Lincoln Ellsworth (12 de mayo de 1880 - 26 de mayo de 1951) fue un explorador polar de los Estados Unidos y uno de los principales benefactores del Museo Americano de Historia Natural .
Lincoln Ellsworth nació el 12 de mayo de 1880, hijo de James Ellsworth y Eva Frances Butler en Chicago, Illinois. También vivió en Hudson, Ohio , cuando era niño. Asistió a The Hill School y tardó dos años más de lo habitual en graduarse, antes de ingresar a la Escuela Científica de Sheffield en la Universidad de Yale. Su rendimiento académico fue pobre y posteriormente se matriculó en la Universidad de Columbia y en McGill antes de terminar su carrera académica. [1]
El padre de Lincoln Ellsworth, James, un rico carbonero de Estados Unidos, gastó 100.000 dólares (~1,74 millones de dólares en 2023) para financiar el intento de Roald Amundsen en 1925 de volar desde Svalbard al Polo Norte . Amundsen, acompañado por Lincoln Ellsworth, el piloto Hjalmar Riiser-Larsen , el mecánico de vuelo Karl Feucht y otros dos miembros del equipo, partieron en dos hidroaviones Dornier Wal , el N24 y el N25, en un intento de llegar al Polo Norte el 21 de mayo. un avión perdió potencia, ambos hicieron aterrizajes forzosos y, como resultado, se separaron. Las tripulaciones tardaron 3 días en reagruparse y 7 intentos de despegue antes de poder devolver el N25 al aire 28 días después. Ellsworth padre murió en Italia el 2 de junio de 1925, mientras esperaba noticias de su hijo perdido.
A principios de marzo de 1926, bajo el título "A través del Polo en Dirigible", The New York Times anunció la Expedición Amundsen-Ellsworth. [2] Un largo artículo en la misma edición (por Fitzhugh Green , uno de los colegas de la marina de Byrd) se titulaba "El ataque masivo a la región polar comienza pronto". [2] Ellsworth acompañó a Amundsen en su segundo esfuerzo por sobrevolar el Polo en el dirigible Norge , diseñado y pilotado por el ingeniero italiano Umberto Nobile , en un vuelo desde Svalbard a Alaska . El 12 de mayo se avistó el Polo Norte Geográfico .
Ellsworth realizó cuatro expediciones a la Antártida entre 1933 y 1939 utilizando como base y transportador de aviones un antiguo barco arenquero noruego al que llamó Wyatt Earp en honor a su héroe. [3] El avión, llamado Polar Star , era un Northrop Gamma equipado con esquís.
El 23 de noviembre de 1935, Ellsworth descubrió las montañas Ellsworth de la Antártida cuando realizó un vuelo transantártico desde la isla Dundee hasta la plataforma de hielo Ross . Le dio el nombre descriptivo Sentinel Range , que más tarde recibió el nombre de la mitad norte de las montañas Ellsworth. Durante el vuelo, su avión se quedó sin combustible, lo que obligó a aterrizar cerca del campamento de Little America establecido por Richard Byrd . Debido a una radio defectuosa, él y su piloto, Herbert Hollick-Kenyon , no pudieron notificar a las autoridades sobre el aterrizaje. Los dos hombres fueron declarados desaparecidos y el barco de investigación británico Discovery zarpó de Melbourne, Australia [4] para buscarlos. Los dos hombres fueron descubiertos el 16 de enero de 1936, después de casi dos meses solos en Little America. [5] Regresaron a la ciudad de Nueva York el 6 de abril y su barco de apoyo, el MS Wyatt Earp , llegó por separado dos semanas después. [6]
Ellsworth Land , Mount Ellsworth y Lake Ellsworth , todos en la Antártida, llevan el nombre de Lincoln Ellsworth.
En 1927, los Boy Scouts of America nombraron a Lincoln Ellsworth Scout Honorario , una nueva categoría de Scout creada ese mismo año. Esta distinción se otorgó a "ciudadanos estadounidenses cuyos logros en actividades al aire libre, exploración y aventuras valiosas son de un carácter tan excepcional como para capturar la imaginación de los niños...". Los otros dieciocho hombres que recibieron esta distinción fueron: Roy Chapman Andrews ; Robert Bartlett ; Federico Russell Burnham ; Richard E. Byrd ; George Kruck Cherrie ; James L. Clark ; Merian C. Cooper ; Luis Agassiz Fuertes ; George Bird Grinnell ; Charles A. Lindbergh ; Donald Baxter MacMillan ; Clifford H. Papa ; George Palmer Putnam ; Kermit Roosevelt ; Carl Rungius ; Stewart Eduardo Blanco ; Orville Wright . [7] El Libro de la verdadera aventura de los Boy Scouts, Catorce exploradores honorarios, incluye un ensayo "El primer cruce del mar polar" de Lincoln Ellsworth. [8] El Servicio Postal de los Estados Unidos produjo una vez un sello con su fotografía. Hasta el día de hoy, los equipos atléticos de la escuela secundaria en Hudson, Ohio , reciben el sobrenombre de "Los Exploradores" en honor a Ellsworth.
En 1928, Ellsworth recibió una Medalla de Oro del Congreso en honor a sus vuelos polares de 1925 y 1926. Ocho años más tarde, en 1936, recibió una segunda medalla por "sus reclamaciones en nombre de los Estados Unidos de aproximadamente 350.000 millas cuadradas en la Antártida y por su estudio aéreo de 2.500 millas del corazón de la Antártida". [9] Así se convirtió en una de las cuatro únicas personas en recibir dos medallas de oro del Congreso. La antigua base antártica Estación Ellsworth lleva su nombre. En 1937 recibió la Medalla del Patrón de la Real Sociedad Geográfica por sus mejoras en la técnica de navegación aérea polar. [10]
El Salón de Lincoln Ellsworth en el Museo Americano de Historia Natural está dedicado a sus viajes al Ártico y la Antártida. [11]
