balen para sorprender a los caballos en busca de alimento. Al encontrar una fuerza mucho mayor de lo que esperaban, los oficiales holandeses pensaron que algo andaba mal y enviaron un informe a Felipe de Nassau. [20] El comandante holandés, sin embargo, creyó que se trataba sólo de la escolta del convoy y avanzó con sus tropas y su séquito para atacar a la caballería española, con el objetivo de impedir su fuga. [20]
El informe de los oficiales holandeses no se equivocaba: a primera hora de la mañana, dos exploradores españoles habían encontrado el rastro de las fuerzas holandesas cruzando el río, y Mondragón, anticipándose a ellos, había desplegado su caballería más allá de un hayedo , [6] el campo al sur del Lippe está cubierta por pequeños bosques que se alternan con páramos. [19] Además de las tropas que custodiaban el convoy, Juan de Córdoba tenía el mando de al menos siete compañías de caballería: las de Hendrik van den Bergh , Girolamo Caraffa , Carlo Maria Caracciolo, Paulo Emilio Martinengo, su propia compañía, [ 21 ] -Lanzas de Hertogenbosch al mando de Adolf van den Bergh, y compañía de Sancho de Leyva. [22] Otros autores también citan la empresa de Alonso Mendo. Mondragón había informado a la guardia del convoy de las intenciones holandesas y alentó a los soldados a mantenerse firmes, prometiéndoles que él estaba detrás de ellos con todo el ejército español para ayudar. [23]
Al mando de 75 lanzas de la compañía de Kinsky y seguido por el grueso de sus fuerzas, Nassau pasó por un sendero estrecho en un pequeño bosque y, al salir a campo abierto, fue sorprendido por las tropas españolas, [20] concretamente por las de Hendrik. van den Bergh, seguido por Carlo Maria Caracciolo y las lanzas de 's-Hertogenbosch. [21] Los arcabuceros de Van den Bergh , al descubrir la columna holandesa emergiendo del bosque, dispararon una andanada y, girando a la derecha, se enfrentaron con los exploradores holandeses, iniciando la acción. [13] Hubo entonces una feroz pelea. Las tropas holandesas se formaron en ocho escuadrones , pero tomados por sorpresa en un pasaje estrecho, los soldados holandeses no pudieron usar sus lanzas, por lo que se vieron obligados a defenderse con espadas y pistolas. [20] Felipe de Nassau, sus hermanos y su primo Ernst von Solms resultaron gravemente heridos y desmontaron al comienzo de la lucha. Las tropas de Kinsky y Balen, que acudieron en socorro, no pudieron rescatar a los comandantes heridos y algunos soldados holandeses comenzaron a huir del campo de batalla. [17] Nicholas Parker, sin embargo, logró reunir a los fugitivos y, renovando la acción, puso desorden en la caballería española. El encuentro se convirtió entonces en una acción general fuera del bosque, en campo abierto. [18]
Al principio los holandeses ganaban la acción, pero después de que desordenaron dos o tres escuadrones españoles, Paulo Emilio Martinengo cargó por delante de su compañía por su flanco y a su vez derrotó a un escuadrón holandés, lo que permitió a Córdoba reagrupar sus tropas y renovar el ataque. , esta vez con éxito. [21] A pesar de la tenaz resistencia ofrecida por las tropas holandesas, finalmente fueron derrotadas y huyeron de manera desordenada, intentando salvarse antes del río Lippe. Córdoba envió a su caballería a seguirlos y descubrieron que algunos de los soldados holandeses, al no haber podido encontrar un buen lugar para vadear el río, se habían ahogado. [21] Los cautivos españoles fueron liberados y el botín tomado por los holandeses se recuperó. [18]
.jpg/1280px-Crist%C3%B3bal_de_Mondrag%C3%B3n_y_Otalora_(Hillebrant_Jacobsz_van_Wouw_I,_1599).jpg)
La batalla se caracteriza por el gran número de muertos entre los comandantes holandeses. Felipe de Nassau fue herido de muerte al inicio de la acción, disparado a quemarropa en el cuerpo con un arcabuz , siendo incendiada su túnica. [24] Robert Vere, hermano del coronel inglés Horace Vere , fue asesinado con una lanza en la cara. [25] También fueron asesinados el drossaard de Zallandt y el conde Ferdinand Kinsky. El conde Ernst de Solms resultó gravemente herido y capturado. Junto con Felipe, fue llevado a Rheinberg, donde ambos soldados fueron visitados por Mondragón y sus primos católicos, los hermanos Van den Bergh, y tratados por cirujanos españoles. [26] A pesar de todas las atenciones, ambos comandantes holandeses murieron a causa de las heridas que habían sufrido; Nassau la noche después de la batalla y Solms tres días después. [26] El conde Ernst Casimir fue capturado y rescatado con 10.000 florines . [24] Mondragón lo envió a Mauricio de Nassau con los cuerpos de los condes muertos, que fueron enterrados con honores en Arnhem . [26]
En cuanto a las pérdidas en batalla, las fuentes varían. El protestante flamenco Guillaume Baudart estimó las pérdidas holandesas en 88 caballos, 83 prisioneros y 24 muertos. [27] El cardenal italiano Guido Bentivoglio afirmó que más de 300 soldados holandeses fueron asesinados, frente a unas 60 bajas españolas. [28] El jesuita romano Angelo Gallucci también escribió sobre 300 bajas holandesas. [29] El soldado y escritor español Carlos Coloma fijó la pérdida española en 19 hombres muertos y afirmó que la fuerza holandesa perdió tres banderas y alrededor de 400 caballos en servicio. [22] En el lado español, los únicos soldados destacados entre las bajas fueron Caraffa, Martinengo y Caracciolo, todos los cuales resultaron heridos, pero no de muerte. [29] Joseph de La Pise declaró que los holandeses tomaron siete prisioneros españoles y 15 caballos. [26] Según Antonio Carnero, contador del ejército español, un enviado del rey de Francia al campamento holandés estuvo presente en la batalla y fue encontrado más tarde entre las víctimas. [21]
El autor inglés Edward Grimeston escribió, en su libro Una historia general de los Países Bajos , que la batalla de Lippe " fue una pequeña batalla de sangre joven y ardiente, que demostró ser malos Marchants que no consiguieron nada ". [30] Aunque fue sólo una pequeña batalla, se celebró con alegría en el campamento español frente a Cambrai . Se dispararon tres salvas contra la ciudad con 87 piezas de artillería y 6.000 mosquetes y arcabuces. [31] El historiador norteamericano John Lothrop Motley destacó el papel clave desempeñado por Mondragón, de 91 años, en la victoria española:
Esta escaramuza en el Lippe no tiene significado especial desde el punto de vista militar, pero deriva más que un interés pasajero, no sólo por la muerte de muchos soldados valientes y distinguidos, sino por la ilustración del triunfo del vigor humano, tanto física como físicamente. mentalmente, sobre los males de la vejez, dados por el logro de Cristóbal Mondragón. Solo había planeado su expedición a través del país desde Amberes, solo había insistido en cruzar el Rin, mientras los soldados más jóvenes dudaban; solo, con su cerebro activo y sus manos ocupadas, había burlado al joven y famoso caudillo de los Países Bajos, contrarrestado su sutil política y preparado la contraemboscada mediante la cual su mejor caballería fue hecha pedazos y uno de sus generales más valientes asesinado. . Hasta aquí podía prevalecer la sangre helada de noventa y dos años contra el vigor de veintiocho.
- John Lothrop Motley Historia de los Países Bajos Unidos: desde la muerte de Guillermo el Silencioso hasta la tregua de los doce años . vol. 2, pág. 341
Los ejércitos español y holandés pasaron 16 días más observándose desde sus campamentos, pero no se produjo ninguna acción de importancia. Mauricio de Nassau tendió un puente sobre el Rin e intentó tomar a Meurs por sorpresa, pero la empresa fue descubierta. [32] También comprometió al conde Guillermo Luis de Nassau-Dillenburg a interceptar cinco compañías españolas enviadas por Mondragón para alojarse en Twente , pero los españoles lograron llegar a Enschede , dejando sólo unos pocos carros con suministros en manos holandesas. [32] El 11 de octubre, a falta de forraje, Mondragón se retiró a Brabante. Mauricio intentó cortar su retirada, pero el español logró llevar sus tropas a una posición segura. [33] Mondragón volvió a cruzar el Mosa en noviembre y distribuyó sus tropas en diferentes pueblos. Antes de cruzar el río, los mercenarios suizos recibían su pago y su licencia. [34] El 4 de enero de 1596, el anciano general murió en la ciudadela de Amberes . [33] En su lecho de muerte escribió una carta a Felipe II pidiéndole la castellanía de Amberes para su hijo Alonso y una compañía de lanzas para su nieto Cristóbal, pero ambas solicitudes le fueron denegadas. [35]