Lincoln at Gettysburg: The Words That Remade America fue escrito por Garry Wills , quien era profesor adjunto de historia en la Universidad Northwestern en el momento en que se publicó su libro. El libro, que se convirtió en un éxito de ventas durante la década de 1990, [1] argumentaba que el discurso de 272 palabras de Lincoln, pronunciado durante la dedicación del nuevo cementerio nacional en Gettysburg el 19 de noviembre de 1863, fue tan poderoso que reformuló el Estados Unidos al alterar la visión de los estadounidenses tanto de la Declaración de Independencia como de la Constitución de los Estados Unidos .
Publicado por Simon & Schuster en 1992, el libro de Wills ganó el Premio Pulitzer de no ficción general de 1993 [2] [3] y el Premio de Crítica del Círculo Nacional de Críticos de Libros de 1992 . [4]
El libro de Wills utilizó el discurso notablemente breve del presidente estadounidense Abraham Lincoln en Gettysburg como base para su examen del estilo general de retórica de Lincoln , al mismo tiempo que defendía que el discurso de Lincoln en Gettysburg no había sido un discurso concebido apresuradamente "escrito en el reverso de un sobre", como se ha presentado a menudo en los relatos históricos de la redacción del discurso, pero que fue elaborado minuciosamente durante un período de semanas. [5] [6] [7]
Wills comparó el discurso de Lincoln con uno pronunciado el mismo día por Edward Everett , [8] centrándose en las influencias del renacimiento griego en los Estados Unidos y el pensamiento trascendentalista del siglo XIX . Wills también argumentó que el discurso de Lincoln se basó en su interpretación de la Constitución de los EE. UU. , [9] y agregó que Lincoln consideraba la Declaración de Independencia el primer documento fundacional y destacó su énfasis en la igualdad (cambiando la frase de Locke "Vida, Libertad y Propiedad" a " Vida, Libertad y Búsqueda de la Felicidad ") al emitir la Proclamación de Emancipación . [10] Según testamentos: [11]
"El discurso de Lincoln en Gettysburg provocó varias revoluciones, comenzando con una en el estilo literario. El discurso de Everett se pronunció en el último momento de la historia en el que tal actuación podía apreciarse sin reservas...
La calidad sobria de la prosa de Lincoln no surgió de forma natural, sino que se trabajó en ella. Lincoln no sólo leía en voz alta para entender los sonidos, sino que también escribía como una forma de ordenar su pensamiento... Le encantaba el estudio de la gramática, que algunos consideran el tema más árido. Algunos afirmaban recordar su don para la ortografía, opinión que nuestros manuscritos refutan. La ortografía tal como tuvo que aprenderla (aparte de la etimología) es más arbitraria que lógica. Lo que le atraía era el lado lógico del lenguaje (los principios de orden, ya que reflejan patrones de pensamiento o el mundo externo).
También fue... laboriosamente preciso en la elección de las palabras. Habría estado de acuerdo con Mark Twain en que la diferencia entre la palabra correcta y la casi correcta es la que existe entre un rayo y una luciérnaga. Dijo, debatiendo con Douglas, que su enemigo confundía una similitud de palabras con una similitud de cosas, como uno podría equiparar un castaño de indias con un caballo castaño...
La falta de voluntad para desperdiciar palabras se manifiesta en la cualidad telegráfica del discurso: la omisión de palabras acopladas, una técnica que los retóricos llaman asíndeton. Las frases triples suenan como un redoble de tambor, sin 'y' ni pero' que frene su insistencia...
El lenguaje mismo se vuelve extenuante y su musculatura se rastrea fácilmente, de modo que incluso la gramática se convierte en una forma de retórica. Al repetir el antecedente tan a menudo como sea posible, en lugar de referirse a él indirectamente mediante pronombres como "ello" y "ellos", o mediante palabras referenciales hacia atrás como "ex" y "último", Lincoln entrelaza sus oraciones, haciendo de ellas una constante. sistema autorreferencial. Esta conexión mediante repetición explícita equivale a una especie de método de gancho y ojo para unir las partes de su discurso. Los recursos retóricos son casi invisibles, ya que no utilizan lenguaje figurado."
El Sr. Wills, autor de Lincoln at Gettysburg: The Words that Remade America , habló sobre el discurso de Gettysburg, que el presidente Lincoln pronunció el 19 de noviembre de 1863... ...La Biblioteca del Congreso exhibió uno de sus dos manuscritos originales para el primera vez en 23 años. Se sabe que existen sólo cinco versiones.