Linet Chepkwemoi Masai (nacida el 5 de diciembre de 1989) es una corredora de larga distancia profesional de Kenia que compite en carreras de pista y de fondo . Ganó su primer título mundial en los 10.000 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 .
Masai se convirtió en campeón mundial juvenil de cross country en 2007 y estableció un récord mundial juvenil de 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de verano de 2008 , quedando cuarto en la final. En 2017, recibió la medalla de bronce olímpica después de que el medallista de plata inicial, Elvan Abeylegesse, diera positivo por un esteroide prohibido en una nueva prueba de su muestra de dopaje de 2007, por lo que Masai se convirtió en la primera mujer keniana en ganar una medalla en un evento olímpico de 10.000 metros. Fue subcampeona del Campeonato Mundial de Cross Country de la IAAF tres veces consecutivas de 2009 a 2011. En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 , ganó su segunda medalla mundial en pista, quedando tercera en los 10.000 m.
Masai nació en la ciudad de Kapsokwony , distrito de Mount Elgon , y se crió en la aldea de Bugaa, a cuatro kilómetros de distancia. [1] Nacida de John Barasa Masai y Leonida Cherop, es la cuarta de diez hijos. [2] Fue a la escuela primaria Kapsagom y luego a la escuela secundaria Bishop Okiring, donde se graduó en 2005. Comenzó a correr en 2005, cuando su hermano mayor, Moses Ndiema Masai, ganó 5000 y 10000 metros en el Campeonato Africano Juvenil, con la esperanza de emularlo. Su éxito. Sus hermanos menores Dennis, [3] Ndiema [1] y Magdaline también son corredores. [2] Su padre, John Barasa Masai, también es un ex corredor, [2] mientras que Ben Jipcho es su tío lejano. [1] Trabaja en el campo de entrenamiento de PACE Sports Management en Kaptagat .
Ganó la carrera juvenil femenina en el Campeonato Mundial de Cross Country de la IAAF de 2007 celebrado en Mombasa , Kenia. Terminó cuarta en las pruebas de Kenia para la carrera de 5000 metros del Campeonato Mundial de 2007 , perdiendo el boleto a Osaka . Sin embargo, compitió en la Final Mundial de Atletismo de la IAAF de 2007 , logrando dos cuartos puestos (3000 y 5000 metros).
Su año decisivo llegó en 2008. En la primavera ganó la medalla de bronce en la carrera senior en el Campeonato Mundial de Cross Country de 2008 . En el verano compitió en los Juegos Olímpicos , terminando tercera en los 10.000 metros con un nuevo récord mundial juvenil de 30:26,50 minutos. El récord anterior (30:31.55) lo estableció Huina Xing de China en 2003. También era un nuevo récord de Kenia ; el récord anterior (30:30.26) lo ostentaba Edith Masai y se estableció en 2005. El récord nacional de Masai representaba menos de un año, desde que en junio de 2009 Florence Kiplagat registró 30:11.53 en Utrecht , Países Bajos [4]
En agosto de 2009, Masai derrotó por poco a Meselech Melkamu de Etiopía en la final de los 10.000 metros en el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF de 2009 celebrado en Berlín , Alemania. El actual campeón olímpico y mundial de 10.000 metros, Tirunesh Dibaba, quedó fuera debido a una lesión. También recibió el premio a la corredora femenina del año de Race Results Weekly y el premio a la deportista de Kenia del año en 2009. [5] [6]
Comenzó la preparación para su campaña mundial de cross country 2010 con victorias en el Cross Internacional Valle de Llodio y el Cross Internacional de Soria , superando al resto del campo por cierta distancia en ambas ocasiones. [7] Una victoria en el Cross Internacional de Itálica poco después demostró su dominio del circuito español ese año. [8] En el Campeonato Mundial de Cross Country de 2010, comenzó con fuerza y comenzó a tomar ventaja en la última vuelta. Sin embargo, Emily Chebet la superó con un sprint final de la carrera, dejando a Masai como subcampeona por segunda vez en otros tantos años. [9]
Más tarde ese año hizo su debut en el NYRR New York Mini 10K , su primera competencia en suelo estadounidense. Masai superó a Emily Chebet en la prueba de carrera en ruta para llevarse la victoria en un tiempo de 30:48. [10] En agosto se inscribió en el Women's 5K Challenge en Londres y venció cómodamente a Sylvia Kibet para ganar la carrera, invirtiendo sus posiciones con respecto a la competencia del año anterior. [11] Entró en los 10.000 m en el Campeonato Africano de Atletismo de 2010, pero Tirunesh Dibaba defendió su título mientras que la keniana se fue con una medalla de bronce. [12] En el Memorial van Damme (la final de la Liga Diamante de la IAAF de 2010 ) terminó tercera y su compatriota Vivian Cheruiyot se llevó el título del evento inaugural. [13]
Abrió su temporada de cross country con una victoria en el Cross de l'Acier en noviembre. [14] Fue la ganadora femenina en el Great Edinburgh Cross Country en enero de 2011, [15] pero tuvo que conformarse con el segundo lugar en el Cross de Itálica detrás de Cheruiyot. [16] Derrotó a Cheruiyot para ganar el Campeonato de Kenia de Cross Country y puso sus ojos en el título mundial, diciendo que seguía amargada por no haber ganado en las dos competiciones anteriores. [17] La historia se repitió por tercera vez para Masai en el Campeonato Mundial de Cross Country de la IAAF de 2011, cuando lideró desde el principio, pero fue empujada al segundo lugar por un rival de Kenia una vez más en la forma de Cheruiyot, que finalizó rápidamente. [18] Repitió como campeona del New York Mini en junio con medio minuto de sobra sobre la subcampeona Aheza Kiros . [19]
En el circuito de la Liga Diamante de la IAAF de 2011, se ubicó entre los tres primeros en Shanghai, Eugene y la final en Zürich, pero quedó algo por detrás de Vivian Cheruiyot, quien defendió su título de 5000 m. [20] En el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 , Masai participó en las pruebas de 5.000 my 10.000 m. Su intento de defensa en la distancia más larga fue frustrado por Cheruiyot: Masai fue derrotada hasta el tercer lugar en un sprint final, aunque esto era parte de un equipo keniano dominante que ocupó los cuatro primeros lugares. [21] Ella estaba entre el grupo líder en la carrera de 5000 m, pero nuevamente fue superada en el tramo final, dejándola en sexto lugar.
Su temporada de cross comenzó bien ganando tanto el Cross de Atapuerca como el Cross de Itálica por amplio margen. [22] [23] Terminó detrás de Cheruiyot y Joyce Chepkirui en los mejores 10 km del mundo en febrero. [24] Obtuvo una cómoda victoria en la Great Manchester Run en mayo. [25] No pudo terminar la carrera de prueba de 10.000 m de Kenia en junio, por lo que fue la primera vez desde 2008 que no competiría internacionalmente en el evento. [26] Un séptimo puesto en los 5000 m en las pruebas olímpicas de Kenia significó que no competiría en los Juegos Olímpicos en ningún evento. [27] Fue tercera en el Gran Premio de Londres en julio, su única otra salida de 5000 m ese año. Fue subcampeona tanto en el Cross de Atapuerca como en la San Silvestre Vallecana . [28]