La lipoproteína X ( Lp-X ) es una lipoproteína de baja densidad anormal que se encuentra en la colestasis .
La lipoproteína-X es una partícula laminar de 30 a 70 nm de diámetro, como se revela por microscopía electrónica . Se caracteriza por su alto contenido de fosfolípidos (66% en peso) y colesterol no esterificado (22%), y su bajo contenido de proteína (6%), ésteres de colesterol (3%) y triglicéridos (3%). El componente proteico está dominado por la albúmina , ubicada en el núcleo, y por la apolipoproteína C, ubicada en la superficie de la partícula. Usando ultracentrifugación zonal, la lipoproteína-X se puede dividir en tres poblaciones distintas: Lp-X1, Lp-X2 y Lp-X3, que difieren en densidad y composición de apolipoproteína.
La patogenia de la lipoproteína X en la colestasis no está totalmente resuelta. Normalmente, el hígado excreta complejos de lipoproteínas en la bilis que muestran concentraciones de fosfolípidos y colesterol no esterificado similares a la lipoproteína X. La incubación in vitro de estas lipoproteínas biliares con suero o albúmina conduce a la aparición de partículas similares a la Lp-X. Estos hallazgos sugieren que el reflujo de bilis al compartimento plasmático causa la formación de lipoproteína X en la colestasis como resultado de un proceso fisicoquímico no metabólico. Por otro lado, las partículas de lipoproteína X encontradas en la deficiencia familiar de LCAT son idénticas a las de la colestasis en cuanto a ultraestructura y composición bioquímica. Se ha supuesto que las actividades reducidas de LCAT, comunes en pacientes con enfermedad hepatocelular, causan, solas o en combinación con otros factores, la formación de lipoproteína X en la colestasis. La lipoproteína X se elimina principalmente por el sistema reticuloendotelial del hígado y el bazo , como lo demuestran los estudios realizados en ratas con lipoproteína X marcada radiactivamente. Otros órganos, como el riñón , también eliminan activamente la lipoproteína X del plasma.