Linda Brown Buck (nacida el 29 de enero de 1947) es una bióloga estadounidense mejor conocida por su trabajo sobre el sistema olfativo . [3] Fue galardonada con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2004 , junto con Richard Axel , por su trabajo sobre los receptores olfativos. [4] [5] [6] [7] Actualmente forma parte de la facultad del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle. [8]
Linda B. Buck nació en Seattle, Washington , el 29 de enero de 1947. Su padre era ingeniero eléctrico y pasaba su tiempo inventando y construyendo diferentes objetos en su tiempo libre, mientras que su madre era ama de casa y pasaba la mayor parte de su tiempo libre resolviendo crucigramas. [9] Buck fue la segunda de tres hijos, todas ellas niñas. [10] Su padre tiene ascendencia irlandesa, así como antepasados que se remontan a la revolución estadounidense. Su madre es de ascendencia sueca. [11] En 1994, Buck conoció a Roger Brent , también biólogo. Los dos se casaron en 2006. [12]
Buck recibió su licenciatura en psicología y microbiología en 1975 de la Universidad de Washington , Seattle. Es la primera mujer exalumna de la Universidad de Washington en ganar el Premio Nobel. [13] Obtuvo su doctorado en inmunología en 1980 bajo la dirección de la profesora Ellen Vitetta en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas . [14]
En 1980, Buck comenzó una investigación postdoctoral en la Universidad de Columbia bajo la dirección de Benvenuto Pernis (1980-1982). En 1982, se unió al laboratorio de Richard Axel, también en Columbia, en el Instituto de Investigación del Cáncer. Después de leer el artículo de investigación grupal de Sol Snyder en la Universidad Johns Hopkins , Buck se propuso mapear el proceso olfativo a nivel molecular, rastreando el viaje de los olores a través de las células de la nariz hasta el cerebro. Buck y Axel trabajaron con genes de ratas en su investigación e identificaron una familia de genes que codifican más de 1000 receptores de olores y publicaron estos hallazgos en 1991. [5] [15] Más tarde ese año, Buck se convirtió en profesora asistente en el Departamento de Neurobiología de la Facultad de Medicina de Harvard , donde estableció su propio laboratorio. [16] Después de descubrir cómo se detectan los olores por la nariz, Buck publicó sus hallazgos en 1993 sobre cómo se organizan las entradas de diferentes receptores de olores en la nariz. [15] Básicamente, su principal interés de investigación es cómo se detectan las feromonas y los olores en la nariz y se interpretan en el cerebro. Es miembro titular de la División de Ciencias Básicas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson y profesora afiliada de Fisiología y Biofísica en la Universidad de Washington, Seattle.
En su artículo de referencia publicado en 1991 con Richard Axel, Linda Buck descubrió cientos de genes que codifican los sensores de olores ubicados en las neuronas olfativas de nuestras narices. [14] Cada receptor es una proteína que cambia cuando un olor se adhiere al receptor, lo que hace que se envíe una señal eléctrica al cerebro. [10] Las diferencias entre los sensores de olores significan que ciertos olores hacen que se libere una señal de un determinado receptor. [10] Entonces podemos interpretar las distintas señales de nuestros receptores como olores específicos. [10] Para ello, Buck y Axel clonaron los receptores olfativos, demostrando que pertenecen a la familia de los receptores acoplados a la proteína G. Al analizar el ADN de la rata , estimaron que había aproximadamente 1.000 genes diferentes para los receptores olfativos en el genoma de los mamíferos . [17] [18] Esta investigación abrió la puerta al análisis genético y molecular de los mecanismos del olfato . En su trabajo posterior, Buck y Axel demostraron que cada neurona receptora olfativa , sorprendentemente, sólo expresa un tipo de proteína receptora olfativa y que la entrada de todas las neuronas que expresan el mismo receptor es recogida por un único glomérulo dedicado del bulbo olfatorio .
Buck recibió el Premio Takasago de Investigación en Olfato (1992), el Premio de Ciencias Unilever (1996), el Premio RH Wright de Investigación Olfativa (1996), el Premio Lewis S. Rosenstiel por Trabajo Distinguido en Investigación Médica Básica (1996), el Premio de Neurociencia Perl/UNC (2002) y el Premio Internacional de la Fundación Gairdner (2003). [19] En 2005, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [20] Buck fue incluida en la Academia Nacional de Ciencias en 2003 y en los Institutos de Medicina en 2006. [19] Buck ha sido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias desde 2008. [21] También forma parte del Comité de Selección de Ciencias de la Vida y Medicina que elige a los ganadores del Premio Shaw . En 2015, Buck recibió un doctorado honorario de la Universidad de Harvard y fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) . [22]
Buck se retractó de tres artículos publicados en Nature (publicado en 2001, retractado en 2008), Science (publicado en 2006, retractado en 2010) y Proceedings of the National Academy of Sciences (publicado en 2005, retractado en 2010) debido a la falsificación/fabricación de resultados por parte del autor principal y colaborador Zhihua Zou. [23]
