El Gaelic Grounds , conocido por motivos de patrocinio como TUS Gaelic Grounds , [3] es el principal estadio GAA en la ciudad irlandesa de Limerick , sede de los equipos de fútbol y hurling de Limerick . Tiene una capacidad de 44.023. [2]
El 9 de octubre de 1926 se dieron los primeros pasos hacia la creación del Limerick Gaelic Grounds como un estadio destacado de la GAA. Se compró una granja que contiene 12 acres (4,9 ha ) en Coolraine en Ennis Road para desarrollarla como campo deportivo. Dos años más tarde, el nuevo terreno se inauguró oficialmente con dos juegos de hurling para jóvenes . El primer gran esfuerzo para recaudar fondos para el desarrollo del terreno se produjo en 1932, con el establecimiento de un comité de desarrollo, cuya misión era nivelar el campo, proporcionar asientos al margen y erigir un muro delimitador. En la década de 1950, multitudes de hasta 50.000 personas asistieron a los juegos en el recinto. En 1958 se construyó un nuevo stand en Páirc na nGael: era el Old Hogan Stand de Croke Park . Una asistencia pagada récord de 61.174 personas presenció la final de hurling de Munster entre Cork y Tipperary en el estadio en 1961 y se estima que otros 10.000 espectadores se amontonaron sin pagar después de que se derribaron las puertas.
En 1979 se tomó la importante decisión de renovar completamente el terreno. Pasaron tres años antes de que se elaboraran los planes para un nuevo stand y, en 1986, Limerick Corporation otorgó el permiso de construcción para el stand de Mick Mackey . La tribuna actualizada se completó en 1988, justo a tiempo para la final de hurling de Munster. En 2004, la mayor renovación del estadio se completó con la apertura de una nueva tribuna descubierta con capacidad para 12.000 asientos junto con dos nuevas terrazas detrás de ambas porterías, con un coste de 12 millones de euros. Esto elevó la capacidad del Gaelic Grounds a 49.866. [1]
El estadio también ha acogido un partido de la Serie de Reglas Internacionales entre Australia e Irlanda. El partido híbrido se jugó fuera de Croke Park por segunda vez en suelo irlandés, siendo el estadio Pearse de Galway el otro anfitrión anterior. En 2014, el estadio acogió la repetición de la semifinal del All Ireland SFC entre Mayo y Kerry, la primera vez en más de treinta años que se jugó una semifinal del SFC fuera de Croke Park.
En 2019, Limerick GAA y el Instituto de Tecnología de Limerick (LIT) firmaron un importante acuerdo de asociación, [4] el primero de su tipo en Irlanda, que incluía el cambio de nombre del estadio a LIT Gaelic Grounds. La asociación incluía elementos como un plan de becas, pasantías para estudiantes e instalaciones compartidas.
Durante la pandemia de COVID-19 , Gaelic Grounds se utilizó como centro de pruebas de acceso directo. [5]
El Gaelic Grounds ha albergado dos partidos de fútbol americano universitario , llamados Wild Geese Classic . El primer Wild Geese Classic fue en 1991 entre Fordham y Holy Cross por la Copa Ram-Crusader .