En Estados Unidos, la erradicación de barrios marginales se ha utilizado como estrategia de renovación urbana para regenerar distritos abandonados o degradados, que a menudo se reemplazan con desarrollos alternativos o nuevas viviendas. Las primeras iniciativas se hicieron durante el siglo XIX, aunque la erradicación masiva de barrios marginales no se produjo hasta después de la Segunda Guerra Mundial , con la introducción de la Ley de Vivienda de 1949 , que ofrecía subsidios federales para reurbanizaciones. El plan finalizó en 1974, tras haber impulsado más de 2.000 proyectos con costos superiores a los 50.000 millones de dólares.
Los barrios marginales contemporáneos se remontan al crecimiento demográfico de las ciudades industriales durante la Revolución Industrial , cuando los trabajadores se agolpaban en viviendas subdivididas o improvisadas porque no había nuevas viviendas disponibles. El Congreso autorizó una inversión de 20.000 dólares para un estudio de las condiciones de los barrios marginales de las grandes ciudades en 1892, aunque no tomó ninguna medida hasta el último año de la administración de Hoover en 1932. [1]
La definición de barrio marginal fue clasificada por la Ley Federal de Vivienda de 1937 como "cualquier área donde predominan viviendas que, debido a su deterioro, hacinamiento, distribución o diseño defectuosos, falta de ventilación, luz o instalaciones sanitarias, o cualquier combinación de estos factores, son perjudiciales para la seguridad, la salud o la moral". [1]
Los programas de limpieza generaron algunas críticas, en particular por la falta de atención prestada a la posibilidad de regenerar las estructuras existentes que se consideraban deterioradas . Algunas favelas podrían haber sido viables para una limpieza económica mediante el uso de medidas de seguridad y saneamiento más estrictas. A mediados del siglo XX, se creó en Baltimore un tribunal de vivienda con el poder de imponer sanciones por violaciones de los códigos de práctica acordados, lo que a su vez ayudó a regenerar alrededor de 16.000 propiedades de favelas. [1]
La Ley de Vivienda de 1949 ofreció subsidios federales a los proyectos de reurbanización local, permitiendo a las agencias locales limpiar y vender terrenos degradados para su reurbanización, [2] hasta un límite de 808 millones de dólares por año. Los subsidios federales ayudaron a aliviar los obstáculos potenciales para adquirir terrenos con altos costos de compra. En algunos casos, las ciudades no estaban dispuestas a avanzar con la limpieza de los barrios marginales a menos que se pudieran recuperar cantidades significativas del costo inicial original mediante la venta de los terrenos mejorados. Estimaciones de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas sugirieron que los subsidios autorizados hasta el monto máximo podrían haber costado más de 12 mil millones de dólares. [1]
La ley se vio obstaculizada por las prioridades defensivas, y las subvenciones para la limpieza se aplazaron si el proyecto no era compatible con los requisitos de defensa. La limpieza de barrios marginales y zonas degradadas podía justificarse como una medida defensiva, ya que se consideraba que esas zonas eran las más vulnerables en caso de ataque enemigo. En 1951, 32 ciudades y pueblos encuestados indicaron que gran parte de sus tierras despejadas se reutilizarían para desarrollos residenciales privados, y también se incluirían algunas viviendas públicas . [1]
Algunos proyectos de limpieza de barrios marginales sufrieron retrasos como resultado de la hostilidad de los residentes locales hacia la limpieza y la migración forzada. En algunos barrios, los residentes nacidos en el extranjero y pertenecientes a minorías étnicas ocupaban algunas de las peores viviendas del centro de la ciudad, pero temían alejarse de su propia lengua y grupos culturales. Los afroamericanos en particular sentían firmemente que sus zonas y casas eran el objetivo de la renovación urbana mediante la limpieza étnica y que serían clasificados como el tipo de personas "incorrectas" para vivir en la ciudad, incapaces de evitarlo sin una política o controles adecuados. [1]
Entre 1932 y 1952, la erradicación de los barrios marginales recibió apoyo federal, pero casi todas las ciudades todavía tenían barrios con viviendas abandonadas o inseguras. La Ley de Ayuda de Emergencia y Construcción de 1932 aprobó préstamos para la erradicación de barrios marginales y la construcción de nuevas viviendas de bajo alquiler, pero la ciudad de Nueva York fue el único lugar donde se produjo el desarrollo en virtud de la ley. En 1933, la ley fue reemplazada por la Ley de Recuperación Industrial Nacional , que se centró en la erradicación de barrios marginales y la construcción de viviendas para familias de bajos ingresos y produjo casi 60 proyectos que construyeron alrededor de 24.500 casas nuevas. El primer programa federal de erradicación de barrios marginales fue propuesto por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1933, citando el alto costo de la tierra como la razón principal de la intervención gubernamental. En 1949, el Comité Bancario y Monetario del Senado afirmó en su informe que 1 de cada 5 familias urbanas vivía en condiciones de barrio marginal. La ley federal exigía a las ciudades que reubicaran a los residentes desplazados en residencias permanentes seguras e higiénicas antes de la demolición de su casa en el barrio marginal, con prioridad para las viviendas públicas disponibles. Un informe de 1950 sugirió que más de 6 millones de viviendas, que representan alrededor del 20% de todas las viviendas de la ciudad, no cumplían con los estándares mínimos de saneamiento. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , las cuestiones de vivienda pasaron a ser una prioridad en la agenda política interna, incluida la erradicación de los barrios marginales. En 1949, el Congreso aprobó la creación de la Agencia de Vivienda y Financiación de Viviendas para ofrecer asistencia local con proyectos de renovación con subvenciones de entre el 66 y el 75% del costo del proyecto. [3] En algunas ciudades, los barrios marginales se desmantelaron únicamente por razones estéticas, sin tener en cuenta a los desplazados. A pesar de que se construyeron 6,5 millones de nuevas unidades de vivienda entre 1945 y 1952, algunas ciudades vieron una expansión de las zonas marginales.
Aunque la erradicación de barrios marginales no ocupó un lugar destacado durante las elecciones presidenciales de 1952 , el presidente electo Dwight D. Eisenhower se refirió al requisito de tener viviendas dignas para los estadounidenses obligados a vivir en barrios marginales como una "obligación moral". [1] En 1957, el Congreso comenzó a planificar una nueva legislación que ayudaría a limpiar las áreas marginales, habiendo autorizado al gobierno federal a proporcionar $1.25 mil millones de fondos desde 1949 a las ciudades para la regeneración o demolición de barrios degradados. Los estados a los que se les prometió financiación incluyeron $143 millones para Nueva York , $83 millones para Illinois y casi $29 millones para Massachusetts . Algunos estados, como Florida , Mississippi y Carolina del Sur , no aprobaron leyes que hubieran permitido a sus comunidades participar en planes de erradicación de barrios marginales. La administración de Eisenhower tenía la intención de reducir el presupuesto del Programa de Renovación Urbana de 250 millones de dólares a 175 millones de dólares para el año fiscal 1958, sin embargo, tras las protestas de los alcaldes de ciudades de todo el país, el Congreso finalmente decidió aumentar el presupuesto a 350 millones de dólares. [4]
En junio de 1966, los proyectos que habían obtenido la aprobación tenían previstos o completados proyectos para más de 400.000 casas, lo que desplazó a más de 300.000 familias. Dentro de las áreas despejadas, el 35% se propuso para la reurbanización residencial, mientras que un poco más de la cuarta parte se reservó para calles y senderos. Aunque inicialmente comenzó con un amplio apoyo político, se volvió polémico con el tiempo. [5] Las autorizaciones subsidiadas por el gobierno federal terminaron en 1974, después de financiar más de 2.000 proyectos de renovación con un costo de alrededor de $50 mil millones. [2]
Las propuestas para la erradicación de los barrios marginales se remontan a la década de 1820 en relación con el barrio Five Points en el Bajo Manhattan , en la ciudad de Nueva York. Los esfuerzos realizados a finales del siglo XIX dieron resultado y permitieron arrasar la zona de Mulberry Bend , considerada entonces una de las secciones más degradadas del barrio. [6]
Mar Vista Gardens es un proyecto de vivienda finalizado en 1954 construido sobre un campo de apio abandonado. La construcción se detuvo a principios de la década de 1950 cuando se descubrió que una franja de tierra de 6,4 acres era territorio del condado y se anexó en 1952 como parte de las medidas de erradicación de barrios marginales. [7] Manhattanville Houses es un proyecto de vivienda pública construido a fines de la década de 1950 en un terreno de erradicación de barrios marginales que anteriormente estaba ocupado por bloques de viviendas .