Linda Mary Kearns MacWhinney ( de soltera Kearns ; 1 de julio de 1888 - 5 de junio de 1951) fue una enfermera irlandesa y política del Fianna Fáil .
Nacida en Cloonagh, Dromard, condado de Sligo , fue una de los ocho hijos de Thomas y Catherine "Nora" (née Clarke) Kearns. [1] A partir de 1907, estudió y se formó para ser enfermera. [2] Se unió a Cumann na mBan poco después de su formación en 1914. [1] No había estado interesada en el nacionalismo o el republicanismo antes del Levantamiento de Pascua y tenía la intención de servir como enfermera en Francia durante la Primera Guerra Mundial hasta que un encuentro casual con Thomas MacDonagh la hizo cambiar de opinión y la radicalizó. [3]
Dos días después de que los insurgentes tomaran el GPO de Dublín durante el Levantamiento de Pascua en abril de 1916, Kearns, una enfermera, se hizo cargo de un edificio vacío en North Great George's Street . Colgó una bandera de la Cruz Roja sobre la puerta y dio la bienvenida a las víctimas de los combates, de ambos lados del conflicto. Sin embargo, como había tratado a voluntarios republicanos durante el levantamiento, el ejército británico le ordenó a Kearns que cerrara su hospital no oficial. [4] Ella lo hizo, con gran renuencia. [1]
Linda se dio cuenta de que tenía habilidades que podrían ser útiles en tiempos de guerra. Después del Alzamiento, se dedicó a la enfermería privada. [2] Fue enfermera de la familia O'Connor Morris en Tullamore y viajó mucho con ellos. Después de la muerte de Maurice O'Connor Morris el 11 de febrero de 1916, dejó a Linda una herencia de £ 2,500. Pudo comprar un automóvil, que más tarde le sería útil durante la Guerra de Independencia de Irlanda [5] cuando trabajó como mensajera para Michael Collins transportando información y, a veces, armas. Su condición de enfermera la ayudó a evadir la detección hasta que fue atrapada en noviembre de 1920 en Sligo transportando armas de fuego. El inspector del condado informó de su arresto de la siguiente manera:
El 20 de noviembre de 2020, una patrulla policial y militar detuvo un automóvil conducido por la enfermera Belinda Kearns, de 29 Gardiner Place Dublin, y encontró en su interior 10 rifles de servicio, cuatro revólveres, 403 cartuchos de munición para rifles de servicio, 23 cartuchos de munición para revólveres y una cantidad de equipo. Dos rifles, un revólver y parte del equipo han sido identificados como propiedad de la policía que fue asesinada y robada cerca de Grange el 25 de octubre de 2020. Tres sospechosos varones viajaban en el mismo automóvil. Todos han sido arrestados y serán juzgados por asesinato... Se ha comprobado que la señorita Kearns ha sido durante los dos últimos años el medio de comunicación entre la sede del IRA en Dublín y el condado de Sligo. [6]
En una declaración a la Oficina de Historia Militar en 1950, Kearns afirmó que fue brutalmente golpeada durante su arresto por un oficial negro y bronceado , tanto que sufrió daños permanentes en sus dientes. [7] Fue sentenciada a 10 años de prisión. [8] Cumplió condena en varias prisiones irlandesas antes de ser enviada a la prisión de Walton en Liverpool, donde se declaró en huelga de hambre.
Desde allí fue enviada a la prisión de Mountjoy . En octubre de 1921, se escapó de la cárcel de Mountjoy junto con otras tres mujeres: Mae Burke, Eileen Keogh y Eithne Coyle . [4] La fuga había sido organizada personalmente por Michael Collins y llegó a los titulares internacionales, apareciendo en el New York Times el 31 de octubre de 1921 bajo el título "Cuatro mujeres escapan de la cárcel". [7]
Tras su huida, Kearns y sus compañeras de fuga se separaron y fueron llevadas a casas seguras individuales. Sin embargo, cada una de ellas recibió la visita de un hombre que se hacía llamar Seamus Burke, que las había visitado previamente en Mountjoy y afirmaba ser un miembro del IRA, y les dijo que necesitaban reagruparse. Las cuatro no tardaron mucho en volver a estar juntas cuando recibieron un mensaje de Michael Collins en el que les informaba de que Seamus Burke era, de hecho, un espía británico que estaba intentando reagruparlas para que pudieran ser arrestadas de nuevo juntas. Se les ordenó trasladarse inmediatamente a un campo de entrenamiento del IRA en Duckett's Grove, en el condado de Carlow. Las cuatro mujeres permanecieron allí hasta la firma del Tratado anglo-irlandés . [9]
Sus memorias, In Times of Peril, provienen del Diario de la enfermera Linda Kearns desde la Semana de Pascua de 1916 hasta Mountjoy 1921 y fueron editadas por Annie MP Smithson en 1922. [7]
Entre 1924 y 1925 realizó una exitosa gira de recaudación de fondos por Australia en favor de causas republicanas. [10]
Linda Kearns fue una de las cinco mujeres elegidas para el ejecutivo de Fianna Fáil cuando se formó en 1926. [7]
Fue elegida miembro del Seanad Éireann en el Panel Industrial y Comercial en abril de 1938. [1] Fue derrotada en las elecciones del Seanad de agosto de 1938. [11]
En mayo de 1951, la Cruz Roja Internacional le concedió la medalla Florence Nightingale en reconocimiento a sus servicios a la enfermería. [1]
Se casó con Wilson Charles MacWhinney en 1929. [1] MacWhinney fue anteriormente oficial comandante de la Brigada Derry del IRA durante la Guerra de la Independencia antes de mudarse a Dublín en 1924. Juntos tuvieron una hija, Ann, en 1930. [12]