El puente Lions Gate , inaugurado en 1938 y conocido oficialmente como First Narrows Bridge , [1] es un puente colgante que cruza el primer estrecho de Burrard Inlet y conecta la ciudad de Vancouver , Columbia Británica, con los municipios de North Shore del Distrito . de North Vancouver , la ciudad de North Vancouver y West Vancouver . El término "Lions Gate" se refiere a los Leones , un par de picos montañosos al norte de Vancouver. El tráfico en dirección norte por el puente se dirige en su dirección general. En enero de 1939 , se colocaron un par de leones de hormigón fundido, diseñados por el escultor Charles Marega , a ambos lados del acceso sur al puente.
La longitud total del puente, incluido el viaducto norte, es de 1.823 metros (5.981 pies). La longitud, incluidos los tramos de acceso, es de 1.517,3 metros (4.978 pies), el tramo principal solo es de 473 metros (1.552 pies), la altura de la torre es de 111 metros (364 pies) y tiene un espacio libre para el barco de 61 metros (200 pies). Prospect Point en Stanley Park ofrecía un buen extremo sur alto para el puente, pero el terreno bajo y plano del delta al norte requirió la construcción del extenso Viaducto Norte.
El puente tiene tres carriles, siendo el del medio un carril reversible indicado mediante señales . El carril central cambia de dirección para adaptarse a los patrones de tráfico. El volumen de tráfico en el puente es de 60.000 a 70.000 vehículos por día. Están prohibidos los camiones que superen las 13 toneladas (12,8 toneladas largas; 14,3 toneladas cortas), al igual que los vehículos que utilicen neumáticos con clavos . El puente forma parte de las carreteras 99 y 1A .
El 24 de marzo de 2005, el puente Lions Gate fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá . [3]
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En 1890, el especulador inmobiliario George Grant Mackay escribió en el periódico local que preveía un puente sobre el primer estrecho . [4] El ferry First Narrows operó entre Ambleside y Gastown de 1909 a 1947. [5] La decisión sobre la construcción del puente se sometió al electorado de Vancouver en 1927, pero el primer plebiscito fue derrotado y la idea fue rechazada. descansa por el momento. [6]
Alfred James Towle Taylor, un ingeniero con intereses en la tierra en la construcción del puente, trabajó para superar la oposición local a su construcción. [7] Taylor pudo convencer a Walter Guinness de la familia Guinness (de la fama irlandesa ) para invertir en la tierra en la costa norte de Burrard Inlet. Compraron 1.902 hectáreas (4.700 acres) de la ladera de la montaña del oeste de Vancouver a través de un sindicato llamado British Pacific Properties Ltd. [8] [9]
El 13 de diciembre de 1933 se celebró un segundo plebiscito, que fue aprobado con un 70 por ciento a favor. [10] [11] Después de considerables negociaciones adicionales con el gobierno federal, finalmente se otorgó la aprobación, con el requisito de que los materiales y trabajadores de Vancouver se utilizaran tanto como fuera posible para proporcionar empleo durante la Gran Depresión . El estatuto de 1933 que autorizaba la construcción incluía una disposición que exigía que "ninguna persona asiática será empleada en ninguna parte de la empresa u otras obras". [12]
El puente fue diseñado por la firma de Montreal Monsarrat and Pratley, que más tarde fue responsable del puente Angus L. Macdonald en Halifax , Nueva Escocia , utilizando un diseño similar. [13] Otras empresas involucradas en la construcción del puente incluyeron Swan Wooster Engineering, Parsons Brinckerhoff Quade & Douglas , Rowan Williams Davies & Irwin Inc., Canron Western Constructors, Dominion Bridge Company , American Bridge Company . [14]
La construcción comenzó el 31 de marzo de 1937. Después de un año y medio y un costo de 5.873.837 dólares canadienses , el puente se abrió al tráfico el 14 de noviembre de 1938. [15] El 29 de mayo de 1939, el rey Jorge VI y la reina Isabel presidieron la inauguración oficial durante una visita real a Canadá. [16] [17] Se cobraba un peaje de 25 centavos por cada automóvil o caballo y carruaje; Se cobraban cinco centavos a los peatones o bicicletas. [18]
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El puente se construyó con dos carriles, pero el 19 de mayo de 1952 se añadió un tercer carril reversible para agregar capacidad durante los períodos pico en la dirección pico. [19] El sistema costó 18.000 dólares y estaba controlado con señales para indicar cuándo se abría al tráfico el carril central reversible. [20] [21]
El 20 de enero de 1955, la familia Guinness vendió el puente a la provincia de Columbia Británica por 5.873.837 dólares, el coste de la construcción original. [22] [23] El gobierno también consideró planes para construir un tramo paralelo, que se estimó que costaría $ 17 millones en 1954, [24] pero estos fueron archivados a favor de seguir adelante con la construcción del Segundo Puente Narrows más al este. Burrard Inlet y mejorando el puente Lions Gate existente. [25]
En 1956 se construyó un intercambio parcial en forma de hoja de trébol en Marine Way, ubicado al final del acceso norte del puente, y fue seguido por un nuevo puente sobre el río Capilano para abordar los problemas de congestión. [25] [26]
El peaje instituido por la familia Guinness permaneció en el puente Lions Gate hasta el 1 de abril de 1963, como parte del plan de eliminación de peaje del gobierno provincial para varios puentes. Posteriormente, la plaza de peaje en el extremo norte del puente fue demolida. [27]
En 1965, los controles del carril central fueron reemplazados por señales de tráfico. [28] [29]
En 1975, la deteriorada plataforma de concreto original del Viaducto Norte fue reemplazada por una plataforma ortotrópica de acero más liviana, más ancha y más resistente con carriles más anchos. Esto se llevó a cabo por tramos mediante una serie de cierres cortos del puente; cada vez, se bajó una sección antigua del puente y se colocó su reemplazo. [30]
En 1986, la familia Guinness, como regalo a Vancouver, compró luces decorativas que la convierten en un hito nocturno distintivo. [31] Las 170 luces fueron diseñadas e instaladas por el ingeniero británico Ian Hayward y se encendieron por primera vez el 19 de febrero de ese año. [32] [33] [34]
En 1994, se introdujo un nuevo sistema de contracorriente en el puente para reducir la congestión. [35]
Desde septiembre de 2000 hasta septiembre de 2001, se llevó a cabo el reemplazo de toda la estructura suspendida del puente colgante original sin interrupción del tráfico en las horas pico: la primera vez que se reemplazó toda la estructura suspendida de un puente colgante importante mientras estaba en uso diario. [36] Al igual que con el trabajo de reemplazo de 1975, esto fue facilitado por una serie de cierres nocturnos y de fin de semana separados para reemplazar una sección a la vez. La antigua sección suspendida se bajó a una barcaza y la nueva sección de cubierta ortotrópica, más ligera y más ancha , se colocó en su lugar y se conectó. Antes de su pavimentación se utilizaron un total de 47 tramos. [37] La nueva plataforma se diseñó con las dos pasarelas peatonales en voladizo hacia el exterior de los cables de suspensión y los tres carriles se ampliaron de 3 a 3,6 metros (10 a 12 pies) cada uno. Como resultado de la sustitución en 2001, se amplió la vida útil del puente colgante de 63 años, que se describió como "no diseñado para ser duradero". [38]
En julio de 2009, el sistema de iluminación del puente se actualizó con nuevas luces LED para reemplazar su sistema de bombillas de vapor de mercurio de 100 vatios. Se esperaba que el cambio a LED redujera el consumo de energía en el puente en un 90 por ciento y ahorrara al gobierno provincial alrededor de $30,000 al año en costos de energía y mantenimiento. [39]
En 2020, se completó un proyecto para disminuir la probabilidad de un accidente de barco. [40]
En mayo de 2022 se completó un proyecto para reemplazar las señales de control de carril por nuevas LED. [41]
A finales de 2023, se repavimentó el acceso norte. [41]
Se dio una nueva vida a un puente colgante de 60 años de antigüedad, que no estaba diseñado para ser duradero, se mejoró la seguridad, tanto estructural como de tráfico, y se redujo el mantenimiento, mediante el reemplazo de toda la estructura suspendida sin interrupción de los picos. tráfico de horas. Es la primera vez que se realiza una operación de este tipo a esta escala.
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