El Wild Geese Classic fue un partido de fútbol americano universitario autorizado por la NCAA que se jugó en Limerick , Irlanda. El partido se jugó en la cancha de Gaelic Grounds en 1991 y 1993. (Esto es falso: el partido de 1993 entre UMass y Rhode Island se jugó en Amherst, Massachusetts. De hecho, se anunció un partido entre los equipos en Irlanda, pero no se realizó y el partido nunca se jugó en el extranjero).
El Clásico tenía como objetivo celebrar el 300 aniversario del Vuelo de los Gansos Salvajes de 1691 y los héroes irlandeses que resistieron la toma inglesa de la ciudad de Limerick. El partido enfrentó a los equipos de la División I-AA de la NCAA Fordham y Holy Cross , y Holy Cross ganó 24-19. El partido se repitió dos años después, cuando UMass se enfrentó a Rhode Island . UMass ganó el enfrentamiento con un marcador de 36-14.
Los dos partidos del Wild Geese Classic se vieron afectados por la escasa asistencia de público; en ese momento, el Gaelic Grounds tenía una capacidad de unas 50.000 personas. El partido de 1991 contó con una asistencia de unos 12.000 aficionados y solo unos 5.000 asistieron al segundo. Además, el partido no pudo conseguir un contrato de televisión nacional y solo se transmitió localmente a las áreas donde se encontraban las universidades competidoras. Estos factores llevaron a que el Classic se suspendiera después del concurso de 1993.
La mayoría de los aficionados nativos que asistieron al Clásico estaban muy confundidos por las reglas, ya que nunca habían visto fútbol americano. Asumieron incorrectamente que las reglas eran similares a las del rugby y, por lo tanto, no podían entender por qué después de que un pase se consideraba incompleto, se detenía el reloj y se terminaba la jugada, o cómo se podían hacer sustituciones libremente entre jugadas. Posteriormente, las ovaciones más fuertes durante el juego fueron para actividades tan insignificantes como el tiempo de espera en los despejes, que en rugby se llaman Garryowens. [1]
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