El Gaelic Grounds , conocido por razones de patrocinio como TUS Gaelic Grounds , [3] es el principal estadio de la GAA en la ciudad irlandesa de Limerick , sede de los equipos de hurling y fútbol de Limerick . Tiene una capacidad para 44.023 espectadores. [2]
El 9 de octubre de 1926 se dieron los primeros pasos para crear el Limerick Gaelic Grounds como estadio de la GAA. Se compró una granja de 12 acres (4,9 ha ) en Coolraine, en Ennis Road, para convertirla en un campo deportivo. Dos años más tarde, el nuevo campo se inauguró oficialmente con dos partidos de hurling juvenil . El primer gran esfuerzo para recaudar fondos para el desarrollo del campo se produjo en 1932, con la creación de un comité de desarrollo, cuyo cometido era nivelar el campo, proporcionar asientos en la línea lateral y erigir un muro perimetral. En la década de 1950, se congregaron hasta 50.000 espectadores en los partidos en el campo. En 1958 se construyó una nueva tribuna en Páirc na nGael: era la antigua tribuna Hogan de Croke Park . Una asistencia récord de 61.174 espectadores presenció la final de hurling de Munster entre Cork y Tipperary en el estadio en 1961 y se estima que otros 10.000 espectadores se agolparon sin pagar después de que se derribaran las puertas.
En 1979 se tomó la importante decisión de modernizar por completo el estadio. Pasaron tres años hasta que se elaboraron los planos para una nueva tribuna y en 1986 la Limerick Corporation concedió el permiso de construcción para la tribuna Mick Mackey . La tribuna modernizada se completó en 1988, justo a tiempo para la final de hurling de Munster. En 2004 se completó la mayor renovación del estadio con la inauguración de la nueva tribuna descubierta de 12.000 asientos junto con dos nuevas gradas detrás de ambas porterías por un coste de 12 millones de euros. Esto elevó la capacidad del Gaelic Grounds a 49.866 espectadores. [1]
El estadio también ha sido sede de un partido de la International Rules Series entre Australia e Irlanda. El partido híbrido se disputó fuera del Croke Park por segunda vez en suelo irlandés, siendo el Pearse Stadium en Galway el otro anfitrión anterior. En 2014, el estadio fue sede de la repetición de la semifinal de la All Ireland SFC entre Mayo y Kerry, la primera vez en más de treinta años que una semifinal de la SFC se jugaba fuera del Croke Park.
En 2019, la Asociación de Fútbol de Irlanda del Norte (GAA) de Limerick y el Instituto de Tecnología de Limerick (LIT) firmaron un importante acuerdo de colaboración, [4] el primero de su tipo en Irlanda, que incluía el cambio de nombre del estadio a LIT Gaelic Grounds. La colaboración incluía elementos como un programa de becas, prácticas para estudiantes e instalaciones compartidas.
Durante la pandemia de COVID-19 , Gaelic Grounds se utilizó como centro de pruebas con servicio de autoservicio. [5]
El Gaelic Grounds ha sido sede de dos partidos de fútbol americano universitario , denominados Wild Geese Classic . El primer Wild Geese Classic se disputó en 1991 entre Fordham y Holy Cross por la Ram-Crusader Cup .