Lionel Edmund Morrison OBE OIS (13 de octubre de 1935 - 31 de octubre de 2016) fue un periodista británico nacido en Sudáfrica y expresidente del Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ). [1] [2] Fue el primer periodista negro en ocupar ese cargo. [1] [2]
Lionel Morrison, cuyo abuelo procedía de la isla de Lewis en las Hébridas Exteriores , [3] nació en Johannesburgo y pasó sus primeros años de vida en Sudáfrica, donde creó un sindicato de periodistas multirracial en la década de 1950 en oposición al régimen del apartheid . [1] [4] Fue arrestado por traición en 1956. [1]
Tras mudarse al Reino Unido en 1960, Morrison se convirtió en miembro del consejo ejecutivo del Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ) en 1971, y fue elegido su presidente en 1973. [2] Gran parte del trabajo de su vida se centró en aumentar la participación negra en el sindicalismo y el periodismo, y en contrarrestar la discriminación racial. [1] En la década de 1970, al encontrar difícil encontrar empleo en Gran Bretaña como periodista negro, Morrison participó en la creación de algunos de los primeros periódicos negros del país, como The Voice y West Indian World . [1] [5] Junto con su colega periodista Syd Burke , también ayudó a establecer cursos de periodismo y colegios de educación superior en todo Londres. [1] [5] Morrison fue el principal oficial de información de la Comisión para la Igualdad Racial en las décadas de 1970 y 1980. Más tarde se convirtió en vicepresidente y presidente de Notting Hill Housing Trust . [4] [6]
Miembro honorario y miembro vitalicio de la NUJ, recibió la Orden del Imperio Británico en 2000. [1] En 2008, recibió un honor nacional sudafricano, la Orden de Ikhamanga (plata). [7]
Morrison murió el 31 de octubre de 2016, sobreviviendo su esposa, dos hijos, nieto y nieta. [8]
En 1955, Morrison cumplió tres meses en la tristemente célebre prisión de Johannesburgo , Fort , por pintar lemas en las paredes de Ciudad del Cabo . Inspirado por la Carta de la Libertad , había pintado "Dejadnos entrar a los negros" en una pared del recinto parlamentario y "El pueblo gobernará" en una pared cercana, lo que le valió su arresto por grafiti y una condena a cuatro meses de prisión. [9]
El 6 de diciembre de 1956, Morrison fue arrestado por alta traición contra el Estado, un delito que conllevaba la pena de muerte, y fue sometido a juicio junto con otras 155 personas (entre ellas Walter Sisulu y Nelson Mandela ). [10] Las audiencias preliminares del Juicio por Traición comenzaron el 19 de diciembre en el Drill Hall. Morrison, el acusado más joven, fue el acusado número 89. La fiscalía afirmó que el acusado había hecho campaña para redactar la Carta de la Libertad que preveía conceder derechos iguales a todos y equivalía a conspirar para derrocar el estado existente. El equipo de defensa que representaba a Morrison y sus coacusados incluía a Vernon Berrange QC y Bram Fischer . En diciembre de 1957, se retiraron los cargos contra Morrison y otras 60 personas. [11] El juicio finalmente terminó el 29 de marzo de 1961, cuando los 30 acusados restantes fueron absueltos. [12]
En 1961, Morrison se unió al primer acto de resistencia del PAC y el ANC, una manifestación contra las leyes de pases, que exigían que todos los africanos llevaran pases. A continuación se produjo la masacre de Sharpeville . Ambas organizaciones de liberación fueron inmediatamente declaradas ilegales. Morrison y muchos otros, incluidos Mandela y Robert Sobukwe , fueron arrestados, por lo que Morrison cumplió una condena de cinco meses en la prisión de Fort hasta el fin del estado de emergencia. [13]
En 1955, Morrison trabajó como reportero para el Golden City Post en Ciudad del Cabo, el primer semanario negro de Sudáfrica. El Sindicato Sudafricano de Periodistas prohibió la afiliación de periodistas negros. Morrison, con el apoyo de periodistas blancos y negros, así como del Sindicato Nacional de Periodistas de Londres, creó el Sindicato Nacional de Periodistas Sudafricanos (NUSAJ), una organización no racial, y se convirtió en su primer presidente interino. [10] [14]
Morrison fue elegido miembro del comité ejecutivo nacional del Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ) en 1971 y ocupó cargos en todos los niveles del sindicato. En 1974, los miembros acordaron crear un grupo de trabajo sobre relaciones raciales, cuyo primer presidente fue Morrison. Se postuló por primera vez para la presidencia del NUJ en 1977, pero perdió por "racismo sangriento", pero triunfó una década después y se convirtió en el primer presidente negro en 1987. [15]
Morrison habló en una conferencia en el Proyecto Edén en 2013 sobre justicia restaurativa, vinculándola con la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, de la que había recibido algunas críticas, y se convirtió en patrocinador de RJ Working (2014), una organización que promueve la justicia restaurativa en Cornwall. [16] [17]